Она не сразу поняла, что ее разбудило. Возможно, его дыхание. А возможно, запах. От Винсента пахло терпким одеколоном, вином и вечерним воздухом. Он был пугающе близко.

Алиса непроизвольно вскинулась, но он молниеносным движением прижал ее к дивану, не позволяя подняться.

— Господи, что тебе надо?

— Поговорить.

— Обязательно хватать меня руками?

— Обри уехал домой, — отрывисто сказал он. — Просто, чтобы ты его не искала.

Алису смущали его глаза, она смотрела в них и не отдавала себе отчета, какое у нее сейчас выражение лица. В ней пробуждались чувства, которые волновали тело и приводили в смятение ум.

— Так что ты хотел сказать? — спросила она и, чтобы унять сердцебиение, глубоко вздохнула.

— Элис! — заявил Винсент, неожиданно резко встав на ноги. — Чего ты хочешь на самом деле?

— В каком смысле?

— От меня, — усмехнулся он. — Чего ты хочешь от меня? Я не понимаю. Ты богата. Значит, вряд ли тебя соблазнили мои деньги. Положение в обществе? Ты и до замужества имела положение в обществе. Зачем я тебе нужен?

Он остановился напротив нее, нахмурившись. Было видно, что он напряженно ждет ответа.

«Господи, что мне делать? — чуть не плакала Алиса. — Откуда я знаю, зачем этот брак так был нужен Элис? Зачем ей нужен был Винсент? И вообще — как состоялся этот брак? Элис что, угрожала ему пистолетом?»

— Знаешь, ведь люди женятся не только из-за денег, — робко сказала она.

— Да что ты говоришь? А из-за чего же еще?

— Из-за любви…

Он громко расхохотался и, упав в кресло, провел рукой по лицу.

— Элис, ты себя ни с кем не перепутала? За последние три месяца у тебя было три мужчины. Это при любимом-то муже.

— А как же Барбара? — расстроенно бросила Алиса.

— После побега с Георгием в Россию это не твое дело.

— Кстати, о России, — голос Алисы зазвенел злыми и напряженными слезами. — Не ты ли послал туда наемников, чтобы они меня прикончили?

Винсент выпрямился в кресле. С его лица мгновенно сполз гнев, и миру были явлены изумленно открытый рот и вытаращенные глаза.

— Что-о-о?!

— Конечно, разве в этом признаются? Но учти, я написала письмо и отдала его своему адвокату. И если со мной что-нибудь случится…

— Ты насмотрелась плохих фильмов, — пробормотал Винсент. — Наемники… Ты что, издеваешься надо мной?

— Это ты издеваешься! — Алиса сказала это глухим голосом, пытаясь задавить слезы, которые опять вскипели где-то внутри. Сказалось все сразу: напряжение последних недель, то, что она среди чужих, бессилие, страх и еще что-то, что было связано непосредственно с Винсентом. Алиса не сдержалась и заплакала.

— Чудовищно, — пробормотал Винсент. — Ты же еще и плачешь. Это я должен был орошать слезами окрестности, когда ты улизнула с Георгием. Кстати, куда подевался этот гаденыш?

Алиса покачала головой и, рыдая, выдавила:

— Не знаю. Про Георгия Том мне еще ничего не рассказал…

— Том? Это еще кто?!

Алиса упала на диван и зажала рот руками. Если бы могла, она откусила бы себе язык.

— Ладно, — устало сказал Винсент. — Разговаривать бесполезно.

Он пошел к двери, оставив Алису размазывать слезы по щекам.

После отъезда Алисиных друзей Ольга в прямом смысле слова не находила себе места. Она была резкой с ними. А что ей еще оставалось делать? Она действительно клялась своей лучшей подруге, что никогда не расскажет Алисе правды. Беря с нее такую клятву, Татьяна волновалась, конечно, в первую очередь о себе. Или, лучше сказать, о своей душе. Ей очень не хотелось, чтобы Алиса изменила к ней отношение. Спокойнее и приятнее было думать, уходя, что девочка навсегда сохранит в сердце привязанность. И любовь, конечно. Как могло быть иначе! Ведь Алиса считала, что Татьяна — ее мама! Ее родная мама.

Ольга не раз высказывала подруге свое неодобрение.

— Ребенок имеет право знать о своем происхождении. Ты что, господь бог, чтобы брать на себя такую ответственность?

— Усыновленным детям не всегда говорят правду, — возражала Татьяна. — Для их же блага.

— Но ведь твоей целью было отнюдь не усыновление ребенка.

— Ну и что с того? — Татьяна злилась, и на ее щеках появлялись предательские красные пятна.

Что с того? Ольга хмурилась, и между подругами в очередной раз возникало напряжение.

— Ты просто завидуешь тому, что у меня появился шанс изменить свою жизнь.

— Если бы я хотела изменить свою, то, безусловно, позавидовала бы, — возражала Ольга. — Но я не хочу. У меня и так жизнь во всех отношениях хорошая.

— Господи, да с чем ты ее можешь сравнить? — Татьяна закатывала глаза.

Конечно, у нее были основания так говорить. В свои еще довольно молодые годы она объездила полмира. Она была талантлива, трудоспособна, обучаема. И все же… Все ее успехи обеспечивали мужчины. Мужчины из МИДа, мужчины из Внешторга, государственные чиновники… Татьяна была очень деловой женщиной. Умела налаживать контакты, поддерживать нужные связи. Постулат о том, что красота — страшная сила, она применяла на практике. И вполне успешно.