– Отлично! – проговорила Ада. – А то я уже думала, что сварюсь в своих доспехах.

– Приготовьтесь. Я охвачу вас вихрем песка и унесу куда нужно….

Эра не обманула их и вскоре все наслаждались прохладой оазиса и с удовольствием поедали фрукты, которые росли здесь в изобилии. Баск никогда еще не пил такой вкусной и холодной воды, какая была здесь.

Они разоблачились и выкупались. Баск только обернул вокруг бедер повязку, а женщины Лаура и Ада, совершенно не смущая его присутствия, были обнаженными.

Эра не снимала одежды и не испытывала жары. Она была одним из духов пустыни и потому человеческие неудобства совершенно не трогали её.

– А теперь, – сказала она, – когда вы утолили жажду и насытились, я скажу вам, зачем вы нужны моему господину.

– Мы нужны Сету? – спросил баск.

– Да. Богу пустыни нужен воин магического Света…..

Глава 3Странствия по Огненной пустыне

И там, где сеет смерть губительные стрелы

Сырым дыханием тропических марем,

И над сапфиром бездн, не знаемых никем,

Суровые главы гранитных великанов…

Жозе Мария де Эредиа

"Завоеватели золота"

1

Эра поведала баску и женщинам Серебряной госпожи о том, что древний бог Огненной пустыни Сет, всегда враждебный иным древним божествам, решил примириться с силами природы.

Демоны страстей, чуждые их миру проникли и в его владения. И в трех оазисах уже утвердилась постоянно изменявшаяся реальность Хаоса. Султанаты и эмираты мардов, поклонявшихся Сету, сдавали позиции, не в силах противостоять нашествию демонов.

Марды издавна не боялись людей и были хорошими воинами, но они всегда боялись сверхъестественных сил и потому они не могли так противостоять демонам Хаоса, как люди лесов и гор.

И потому Сету нужен был воин, который возглавил бы сопротивление. И таким воином был баск Корнель – рыцарь магического Света. И он получил баска.

– Но я должен защищать Руг, госпожа Эра. Столица герцогства Имир в осаде. Целые армии демонов осадили его.

– Сражаясь с демонами здесь – ты будешь защищать Руг, воин. Это слова моего господина Сета. Здесь силы магии Хаоса отступят, то силы первородной магии возьмут свое. А это лучшая помощь для Руга.

– Хорошо! – согласился баск. – Что я должен делать конкретно?

– Эмир Ротана, небольшого княжества на границах Эдерского султаната, едва сдерживает натиск пустынных демонов – марем. Жрецы Сета просили моего господина унять демонов. Но они не его создания и не подчиняются ему. Они слуги Хаоса и материя Хаоса растет. Ты пойдешь к эмиру Рорана. Его зовут Сулеш Зленный воин. Так его назвали по цвету его одежд, какие он обычно носит.

– И что я стану делать у эмира Сулеша?

– Сражаться. Ты покажешь его людям, что демонов бояться не стоит. Соедини их в боевые отряды и покажи, как убивать тварей Хаоса.

– Но сколько на это уйдет времени? – поинтересовался Корнель.

– Не думай о времени, баск. В нашем случае его будет предостаточно! И ты успеешь сделать сои дела здесь и отправиться в Руг на помощь осажденным.

– Я готов! Когда мы отправимся к Сулешу Зеленому воину?

– Он сейчас в крепости Пустынная Скала. Это форпост Ротана. Он почти разрушен. И его люди требуют вывести их оттуда. И скоро принц в зеленых одеждах не сможет их сдерживать.

– Это далеко? – спросил баск.

– Нет. Рядом с нашим оазисом. Но путь сей придется проделать пешком. Я не могу более вас переносить.

– Только покажи куда идти. Мы отдохнули и можем двигаться.

– Я дам вам лошадей, и пешком идти не придется. Эти женщины станут тебя сопровождать в битву? Или…

– Станем! – заявила Ада. – Куда он – туда и мы!

– Тогда сейчас будут лошади. Две желтые для женщин и белый конь для воина. Он не менее вынослив, чем желтые, но он много быстрее и разумом обладает почти человеческим. Это лошадь самого Сета. Мой господин дает её тебе на время. И для пустыни тебе не надо много доспехов.

– У меня их и нет. Я сбросил нагрудник и плащ еще там под стенами Руга. И шлем я оставил там же. Так что у меня лишь поножи и наплечник для левой руки.

– Я подарю тебе мой меч воин.

– Меч у меня свой, госпожа Эра!

– Я и не претендую на обмен, баск. Но для конного боя твой клинок слишком тяжел. И в пустыне своих волшебных качеств пока он не покажет. Мой меч много легче и с ним легко рубить врагов с коня.

Баск принял её меч и понял что женщина права. Таким оружием было и нужно сражаться на коне. Корнель крутанул мечом и клинок рассек воздух.