Змееногие были особенными созданиями. Издали они напоминали людей, но вместо руки и ног у них были змеи. Руки оканчивались головами рептилий с острыми ядовитыми зубами, а ноги были хвостами змей.

Головы тварей были покрыты чешуей как у рептилий. Они были лишены носов и ушей. Их рты были небольшими с острыми зубами, торчавшими наружу.

Они передвигались быстро и грациозно, скользя между камней. Вдали виднелся шлем стражника, которого выставил Алеро. Но было очевидно, что он заметит опасность поздно.

Арон решил действовать. Он приготовил свой серповидный меч и громко закричал:

– Опасность!

Часовой посмотрел в его сторону и заметил тварей. Они злобно зашипели и повернулись к Арону. Тот приготовился к атаке змееногих. Первые пять или шесть монстров сразу кинулись на него.

– Посмотрим, как я справлюсь с этой оравой! – сам себе сказал Арон. – Не думаю, что наши подоспеют вовремя мне на помощь.

Он посмотрел в глаза первого монстра, которые были устремлены на него. Глаза твари были круглыми как блюдца, в них была чернота и не было зрачка. Темное блестящее озерцо злобы и ненависти.

Эта чернота затягивала. В темных зеркалах первого монстра, что приблизился на расстояние удара, Арон вдруг увидел себя самого. И уже через мгновенье ему показалось, что и монстр походит на него как две капли воды.

Перед ним был он сам. И в его руках был точно такой же меч. Клинки скрестились и Арон отразил первый удар. Но сразу после этого он почувствовал, как острые зубы впились ему в локоть. Страшная боль пронзила его тело.

"Змея ужалила меня!" – мелькнула мысль в его голове.

Но он не мог понять, отчего ему так больно. Словно тысячи раскаленных иголок вонзились в его плоть.

– Арон! – совсем рядом раздался крик принца Алеро.

Но Арон более ничего не видел. Он упал на камни…

Он открыл глаза и понял, что-то не так. Он шел рядом с Атенаис и отрядом воинов народа.

– Арон? – Атенаис коснулась его своей рукой. – Что с тобой?

– Со мной? Ничего, все хорошо.

Он ничего не мог понять. Боли не было. И он попал в иное место.

– Если все хорошо, то говори дальше, – произнесла беловолосая красавица Атеанис.

– А про что мы говорили?

– Нет, с тобой определенно что-то случилось, Арон. Ты говорил о своем мире. И я хочу знать как вы живете так? За вас все делают. Но во что же превратились ваши люди?

– Ты видишь перед собой одного из них, Атенаис.

– И вы не знаете магии? Совсем?

Арон вздрогнул. Это уже было ранее! Он вспомнил, как они по пути к городу народа разговаривали с Атенаис. Он снова попал в тоже место и время. Но как такое возможно? Кто повернул время вспять?

– Ты снова ушел в себя и не отвечаешь.

– А что ты спросила?

– У вас совсем нет магии?

– Могу тебе сказать, что все у нас интересуются всем тайным. И есть у нас и свои ведьмы. Старухи гадалки и ворожеи.

– Но ты сказал, что магии в вашем мире нет. А сейчас говоришь, что волшебницы у вас есть!

– Они не с том смысле волшебницы, Атенаис.

– А в каком?

"Точно я в прошлом! – подумал Арон. – Я рассказал Атенаис книжку про мальчишку волшебника. И она меня слушала".

– Не молчи. Говори мне интересно.

Он повторил свой рассказ, и девушка с интересом его слушала, а затем сказала:

– Значит и у вас есть магия!

"Точно! Также она ответила мне и в первый раз! Стоит и мне еще раз повториться".

И он сказал:

– Ты снова не поняла, Атенаис! Все эти истории выдумка. Это наши писатели придумывают сказки.

– Придумывают? – не поняла девушка. – Но как в книге могут быть выдумки? В наших книгах сосредоточена мудрость веков. И потому они большая ценность. Зачем читать книгу, в которой все выдумано?

Антон пожал плечами.

– Ты не ответил, Арон.

– Я не знаю, зачем читать эти книги.

– Но ты их читал?

– Да.

– Зачем? Если в этих книгах выдумка, то зачем их читать? Я вот читала книгу заклинаний и книгу лечения травами. Они много дали мне. А что дала тебе книга о волшебнике?

– Да я прочитал это просто так, Атенаис. Просто из интереса.

– И все что ты мне рассказал выдумка? Но кто мог придумать подобное? Не легче ли предположить, что все в них написанное правда?