– Ясно. Внутренних покоев ты не знаешь, – констатировала графиня. – Я тоже могу сказать и о себе.

– Вы же часто посещали дворец. Вы – придворная дама, – возмутился Мондего.

– Этот дворец слишком запутанное строение.

– И что с того?

– Придворная жизнь идет только в северной его части, – вступился за графиню баск. – Здесь только чиновники, слуги и солдаты. Это всем известно. И, стало быть, нам придется туго.

– Ничего, – произнесла графиня. – Выкрутимся.

– А что мы должны сделать? – спросил Мондего. – Вы так нам толком ничего и не объяснили.

– Убить герцога Лаймира XIII, – спокойно ответила она.

– Вот так номер! – вскрикнул Мондего. – Да ведь вы сами говорили баску, что не он главный его враг. И он, и я ненавидим род Дари. И мы готовы дорваться до его поганой глотки.

– Я тоже не понимаю вас, графиня. Он по вашим словам не главный наш враг.

– Меньше слов и больше дела, господа. Слишком много говорим. Все неожиданно изменилось.

– Что изменилось? – спросил баск.

– Ты все еще желаешь смерти Лаймира? – Изабелла посмотрела ему в глаза.

– Да!

– Хорошо, что наши планы теперь совпали, – ответила она. – Вы готовы? Или будет продолжать болтать?

– Готовы, – покорно кивнули оба воина.

– Тогда вперед! Подземелье кончено. За этой дверью дворик, где есть с кем подраться.

– Баск? Там что охрана? – спросил Мондего.

– Как когда. Будем надеяться, что нам повезет.

Выйдя из подземелья, они нарвались на усиленный патруль, что состоял из отряда Рыцарей кинжала. Все они некогда бежали с родины, боясь ответственности за преступления. Герцоги Имира охотно принимали таких беглецов. Это были люди готовые на любые поступки. Им обычно давали особо щекотливые поручения. Этот отряд подчинялся лично герцогу и в лицо рыцарей никто не знал. На них всегда были шлемы с забралами.

Мондего вскрикнул:

– Вот незадача. Рыцари кинжала.

– Спокойно, – прошептала фон Варцлав. – Может они нас и не задержат.

Но не тут то было. Строгий окрик офицера остановил их:

– Стоять! Кто такие?

– Мы слуги герцога, – соврал баск.

– Пароль!

– Мы выполняли поручение его высочества и были далеко. Откуда же нам знать пароль? – баск крепче сжал рукоять меча.

– Отдайте оружие, и мои люди вас свяжут. В караульном помещении разберемся, кто вы и откуда.

– А больше тебе ничего не нужно? – громадный меч баска выскользнул из ножен.

– Ах, вот ты как?! – капитан размахнулся тяжелой булавой со стальными шипами.

Баск отбил удар, и сам перешел в наступление. Его меч описал в воздухе дугу и обрушился на рыцаря кинжала. Тот тоже легко отбил удар и закричал:

– Окружите их и убейте! Копья! Выставляйте копья! Это переодетые мятежники!

Клинок баска обрушился на врага и разрезал шлем вместе с головой капитана. Брызнула кровь и окрасила черные вороненые доспехи.

Мондего тоже обнажил меч и бросился в бой. Но врагов было слишком много, и они бы долго не выдержали натиска отряда опытных рыцарей.

Однако, судьба снова им улыбнулась. В этот момент во дворе появился отряд стрелков. Они увидели, как рыцари напали на офицера их полка и бросились в свалку. Сработала старая вражда между отрядами.

– Куда вы лезете идиоты?! – закричал стрелкам один их рыцарей кинжала. – Это же мятежники! Он переоделся в форму вашего…..

– Стрелки! – закричал Мондего. – Стрелки! Рыцари кинжала изменили герцогу! Наш господин повелел их уничтожить! Готовьте луки! Стреляйте по готовности!

Его меч прикончил рыцаря, что кричал и пытался вразумить стрелков. Остальные ничего не успели сказать. Одни пали под стрелами, другие спешно отступили в проулки и скрылись.

Баск и Мондего огляделись в поисках графини. Она пряталась в подземелье, опасаясь вступать в схватку.

– Графиня! – позвал Мондего.

– Я здесь! Не стоит так орать, и раскрывать мой титул. Идем быстрее, пока стрелки грабят трупы рыцарей кинжала. Идем, – она повела воинов во дворец.