— А с чего ты взял, что они проделывали это не один раз? — полюбопытствовал Костя.

— В таком случае получает объяснение охота на Полину. Смотрите! — Он зажег еще одну сигарету, и ее дым немедленно утянуло в черноту сада. — Вот какая получается логическая цепочка. Родственники Ларисы Запольской каким-то образом узнают, что Анохины отправили свою больную на тот свет. Они не обращаются в милицию, а решают отомстить сами. Возможно, у них есть какие-то сомнения в том, что Анохины действуют только вдвоем. И эти люди решают попробовать поискать остальные звенья цепочки.

— И находят меня, — добавила Полина.

— Именно. Возможно, то письмо, которое передала тебе так называемая Машкова возле Манежа, — закодированное послание. Ты приняла его и сказала, что в курсе всех дел своей сестры. Наверное, у них были еще какие-то основания подозревать тебя в причастности к убийствам.

— Мы у них потом спросим, — повторил его слова приплясывающий от волнения Костя.

— Думаю, эти их внезапные появления со шприцами на изготовку были своего рода театрализованным представлением, акцией устрашения.

— Я знаю, почему шприцы! Доктор Анохина сделала Запольской какой-то укол! — загорелся Бунимович. — Ввела препарат, оказавшийся для нее смертельным. И теперь уже они стали пугать Полину шприцами! Око за око.

— Боже мой! — простонала Полина. — Как все это ужасно! Значит, мстители вряд ли отступятся от меня! Наверняка они разрабатывают новый план похищения.

— Не беспокойся, мы рядом, — заявил Костя и, обняв ее за плечи, прислонил к себе. — Мы тебя в обиду не дадим.

Никифоров так сильно сжал зубы, что откусил у сигареты фильтр.

— Черт! — выругался он и выбросил его в клумбу. Помолчал и сказал:

— Нам нужно нанести контрудар.

— Как это? — опешил прямолинейный Бунимович. — Купить крысиного яду и перетравить их всех по очереди?

— Ты что? — испугалась Полина. — Мы не будем никого травить! Просто выясним все в приватной беседе.

— Ну да! — резко бросил Никифоров. — Они угробили двух человек самым жестоким образом, а ты собираешься склонить их к приватной беседе? Для того чтобы они согласились беседовать, у нас должен быть козырь на руках. У кого какие предложения?

— Нужно выбрать самое слабое звено! — озарило Бунимовича, который любил смотреть телевизор и основные знания об окружающем мире черпал из популярных телепередач.

— Именно. Слабое звено. Ты говорила, что в лифте на тебя напала молодая девушка? — уточнил Никифоров, обернувшись к Полине.

— С такой невинной мордашкой! — подтвердила та.

— Нам стоит подумать, как заполучить ее и допросить с пристрастием. Тогда мы все узнаем. Если не от нее самой, так от ее подельников. Она будет нашей заложницей.

— А если родственники Запольской донесут, что мы похитили человека, и нас посадят? — спросил Костя скорее с любопытством, чем с испугом.

— Куда они донесут? На них висят два убийства! — напомнил Никифоров.

В этот момент распахнулась дверь, и Тамара Львовна крикнула:

— У кого-то звонит мобильный!

— Это тот, что мы недавно купили! — сообразил Костя. И напомнил Полине:

— Ты оставила его на кухне.

— Тетя Муся! — подскочила она и кинулась в дом. Через минуту вернулась, держа трубку возле уха. — Да, Эдуард, это я. Опять вызывали? И что? Нет, я точно ничего не знаю про эту Демьяновку, я ведь уже сказала.

Она некоторое время слушала, потом пообещала, что позвонит, если вспомнит что-то новое, после чего сообщила притихшим друзьям:

— Следователь снова вызывал тетю Мусю и Эдуарда. Нашли свидетеля, который за два дня до убийства видел возле того заброшенного дома в Демьяновке двух мужчин. Одного свидетель не рассмотрел, а вторым, судя по описанию, был сам Максим.

— Максим был в Демьяновке незадолго до того, как его убили? — повторил Костя.

— Был с кем-то, — уточнила Полина, — кого свидетель не рассмотрел. Зато он запомнил машину. Они приехали на темно-зеленой «Волге».

— На темно-зеленой «Волге»! — эхом откликнулся Никифоров и немедленно добавил:

— На такой «Волге» ездят близнецы Дякины.

Когда ранним утром вся честная компания явилась в дачный поселок, оказалось, что близнецов Дякиных нет. И никто не мог сказать, куда они подевались.

Ирочка Глухова надела новую кофточку и по дороге на работу заглядывала в каждую витрину — хорошенькая ли она? Она была очень хорошенькая, и на нее засматривались встречные мужчины. Один даже улыбнулся, и подмигнул, и замедлил шаг, ожидая, вероятно, что она улыбнется в ответ. Ирочка вздернула подбородок и свернула в переулок, в глубине которого спрятался офис, где она работала.