– Но Ваал был убит, своими братьями. И это шанс для него отомстить. Да и нет его более. Он лишь часть секир, оружия, которое принадлежит мне!

К ним приблизился воин в доспехах и, поклонившись, спросил:

– Господин! Вы снова отдали приказ крылатому племени атаковать? Но не будут ли они мешать нашим колонам при штурме?

– Что? – не понял вопроса Золотой. – Что значит, я отдал приказ? Крылатые твари сделали свое дело, и они могут отдыхать!

– Но…

Воин указал на ночное небо, которое озарялось алыми вспышками. Там были ящеры.

– Кто приказал?! – вскричал Золотой.

Легат Тьмы внимательно посмотрел вверх и понял, что на спинах ящеров люди.

– Господин! Этих тварей ведут не наши, на их спинах люди! Они управляют ими. И они идут на помощь осажденным!

– Какие люди? Откуда? – бесновался Золотой воин.

– Этого я знать не могу. Очевидно, осажденным прислали помощь!

– Какую еще помощь! Я ничего не знаю ни о какой помощи! Колдунов сюда! Где эти твари, когда они так нужны!

К Золотому тут же подошли три мага Тьмы в черных балахонах с капюшонами, скрывавшими их лица.

– Мы здесь, господин! – в один голос ответили они.

– Вы здесь! – передразнил их Золотой. – А что вон там?! Отчего люди управляют крылатым племенем?!

– Мы не отвечали за крылатое племя, господин! – бесстрастным голосом ответил первый колдун. – Мы пришли исполнять приказы! И мы исполняем приказы, господин!

– Тогда уничтожьте их! – приказал Золотой.

– Сейчас этого сделать нельзя, господин! Всюду красное "зарево гибели" и наши силы ударных молний в таких обстоятельствах не работают.

– Проклятие! Всем отойти от меня! Прочь!

Его приказ был выполнен и бывший герцог Руга Дари обратился мысленно к Служителю Тьмы, что жил в теле Шена.

"Ты слышишь меня, Слуга Тьмы?"

"Да, господин!" – ответил тот.

"Готовься принять секироносцев Ваала!"

"Время пришло, господин?"

"Пришло! Пора выпустить это зло в город!"

"Я все исполню, господин! Портал будет открыт, и они могут войти в квартал Семи Стрел!"

2

Она не видела, смотря в немую твердь,

Над черной быстриной играющих цветами

Божественных детей – Желание и Смерть.

Жозе Мария де Эредиа

"Кидн"

Изабелла фон Варцлав добралась до северного участка обороны. Ничего серьезного там еще не произошло. Демоны атаковали вяло и больше только делали вид, что штурмуют крепость. Приступали к стенам и быстро отходили, прикрываясь щитами. Они чего-то ждали.

Графиню сопровождали десять преданных ей воинов. Она была на этот раз в плаще, по которым были легкие доспехи, удобные в битве. Она готовилась схватиться с врагами сама, а не ждать новостей от своих слуг. Да и за Гошеном стоило присмотреть самой. Если в его теле был Роджер фон Варцлав, то кто еще кроме неё мог с ним справиться.

Она быстро поднялась на стену. И первым её увидел Мондего:

– Графиня? Вы здесь?

– А что такое? Мне запрещено подниматься на стену? – насмешливо спросила она.

– Нет, но здесь опасно! Вот-вот начнется настоящий штурм.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что беспокоишься обо мне как о простой женщине, Мондего? Я волшебница все-таки. И сумею за себя постоять. Что мои люди? Как держаться?

– Нормально. Пока нормально, но гарантировать, что будет далее, я не могу. Да и никто не сможет.

– Ты не уверен в своих солдатах, Мондего?

– Я не уверен даже в себе, графиня. С моей головой не все в порядке. Я даже вчера подумал, что я сошел с ума.

– А что такое? – спросила Изабелла.

– Мне вдруг показалось, что я не на стене крепости Руг, а в совершенно ином месте. И рядом со мной был баск. И мы не защищали крепость, а штурмовали её.

– И тебе казалось все происходящее реальным, Мондего?

– Еще каким реальным, графиня. И в момент, когда баск был в опасности, и я поспешил ему на помощь, я вдруг снова оказался на стене здесь. И теперь я не могу гарантировать, что подобного не повториться.

– Все сходиться! – произнесла Изабелла. – Он здесь!