– Что вам нужно? – задал вопрос охранник.

– Немного джину и закуски побольше… вы что, уроды, сколько можно одно и то же спрашивать?!

– Успокойся, Мик. Мы к мистеру Маччини, должны предъявить ему ордер на арест и сопроводить в участок.

– Ну, вы загнули, ребята, – ухмыльнулся во весь рот охранник. – Выходите из машины. Они чистые, – сказал он в рацию после того, как обыскал.

– Проводи их в сад, – послышался из рации четкий ответ.

Антонио Маччини собственноручно высаживал какое-то деревце. Он заботливо присыпал корни землей и поливал водой. Маччини на максимальный срок растянул себе удовольствие, и последний пленник прожил почти год. Метрах в пяти была горка, на которой росли пять кустов разных цветов.

– Чем я могу вам служить, ребятки?

Под пристальным взглядом охранника Оил вытащил ордер и сказал:

– Вот ордер на ваш арест. Мы должны немедленно сопроводить вас в отделение.

– Сопроводить, так сопроводить, – легко согласился Маччини. – Пойдемте тогда, что встали?

Маччини в сопровождении полицейских и своры охранников прямо в садоводческой одежде пошел к своему лимузину. Рядом с лакированной машиной уже стояли десять адвокатов в безупречных костюмах.

– Господа, сегодня вам предстоит отработать денежки, которых вы, прямо скажем, не стоите.

Молодые полицейские выглядели слегка пришибленными. Они не верили, что все произойдет так легко, и во всем чувствовали какой-то подвох. Но подвоха не было. Кортеж из двух лимузинов и двух джипов с охраной, не считая полицейской, подкатил к участку. Из одного лимузина вышел Маччини, а из другого его адвокаты.

– Вы меня обижаете, капитан, – сказал Маччини, брезгливо садясь в предложенное кресло.

– Это чем же? – поинтересовался Колумб.

– Привезли меня в какой-то занюханный участок, и это меня, меня!

– А что, вы? Вас привезли в участок, по которому вы проходите и в котором на вас впервые было заведено дело.

– Неважно. Зачем меня сюда вызвали?

– Вы обвиняетесь в неуплате налогов, мошенничестве по сделкам с недвижимостью и земельными участками, а также в заказных убийствах. Что вы можете на это сказать?

– Невиновен.

– Тем не менее, первое заседание состоится ровно через неделю, в течение которой вы будете содержаться в следственном изоляторе.

– Наш клиент – уважаемое лицо в городе, – взял слово один из адвокатов.

– Он не опасен для общества, – проговорил другой.

– Максимум, что вы можете сделать, это взять подписку о невыезде с планеты.

– Заткнитесь, – прервал разглагольствования адвокатов капитан Колумб, но вынужден был согласиться. – Я беру с вас подписку о невыезде из города, вот, ознакомьтесь и распишитесь.

– Это неслыханно, – заговорил уже четвертый юрист. – Наш клиент очень занятой человек и должен присутствовать на различных совещаниях в различных городах.

– Либо кутузка, либо город.

– Хорошо, я подпишу, – Маччини поставил свою подпись на бланке и одними губами произнес: – Ты пожалеешь об этом.

– Можете идти.

Мик Банин ехал на своей личной машине за Оилом Твиксом. Сегодня был последний день их стажировки, а то, что он был выходным, позволяло провести его с размахом. Стажироваться они должны были еще два месяца, но капитан сказал, что это лишнее и с завтрашнего дня они будут полноценными полицейскими и получат свои лейтенантские звездочки и жетоны.

Подъезжая к дому Оила, он заметил друга и помахал рукой. Вдруг к Твиксу подбежал какой-то оборванец и воткнул ему нож в спину. Мик выскочил из машины и побежал к напарнику, выхватывая парализатор, но оборванца и след простыл.

Оил был мертв, грязная заточка лежала рядом. Банин услышал позади себя легкие шаги, а потом звук рассекаемого воздуха. Он отскочил в сторону и, перекатываясь по грязной бетонке дороги, принялся стрелять по нападавшему, державшему в руке длинный железный прут. Пули уходили мимо, в стенку дома на противоположной стороне улицы, разрывая ночную мглу голубыми всполохами.

Мик отбежал к машине и, заведя ее с полуоборота, понесся, не разбирая дороги, куда глаза глядят.

Выходные прошли спокойно, но капитан продолжал готовиться к самому крупному делу в своей долгой карьере. Колумба посреди ночи разбудил телефонный звонок.

– Алло…

– Капитан, это сержант Банин!

– Что случилось, Мик?

– Оила убили!

– Когда?

– Сейчас, только что, я за ним заехал, на вечеринку к друзьям собирались, а его ножом кто-то. Я еще заметил, что убийца под наркомана косил, но это не нарк.