– Так что, может их не было вовсе? – удивился Женя.

– Нет, были, и еще как были! Это видно по конкретике воспоминания – оно как ножом выгравировано в памяти. – Но имена мне помогли, как и их беседа. Особенно Кецалькоатль – он не так легко меняет внешний вид, все же инкарнация в реальном теле оставила отпечаток. Поскольку он говорил о столице Ацтеков, то я рискну предположить, что это все-таки был их главный бог и нагваль, и обитает он в основном где-то в небесном Теночтитлане - столице главного астрального мира Ацтеков и Майя. Сейчас… да я чувствую его присутствие там, но где-то на втором уровне. Вам придется самим поискать. Вас как, ко входу в пирамиду доставить или прямо во внутрь закинуть?

– Лучше к занавеске, – попросил Женя. – Костику надо запомнить туда дорогу, он индейцев сильно любит. А то перепутает в следующий раз и окажется в индейском инферно.

Не успел Костя возмутиться, как уже висел в полной темноте у красно-черно-оранжевой стены северного сияния…

(беседа четвертая)

Они уже минуту стояли и оглядывались. После ныряния в занавеску искатели индейских богов оказались в лесу, который по всей вероятности служил порталом этому миру. Они находились в сумерках многоэтажной зеленой массы тропического леса. По лесу можно было гулять, как среди колоннады Исаакиевского собора – ничего кроме гигантских стволов да чахлых лиан не выживало в этих сумерках.

– Мда, вряд ли мы тут Пернатого Змея отыщем, – озадаченно промычал Женя, задрав голову вверх и пытаясь рассмотреть хоть что-то хотя бы там, наверху. Однако нигде не было признаков осмысленной жизни. – Слушай, Костя, попробуй вспомнить своего бога и вызови мысленно к нам – может, откликнется?

Эту процедуру вызывания Кецалькоатля и Чиракан они уже проделывали перед занавеской пирамиды, но безрезультатно. Сейчас Костя молча кивнул, понимая, о чем речь, и закрыл глаза. Спустя несколько минут он, извиняясь, посмотрел на Женю и помотал головой:

– Ничего. Может, я что-то не так делаю? Я ведь еще никогда никого не звал в астрале.

– Не думаю. Нет тут ничего особенного, просто они на верхних уровнях или в другой пирамиде. Но должен же быть способ связаться с ними! Ладно, пошли, куда глаза глядят – время дорого.

Но не успели они отойти и пары десятков метров, как из-за ствола очередного тропического гиганта словно тень вынырнула огромная оранжево-коричневая кошка. Женя сразу вспомнил свои катания на тигре по изнанке Земли, когда он впервые столкнулся с этим жутковатым мертвящим взглядом желтых глаз. Тогда зверь был раза в два крупней, но при этом находился на безопасной стороне реала. Сейчас же не было никакой уверенности, что удастся спрятаться на втором уровне астрала. Пирамида могла и не дать этого сделать. Да еще Костя – он-то никуда не сможет прыгнуть. Пока эти мысли проносились у него в голове, Женя, не отрываясь, смотрел в глаза ягуару. Зверь тоже встал у них на пути и не двигался. Так что было не понятно, кто кого тут гипнотизирует. Костик за спиной благоразумно не подавал никаких признаков жизни.

«Господи! Вот болван!» - Женя вдруг сообразил, что эта кошка не просто так здесь. Он попытался состроить радушную улыбку, но получалось не очень. Хорошо, что у ягуаров не развито чувство юмора, а то бы зверь точно не удержался от смеха при виде резиново-страдальческой пантомимы гостя, должной изобразить приязнь и расположение. С другой стороны, умел бы ягуар смеяться… глядишь, сейчас бы катался, помирая от смеху, а они спокойно прошли по своим делам. Но рыжая смерть, к сожалению, не смеялась, а продолжала неподвижным взглядом сверлить Женю, слегка обнажив свои острые клыки. Из-за спины донесся дрожащий шепот:

– Жень, ты же говорил, что в астрале душу нельзя убить?

– Нет, нельзя. Но ее можно развоплотить, пленить, измываться над ней до бесконечности… - прочел шепотом коротенькую лекцию Женька и, уже громче, обратился к ягуару. – Пардон, мы всего лишь гости. Можно нам пройти в Теночтитлан?

– Он не ответит, - донесся спокойный голос из сумрака леса. Спустя мгновение из тени столь же бесшумно и плавно, как и рыжий хищник, вынырнула приземистая, но ладно скроенная человеческая фигура.

– Это же настоящий Ягуар! Ацтекский воин в полном вооружении, – раздался восторженный шепот профессора за спиной у Жени. Воин и действительно был своеобразно одет, в основном используя элементы шкуры все того же ягуара. Воинственная красно-черная раскраска лица и обнаженных рук тоже говорили о решительном настрое хозяина этого леса.

Однако речь ацтекского воина не оказалась столь грозной, как его вид:

– Добро пожаловать в небесный Теночтитлан! – произнес он церемонно и даже поклонился.

Женя, с сомнением глядя на кошку-переростка, осмелился спросить:

– А киска?

– Ягуар? – это сторож порта. Он первый встречает гостей. Вас он признал и вызвал меня, чтобы помочь.

– Да уж, признал… Я все думаю, когда он прыгнет, и успеем ли мы удрать на второй уровень?

– Признал, признал. Он здесь затем, чтобы не пускать инфернальных гостей. Если бы ваш потенциал был слишком тяжел, он бы сразу напал, - объяснил воин.

– И что тогда?

– Если бы вы испугались и закрыли глаза, то вас просто выкинуло бы в астрал, а если вступили бы в бой, то тут уж как получиться. Главное, чтобы я подоспел вовремя.