– Тише, ну, тише, - шептал он.
– Я не то сказал. Совсем не то. То есть, я сказал то, но не в том смысле, о котором ты подумала. То есть...

Он так непривычно смутился, что я перестала дергаться и прислушалась.

– Я хотел сказать, что Эирону нечего делать в нашей семье. И я хочу детей. Нет, правда, хочу, - качнул он головой.
– Просто Эирон... запрещенная тема. Давай не будем больше об этом, ладно?

Неохотно кивнула и скорее почувствовала, чем услышала, облегченный вздох.

Ха, он просто не знаком с женским упрямством.

– Мой лорд, к вам посетитель.

Я испуганно вздрогнула при звуке незнакомого мужского голоса. Вытянув шею, я разглядела невысокого и ужасно худого мужчину в черной одежде с бардовыми нашивками на груди и плечах. Взгляд его был спокоен и безоблачен.

– Спасибо, Рой, проводи его сюда.

Мужчина кивнул и скрылся. Манерами он очень напоминал дворецкого.

– Это твой... слуга?
– спросила я.

– Рой?
– удивился демон.
– Нет, он управлял делами поместья, пока меня не было.

– Ааа, - протянула я, хотя особой разницы не заметила.

В холл влетел новый демон, от которого столь ощутимо пахнуло серой, что я едва сдержала рвотный позыв и уткнулась в рубашку Кота. Приятный запах мужчины окутал меня, убирая эту ужасную вонь.

– Константин де Фёд?
– осведомился вошедший.

– Да, это я.

– Вам прислано приглашение на дуэль.

По коже прошелся табун мурашек. Я подняла голову и недоверчиво уставилась на посыльного.

– Что?
– тупо переспросила я.

– Константин де Фёд, у меня на руках вызов на дуэль на ваше имя, - нетерпеливо повторил демон.

– От кого?
– спокойно поинтересовался Кот.

– От Тимофея Разманова, лэрда отступников, - гордо провозгласил посыльный.

– Разманова?
– удивился мой демон.
– Мы с лэрдом не пересекались долгое время. Какое основание для дуэли он выдвинул?

– Гибель его людей, - коротко ответил демон и пояснил: - Вы с братом и сестрой перебили многих демонов, служащих у моего лэрда, за эту женщину, - он презрительно указала на меня кивком.

Я ощутила, как напрягся Кот.

– Передайте Тимофею, - вымолвил он таким голосом, что даже я испугалась, - я принимаю вызов. Пусть выбирает место и время.

– Уже выбрано, - невозмутимо сообщил демон, сверяясь с записями в книге.
– Завтра в восемь ноль-ноль по нашему времени в роще под курганом Погибших. Надеюсь, вы знаете, где это?

– Знаю.

– Выбирайте секундантов, Лорд, - демон неприятно усмехнулся.
– И, мой вам совет, закажите гроб. Лэрд никогда еще не проигрывал.

– Скорее всего, я последую вашему совету и закажу гроб. Какое дерево предпочитает ваш лэрд в качестве места упокоения?

Посыльный залился краской и, фыркнув, исчез.

– Ты же не будешь на этой дуэли, правда?
– с тревогой спросила я.

– Извини, Лена, но я обязан. Люди Тимофей покусились на твою жизнь. Ему не следовало этого позволять.

Обняла его сильнее.

– Не хочу потерять тебя, - прошептала я.

– Не потеряешь, - успокаивающе пробормотал Кот.
– Мне нужно подготовить оружие. Увидимся позже.

Прикусив губу, я смотрела, как он уходит.

Уже который раз Константин покидает меня.

И за что, Господи?!

Виолетта, вся в расстроенных чувствах, гуляла по небесному саду.