Далее никто из них не сказал ни слова. Около часа они добирались до кабинета герцога, который графиня с трудом отыскала среди множества комнат на третьем этаже. Время было военное, и во дворце царила сутолока, поэтому на троих незнакомых солдат никто не обратил внимания.

– Проклятье! – выругался баск. – Его охраняет целая армия.

– Да, трудно будет прорваться. Жаль, со мной нет моего топора, – пробубнил Мондего.

– Ничего, придется довольствоваться мечом. Меня больше волнует другое- как нам выполнить задуманное. Графиня, дело то наше совершенно непродуманно.

– Более того – оно невыполнимо, – поддержал баска Мондего. – Но мы мастера на такие дела. За последние дни мы совершили немало такого, про что можно сказать – невозможно!

– Нам нужно немедленно идти назад! – прервала его рассуждения Изабелла.

– Как так? Вы же сами привели нас сюда, – удивился Мондего.

– Это ловушка! Я только теперь это поняла! Он заманил нас сюда!

– Вы о чем, графиня? – на этот раз спросил баск. – Кто нас заманил?

– Тот, кого нам стоит опасаться! Колдун Роджер фон Варцлав! Он и его помощник бывший герцог Дари! Будь они прокляты и пусть не знают покоя в царстве теней! Они меня обманули!

– Да говорите вы толком! Мы уже у покоях герцога! Небольшое колдовство поможет нам с Мондего прорваться внутрь! Сотворите его, Изабелла! Время дорого!

– Нет. Нам срочно нужно отсюда уходить! Нам нет нужды теперь гибнуть в бесплодно попытке убить Лаймира. Смотрите, сколько людей его охраняет. Вам не пройти. Поворачиваем, пока нас никто не заметил.

– Значит, будем прорываться боем, – предложил баск. – Недавно его охрана вас не волновала. Атаковать! Мондего?

– Довольно смелое предложение, баск. Я согласен. В этом есть элемент неожиданности. Может быть, и получиться.

– Это не план – это безумие. Вы что сумасшедшие? Нужно уходить, – Изабелла схватила их за руки.

– Графиня, ведь у вас нет плана. А баск предложил решение проблемы. И потому не стоит нам мешать.

– Это не решение проблемы! Вас изрубят на куски. Вы даже в приемные покои герцога не попадете.

– А вот мы сейчас увидим. Мондего, за мной. И приготовься драться, – он осторожно снял руку графини со своего рукава.

– Всегда готов. Да помогут нам боги.

– Стойте безумцы. Вы умрете! Я найду решение…

Но мужчины не слушали её, они уже смело направились к покоям герцога Лаймира.

Подойдя к посту стражи, баск поклонился офицеру, и произнес:

– Привет тебе, капитан. С поручением к его светлости! Тебя ведь предупредили о моем приходе?

– Нет. Я ничего не знаю, – офицер оглядел баска с ног до головы. – А кто ты такой?

– Я лорд.

– Кто? – офицеру явно не нравился этот наглый незнакомец.

– Я друг государя и хочу говорить с моим другом. Понятно это?

– А как зовут друга государя? Имя у него есть? – офицер положил руку на эфес меча и продолжил. – Есть, наверное. Имя есть даже у бродячей собаки. Так назови свое имя. Оно наверняка громкое.

– Корнель.

– Ничего о таком лорде не слышал. Проваливай, пока я не рассердился и не отрезал тебе уши.

– Мои уши пришиты довольно крепко, – с этими словами баск ударил офицера кулаком в лицо. Тот упал на стол, за которым солдаты стражи играли в карты. Ножки стола подломились, и горстки серебряных монет полетели в разные стороны.

Мондего, не дав солдатам опомниться, бросился в схватку. Он хотел навязать врагам бой по своим правилам. Его клинок пронзил грудь одного гвардейца, так и не успевшего понять, что произошло.

Баск сразу же добил, упавшего офицера ударом клинка в горло и, ловко метнув кинжал, уложил сержанта, который стоял в стороне от стола. В этом момент двери личных покоев герцога распахнулись, и оттуда вывалила толпа придворных в роскошных бархатных и шелковых костюмах с кружевами, вооруженных парадными шпагами. Баск выругался про себя. Такого он не ожидал. У герцога был прием, и в кабинете было много людей. Их шансы выполнить задуманное резко снизились, хотя и до того они были не высоки.

– Измена! – услышал он голос герцога. – Ко мне верные мои солдаты! Бейте бунтарей и предателей! Я награжу вас!