– Привет!

– Как прошел день? – спросил он.

Она нахмурилась, почувствовав необычную напряженность в его тоне.

– Прекрасно!

– Похоже, вы расстроены. Моя помощь не нужна?

– Нет, спасибо. Просто небольшая проблема на работе.

– Вам нужно отвлечься. Может быть, сходим в ресторан?

– Нет, я очень устала, – отказалась Мэгги, зная, что в людном месте она не сможет поговорить с ним. – Почему бы вам не прийти ко мне? Посмотрим какой-нибудь фильм.

– Я закажу ужин из ресторана, – поспешно сказал Ричард, боясь, что она передумает.

– И шоколад на десерт. – Она облегченно вздохнула. Теперь ей удастся спокойно поговорить с ним о Сэме.

Весь день Мэгги тщетно пыталась придумать, как заставить Ричарда понять необоснованность увольнения Сэма.

Придя с работы, она надела топик абрикосового цвета, шелковую оранжевую юбку и остроносые замшевые сандалии. Возможно, ей не следовало приглашать Ричарда. Но разве она смогла бы спокойно поговорить с ним в ресторане?

Взглянув на часы, Мэгги решила, что может задать несколько вопросов программе. Включив компьютер, она задумчиво смотрела на экран, пытаясь сформулировать вопрос. Возможно…

Звонок в дверь заставил ее вздрогнуть. Неужели это Ричард?

Да, это был он, нагруженный пакетами.

– Ну-ка, давайте я возьму это. – Она взяла бутылку вина, которая торчала у него под мышкой.

– Куда мне положить эти сумки?

– На стол.

– Я принес китайскую еду и кое-что для любительницы шоколада, – объявил он.

– Что, интересно?

Ричард открыл коробку, и Мэгги увидела пять сортов шоколада.

– Вот это да! – воскликнула она. – Холестериновый кошмар!

– Вы не будете есть его? – неуверенно спросил Ричард.

Мэгги рассмеялась.

– Конечно, буду! Садитесь, я принесу посуду.

Заметив, как покачиваются под юбкой ее стройные бедра, Ричард сжал пальцы в кулак, чтобы не прикоснуться к Мэгги. У него учащенно забилось сердце. Он попытался овладеть собой, пока Мэгги не заметила реакцию его тела. Скоро, утешил себя Ричард. Сегодня вечером он непременно узнает происхождение денег на ее счете. А после этого у них будет долгий и восхитительный секс. Но как задать вопрос, чтобы она не подумала, будто он обвиняет ее в краже денег?

Он все еще ломал голову, как начать этот трудный и столь важный для него разговор, когда Мэгги удивила его, сказав:

– Ричард, мне нужно поговорить с вами о Сэме Муре, и я надеюсь, что вы выслушаете меня, не перебивая. Обещаете?

– Обещаю.

Мэгги сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями.

– Его жена подозревает, что Сэм пытался покончить с собой. Он был в отчаянии, потому что его отказались принять на работу из-за того, что вы не дали ему характеристику.

– Да, черт подери, не дал.

– Ричард, Сэм заслужил ее. Он безупречно работал в течение трех лет, и именно благодаря ему продажи возросли во много раз после того, как он занял пост своего умершего тестя. Не оставить его в качестве президента просто глупо, потому что вы не собираетесь обосноваться в Нью-Йорке и руководить такой небольшой компанией.

– Я не стал бы держать Мура по той же причине, по какой я не хочу навязывать его другому ничего не подозревающему работодателю.

Мэгги недоуменно нахмурилась.

– И какая же это причина?

– За три года Мур похитил почти два миллиона долларов, – сказал Ричард, внимательно следя за ее реакцией. Мэгги широко раскрыла глаза и побледнела. Или она превосходная актриса, или его слова действительно потрясли ее.

Он удивился, что Мэгги не стала немедленно защищать Мура.

– У вас есть доказательства?

– Это выяснилось во время аудита, когда я вел переговоры о покупке компании.

– Не сходится, – наконец сказала она.

– Что не сходится?

– Если бы Сэм украл деньги, он бы так отчаянно не искал работу. И как он мог потратить два миллиона за три года? У него нет любовницы, он обожает жену и детей. И зачем ему воровать? Его жена – единственный ребенок миссис Райт, и ей предстоит получить состояние матери. Это бессмысленно.

– Вовсе нет, если учесть, что Мур – заядлый игрок.

– Сэм? – удивилась Мэгги. – Это невозможно. Он подшучивал надо мной, когда я покупала лотерейные билеты. Зачем ему играть?