К ней подошла Шота и доложила:

– Его нигде нет. Он пропал, как и две наших женщины, Эдели.

– Это магия? – спросила одна из женщин.

– Кто знает?

– Будь прокляты эти пещеры! – вскричала Эдели. – Нам нужно найти Арона. Нам нужно продолжать нашу миссию.

– Но где его искать? – спросила Шота.

– Если бы я это знала!

Эдели была в отчаянии. И в этот момент вкрадчивый голос сообщил ей:

"Эдели, ты желаешь найти Сына Тени?"

"Я желаю найти Арона! Он надежда моего народа! Я не могу без него. Он нужен мне!"

"Так нужен тебе, или нужен твоему народу?" – снова спросил голос.

"Могу ли я в тяжелый час отделить себя от моего народа?"

"Ты стараешься обмануть себя, Эдели? Он нужен тебе. Признайся в этом!"

"Но что я должна признать? Я сражаюсь за свой народ, и я люблю его!"

"Он станет твоим, если станет Сыном Тени и престанет быть Ароном".

Эдели не могла понять, что от неё хотят. Хотя в глубине души признавала, что она действует не в интересах народа, а в своих интересах. Арон был нужен ей.

"Он нужен тебе!" – снова произнес голос.

"Хорошо! Пусть так! Но где он? Ты знаешь, где он сейчас? Я ведь даже не знаю кто ты? Неужели я стала говорить сама с собой? Мне кажется, что этот голос живет внутри меня!"

"Нет. Я только голос в твоей голове. И не более того. Я это не ты. Я смог проникнуть в твой мозг благодаря твоему чувству к Арону. Ты стала моей союзницей, и ты нужна мне!"

"Но кто ты такой? Твой голос звучит как голос мужчины? Или нет?"

"Я могу быть и женщиной, Эдели, – голос стал женским. – У меня нет четкого физического тела, и я могу принять любую форму".

"Так может Усала! Он часто меняет внешний облик. Но в образе женщины я его никогда не видела".

"Я не Усала, Эдели. Я тот, кого Усала зовет Врагом. И меня зовут Фагимасад!"

"Враг!"

"Нет, – мягко ответил мужской голос. – Неужели мой голос, голос врага? Нет, я не враг. Я твой друг, Эдели. И в знак моей дружбы я тебе помогу".

"Ты лукав, и ты желаешь отвратить меня с пути истинного! Усала предупреждал меня. Я не отдам тебе мое тело!"

"Я и не прошу тебя об этом. Твое тело мне не нужно. Я покажу тебе Арона. Желаешь?"

"А если я откажусь от твоей помощи?"

"Это твое право, Эдели. Но тогда Арон престанет быть твоим. Беловолосая красавица Атенаис покорит его".

"Атенаис? Тебе и про неё известно?"

"Конечно! Я знаю все".

"Покажи мне Арона сейчас, дух Зла!"

"Я не дух Зла, Эдели. Но скоро ты убедишься в этом сама! Идем со мной. Пусть твои подруги видят твое тело. Но твой дух пребудет со мной в ином мире. Этот мир твой Усала назвал миром Зла! Или миром Тьмы!"

Эдели увидела многоцветную игру ярких красок. И она сама словно носилась в радостном вихре радуги.

"Это похоже на мир Зла?" – спросил голос.

"Нет. Я представляла себе Тьму иначе".

"Это потому, что твой Усала обманул тебя, Эдели. И настоящая Тьма живет не здесь, а там, откуда ты пришла".

"Но ты обещал показать мне Арона!"

"Сейчас ты увидишь его!"

Эдели в тот же миг увидела водный мир и поняла, что магия не может проникнуть в него. Это озеро находилось на стыке стихий и затем, когда стихии уступили место страстям, оно заняло место на стыке страстей. И из-за этого путь в это мир для многих был закрыт. Самые могущественные маги не могли попасть сюда. Даже божественным сущностям путь в этот мир был заказан.

Она попала в воды магического озера, ибо сама не была волшебницей. Арон был среди красивых женщин местного подводного народа. Они кружили вокруг него и их тела были такими грациозными и красивыми в зеленоватой воде.

"Ты видишь? Как он смотрит на них. И те две девушки из твоего отряда, что по крови принадлежат к этому народцу, помогли ему бежать от тебя. И смотри, как они его завлекают. И ему они нравятся. Такие красивые эти девушки".

"Почему они его похитили?"

"Они испугались тебя, Эдели. Они подумали, что ты стала демоном. И они хорошо поняли, что демон долгое время жил внутри тебя. И большинство девушек вашего народа также подвержены этому. Ты выпустила из своей души любовь. Ты желаешь любить и можешь дарить удовольствие. И ты отдала всю себя Арону. Этого они и испугались!"

"Не могу понять, отчего они испугались? Я разве сделала нечто плохое? Большинство наших женщин отдавались мужчинам по любви".

"Да, – женский голос снова стал мужским. – Но не с такой страстью, с какой ты отдалась Арону! В этом вся разница".

"Как мне вытащить его из этого озера?"

"Мне хода туда нет. И твой Усала этого не сможет"

"Но ты показал мне это не для того, чтобы сказать, что путь отсюда невозможен? У тебя есть возможность вырвать его оттуда? Разве нет?"