– Разве это дворец? Дворец еще впереди.

– Что нам делать сейчас?

– Прекратить грабеж и собраться с силами. Эти олухи даже не знают об опасности! Они грабят. Останови их!

– Эй! Прекратите! Внимание сюда! – заорал Мондего.

Но никто не обратил внимания на его слова. И тогда Мондего убил одного из насильников и снес голову жертве. Мертвое тело служанки забилось в конвульсиях, и фонтан крови хлестнул из перерубленной шеи. Это отрезвило кое-кого.

– Стоять! – снова заорал он. – Идиоты! Нас окружили!

Распаленные битвой и грабежом люди с удивлением смотрели на него, словно видели впервые.

– Эй вы! Соберитесь же, наконец! Нас окружают герцогские псы! – заорал Мондего. – Ещё немного и ваши жизни не будут стоить ничего! Хотите познакомиться с виселицей?

Повстанцы начали приходить в себя. Воины выглянули в окна и увидели солдат герцога, что окружали все выходы из дворца.

– Командир, нас уже обложили как кротов в норах! – сказал один из них.

– Их слишком много. Мондего, их не сотня чуть не три сотни, – баск увидел, что враги все прибывают и прибывают. – Не понимаю, откуда столько. Сейчас они пойдут на штурм. Эх, если бы мы сумели прорваться во внутренние покои дворца, все было бы совсем иначе.

– А мы не готовы к обороне, баск! Что делать?

– Стрелки! – закричал он. – К окнам! Бейте прицельно по тем, кто попробует приблизиться к входам. А вы создавайте баррикады! Живо! Всю мебель к входу!

– Верно!

Повстанцы, осознав опасность, бросились выполнять приказания. К сломанным дверям стали стаскивать остатки столов, шкафы, статуи, трупы слуг.

Но драгуны герцога стали стрелять из арбалетов и в результате погибли пять человек.

– Лучники! Отгоните драгун, не давайте им вести прицельную стрельбу! – кричал баск своим стрелкам.

– Нет! Ничего не выйдет! Слишком поздно, командир! Они готовят штурм. Смотри, там пикинеры! – Мондего указал баску на отряды пехоты.

– Будь проклято все! Откуда здесь еще и пехота! – Баск заскрежетал зубами.

– И не только пикинеры! Из герцогского зверинца привели охотничьих барсов. Знаешь, на кого они будут охотиться?

– Неужели на нас? – трусливо спросил один из повстанцев.

Мондего засмеялся и ничего не ответил.

– Мой топор готов рубить их, – сказал еще кто-то.

Звери были спущены с цепей и бросились к входу во дворец. Троих из них убили сразу, а остальные проникли внутрь, легко преодолев небольшие завалы. Звери встретились с опытными охотниками, и большинство из них было порублено довольно быстро. Но это было сделано солдатами герцога только для прикрытия, за зверями ринулись солдаты пикинерного полка. С ними было справиться много сложнее. Их пики и боевые эспадроны обагрились кровью.

Мондего с огромным боевым топором рубился в первых рядах. Благодаря его отваге удалось задержать продвижение солдат, и предотвратить полное уничтожение повстанцев.

– Стойте на месте! – орал он своим людям. – Если дрогнете – они вас затопчут.

Но вчерашние крестьяне уступали солдатам и пятились назад. Их уже было не больше 20. Мондего зарубил еще троих и оказался в кольце врагов.

– Убейте этого дьявола! – приказал офицер пикинеров своим солдатам. – Без него эти скоты разбегутся!

Мондего умер бы в тот же момент, но баск, который командовал стрелками, и сам ловко убивал стрелами солдат противника, спас его, поразив трех самых мощных солдат-пикинеров и офицера.

Солдаты, потеряв двенадцать человек, отступили, чтобы перегруппироваться.

– Мы их отбили, командир! – Мондего вытер пот со лба рукавом камзола.

– Ненадолго. Они сейчас перегруппируются и снова пойдут на штурм. Мы потеряли около двадцати человек.

– Может, попробуем пробиться во внутренние покои?

– Бесполезно. Слишком крепкие двери и слуг много. Солдаты сразу же ударят нам в спину.

– Значит, нам остаётся только умереть?

– Да! А я так и не добрался до горла герцога. Об этом жалею больше всего. И этот меч мне не помог! Хотя вроде он не простой. Где же его сила? Где покровительство высших сил?

– Эй, вы! – раздался голос со двора. – Слышите меня, поганые свиньи?! Выдайте вашего главаря, и я обещаю вас отпустить! Нам нужен только он! Вы получите возможность сохранить свои поганые жизни!