–  Да… Не Версаль, но лучше не могу, уж извини!

–  Достаточно.
– Прохрипел он.
– Так уже лучше, главное - остановить кровь.

–  Ты чего так говоришь? Что у тебя с голосом?

–  Пуля попала в винтовку и она ударила меня по шее.

Он кивком голову показал на лежащую в траве трехлинейку. Ложе у нее было расщеплено пулями, ствольная коробка покорежена.

–  Охреносоветь! Тебе, парень, повезло! Могло и башку напрочь снести! Кстати, зовутто тебя как? Или тоже, как его, - Кивнул я головой в сторону лежки снайпера.
– По должности называть?

–  Артур. Меня зовут Артур.

–  Надеюсь, не король?

–  Что?

–  Не обращай внимания, это я так, к слову пришлось. Был у англичан такой известный персонаж. Про него и книги писали, и кино снимали сколько раз.

–  Нет, - мотнул головой Артур, - не слышал про такого. И кино такое не видел.

–  Ну это и не удивительно. Большинство этих фильмов и не сняли даже. Ладно, не обращай внимания. Это все лирика. Нам сейчас ноги уносить надо. Куда идти соображаешь?

–  Прежде всего отсюда уйти необходимо. Командир поисковой группы после того, как она не вышла на связь, обязательно пришлет сюда людей. Их будет много, и они не будут ни с кем разговаривать, сразу начнут стрелять. Особенно после того, как увидят своих погибших товарищей.

–  Понятно. Отсюдато мы уйдем, вопрос - куда? Я тебя про направление движения спрашиваю, а не про последовательность действий.

–  Я не могу далеко уйти. Поэтому обсуждать дальнейшее направление движения сейчас бесполезно. Надо отойти и гдето спрятаться. Пусть уйдут солдаты. За это время я смогу отдохнуть и восстановить силы. Тогда и будем думать, куда идти.

–  Хорошо, принимается. А идтито ты сможешь? Да и одеть тебя надо. В одних брюках по лесу долго не набегаешь. Где твой хабар?

–  Что?

–  Вещи где?

–  Вон там, - Артур махнул здоровой рукой, - лежит вещмешок. Гдето рядом плащпалатка. Еще чтото гдето валяется, сейчас даже не скажу где. Если вам не трудно, снимите с когонибудь из убитых куртку. Мне будет достаточно. Я могу идти, только очень недолго. У меня в мешке есть лекарство. Это поможет терпеть боль.

–  Хорошо, найду твой мешок. Куртку тоже подберем. Фрицы все здоровенные, чтонибудь на тебя точно подойдет. Давай, полежи тут немножко, а я в темпе пробегусь.

Я спустился с холма. По пути содрал с одного из немцев болееменее целую куртку. Пару пулевых пробоин и кровавое пятно на спине можно было не считать. Пробежавшись в указанном направлении, я отыскал брошенный Артуром вещмешок и плащпалатку. Обычный солдатский сидор. Достаточно увесистый. На ощупь в нем обнаружились консервы, патронные пачки и еще какаято неопознанная мною мелочевка. Нагрузившись всем этим добром, я поднялся назад. Найденыш мой переместился к краю холма, откуда мог видеть все мои действия. Времени он даром не терял. И здоровенным ножиком уже строгал себе крепкий костыль.

–  Ты, как я посмотрю, не сачкуешь тут. На вот, держи. Мешок твой и куртка. Примерь. Я вроде по росту подбирал.

Молча кивнув головой, он напялил куртку. Вышло почти впору. После этого он раскрыл горловину мешка и начал там рыться. Достал какуюто картонную коробочку. Раскрыл и все ее содержимое высыпал в рот. Крякнул, лицо его покраснело. Вынув из мешка флягу с водой, осушил одним духом. Облегченно вздохнул и откинулся на спину.

–  Полегчало?

–  Да. Еще десять минут. Мне нужно оружие. Моя винтовка сломана и не стреляет.

–  Костыль тебе нужен, а не винтовка. Оружия у меня на двоих хватит. Еще и мешок твой тащить. Себя для начала унеси.

–  Я не могу без оружия. У меня ранена рука, и врукопашную драться не получится.

–  Не до драки нам сейчас. Подождем твои десять минут. Я пока по округе пошарю.

Сбежав к месту недавнего боя, я оставил там парочку неприятных сюрпризов для преследователей. Было искушение заглянуть к снайперу, обрадовать его новостью о том, что его напарник жив. Поразмыслив, я решил этого не делать. Бог весть, в каком он сейчас состоянии. Еще примет меня за приближающегося немца - и хорош! Так вместе и похоронят.

Когда я вернулся назад, Артур уже спускался с холма. Однако! Крепкий парень, нечего сказать. Не знаю чего он там наелся, но действовало это лекарство с эффективностью лома. Во всяком случае, он уже не кривился при каждом движении. Внешне он выглядел весьма своеобразно. Красноармейские брюки в сочетании с немецкой камуфлированной курткой - сразу и не поймешь, кто такой. Костыль он приладил себе под здоровое плечо, подвязав его веревкой, чтобы не уронить. Куда он дел свой здоровенный ножик, оставалось загадкой. Снаружи его видно не было. Вопрос сей немало меня заинтриговал.