– Так, эти двое мертвы. Кент, держи жетоны.

Кент на лету поймал два жетона брошенных ему Тишем.

– Тиш, посмотри сюда.

– Что тут произошло?

– Понятия не имею, но и так вижу, что клиент мертвее мертвого, – и Кент потянулся за жетоном, чтобы сорвать его.

– Проверь.

– Зачем?

– На всякий случай. На войне всякое случается.

– Как знаешь… – Кент дотронулся до тела медицинским сканером. – Ты смотри-ка, жив! Может, его сразу пристрелить, чтобы не мучился?

– Это не наша работа, оставь это решать медикам. Мы должны его только доставить до транспорта. Так что вколи ему стимулятор, и понесли.

– Смотри, тут еще собака в боевом облачении, и она тоже жива.

Тиш подошел к валявшемуся рядом с солдатом псу и осмотрел его.

– Две пулевые вмятины, множественные порезы и ножевая рана. Что тут, черт возьми, произошло?

– Что с собакой делать будем?

– С собой возьмем. У нас полно свободного места, так что мешать не будет.

Тиш достал из аптечки пластыри и наложил их на раны. Потом вместе с напарником освободили тяжелораненого от бронежилета и положили его на носилки. Там, где должны были быть его ноги, разместили пса и поспешили к транспорту.

– Эй, а это что за дерьмо? – спросил доктор, выглядывая из медицинского «Элепханта» с огромным красным крестом на борту.

– Собака, сэр.

– И что она здесь делает?

– Это собака вот этого солдата…

– Ладно, заносите, но с собакой сами будете разбираться.

– Хорошо, сэр.

Доктор Принстоун удовлетворенно потирал руки. На этой неделе к нему поступило много тяжелораненых солдат, но ему было хорошо не оттого, что солдаты страдали, а из-за того, что будет много работы. Это хорошо для компании, филиал которой он возглавлял, а все, что хорошо для компании, хорошо и для него.

Доктор работал на одну из фармакологических корпораций, имевших в своем составе несколько больниц различного профиля. Одна из таких больниц занималась замещением и протезированием конечностей, потерянных в результате несчастных случаев. Несколько филиалов этой больницы заключили договор с Торговой Федерацией на лечение их солдат. Одним из таких филиалов был «Лазарет доктора Принстоуна».

Другое дело, что не всем раненым было по карману лечение, но прибыль нужно было извлекать откуда только можно, и он не собирался упускать ни одного шанса.

В кабинет вошел помощник Дидо Энсен.

– Доктор Принстоун, не желаете взглянуть на новую партию прибывших?

– Сколько их?

– Всего по нашему профилю поступило более двух тысяч клиентов. Три сотни находятся в нашем госпитале. Остальных развезли по другим отделениям.

– Как много! Что ж, пойдем, посмотрим.

– Вот планшет, доктор. На нем вся информация по поступившим пациентам, находящимся у нас.

– Спасибо, Дидо. Кстати, они все платежеспособны?

– Да, доктор, в той или иной степени.

– Понимаю.

Пара в белых халатах двигались вдоль длинных рядов коек, на которых лежали раненые. Большинство из них были «тяжелыми», без рук или ног. Но здесь не было пациентов с тяжелыми огнестрельными ранениями, такими доктор Принстоун не занимался. Такими занимались другие больницы.

Иногда доктор останавливался и интересовался состоянием дел больного. Он набирал цифру интересующей койки на планшете и получал всю необходимую информацию вплоть до суммы на банковском счете, которая его, собственно говоря, и интересовала в первую очередь.

– Ох, ты, какой тяжелый случай, – сказал доктор, остановившись возле раненого. У того отсутствовали ноги и одно запястье. – Вы уверены, что он платежеспособен при таких ранениях?

– Уверен, доктор.

– Давайте посмотрим, – и доктор ввел в планшет цифру «двести девяносто». – Надо же, всего полгода в армии, а сумма, как у полуторалетнего. Он что «фигстер», или как там они у федералов называются?

– «Черепа», сэр. Но не похоже, что он один из них. Если хотите, я могу разузнать подробности.

– Не стоит, Дидо, к чему нам лишняя информация? Меньше знаешь, лучше спишь. Ну что, это все?

– Да, доктор. Все, что в этом корпусе.

– Хорошо. Готовьте необходимое число ванн и по мере того, как они будут приходить в себя, будем заниматься их лечением.

– Хорошо, доктор. Вы будете осматривать остальных?

– Пожалуй, нет. Я тебе доверяю.

– Спасибо, доктор.

Максу Брюстеру казалось, что он дома и бегает за бумажным змеем, которого ему подарил на пятилетие один из многочисленных родственников. Змей был большой, парил высоко в небе и вырывался из рук при сильных порывах ветра. Но вот змей вырвался из слабеньких рук, отправившись в самостоятельный полет. Макс открыл глаза.