— Что? — спросил Никифоров напряженно. — О чем ты подумала? Поля!

— О ваших с Костей одинаковых рубашках, — пробормотала та.

— При чем здесь рубашки? — простодушно удивился Костя, и тут у Никифорова на поясе зачирикал мобильный телефон.

Он провел блиц-переговоры и сказал:

— Господа и дамы, меня прижимают к стенке. Мое присутствие требуется на службе.

— Сегодня же выходной! — хором возразили те.

— У работников умственного труда не бывает ни выходных, ни праздников. И к этому тебе, Поля, надо привыкнуть.

Она посмотрела на него с некоторым недоумением, а Бунимович, занятый своими мыслями, на «привыкнуть» не обратил никакого внимания.

— А поедем-ка мы с Полей за город! — мечтательно сказал он и потянулся полным, хорошо кормленным телом. — Воздухом подышим, маманя, опять же, пирогов напечет…

— Никакой мамани! — немедленно отмел его планы Никифоров. — Если хотите подышать воздухом, милости прошу в мой коттедж. А я к вам вечером присоединюсь.

— Да-да, — поспешно согласилась Полина, напуганная воспоминаниями о шипящем таракане и собаках, совершенно бешеного нрава, которые всю ночь отчаянно лаяли друг на друга и на кота Саддама, когда тот дефилировал по карнизам.

— По дороге я обзвоню больницы и попытаюсь отыскать любителя экстрима Николая Леонидовича.

Едва за ним закрылась дверь, как Полина резко села в кровати.

— Костя, — решительно заявила она, — мне нужно в Демьяновку.

— Как это? — растерялся тот. — Без разрешения? Тайком?

— Если ты имеешь в виду Андрея, то никто не обязывал меня перед ним отчитываться. Я просто хочу поехать на место преступления и походить вокруг. У меня появилась одна идея.

— В связи с нашими одинаковыми рубашками? — уточнил Костя. Любопытство навалилось на него, словно тяжеловес на карлика.

— В связи с вашими рубашками. Только пока у меня нет доказательств, я рассказывать ничего не стану. Вот найду доказательства — тогда все выложу. Давай, Костя, мы с тобой съездим в Демьяновку, а потом сразу — к Андрею в коттедж. Он ничего и не узнает!

— Он будет нам звонить, — неуверенно возразил тот. — У Глуховых время выходит на разборки с Митей и Петей. Они отзвонят Андрюхе, а он — нам. Спросит — вы в коттедже? Что мы ему скажем?

— Скажем, что еще в дороге, задержались с отъездом. Ты что, никогда не врал?

Бунимович врал с тех пор, как себя помнил. Поэтому довольно быстро поддался на уговоры, выдвинув напоследок серьезное возражение:

— Но мы не знаем, где эта Демьяновка!

— Я знаю, — сказала Полина. — Мы с Андреем ее на карте нашли. У него есть карта Подмосковья, подробная. Эта Демьяновка, кстати, очень удобно для нас расположена. По той же дороге, что и дачный поселок Андрея, только подальше от Москвы.

Всю дорогу до Демьяновки Бунимович ворчал. Он боялся, вдруг с Полиной что-нибудь случится? Она ведь не говорит, какая идея ее осенила. Что, если убийца проживает где-нибудь там же, в заброшенной деревне, прячется в глубоком подполе со времен Великой Отечественной и нападает на всех, кто нарушает его уединение?

— Мы все равно не узнаем, в каком конкретно доме произошло убийство, — ныл он, притормаживая перед каждым указателем, чтобы не прозевать поворот.

— Дом мне не нужен, — успокоила его Полина.

— А что тебе нужно в таком случае?

— Сельпо. Или что-нибудь в этом роде. Там продавщицы очень разговорчивые.

— Они только со своими разговорчивые, — не согласился Костя. — И с милицией. Думаешь, менты по сельпо не прошлись, вопросов не задавали? Это тебе убийство, а не столкновение козы с телегой.

— Слушай, ты прав, — задумчиво протянула Полина. — Я приму это к сведению. Давай заедем в Демьяновку, а потом сразу обратно. Проведем, так сказать, ориентирование на местности.

Демьяновка оказалась мрачным местечком. Безглазые дома пялились на пыльную дорогу, на которой рядком лежали три драные собаки.

— Смотри, люди! — радостно воскликнула Полина, когда Костя развернулся и стартанул в обратную сторону.

Люди выходили из лесу, волоча за собой большие мешки, набитые неизвестно чем.

— Браконьеры! — заподозрил Костя. — Тырят чего-нибудь в заповедном лесу.

— Нет тут заповедного леса! — сердито сказала Полина и велела:

— Притормози!

Костя выполнил ее требование, ворча себе под нос что-то в том смысле, что нормальные девушки, побывав в морге и заработав фингал под глазом, боятся рисковать и всегда помнят о собственном негативном опыте.

Полина между тем бакланила с мужиками, которые бросили свою поклажу и утирали пот со лба замусленными кепочками.