"И это "немного приболела"? Господи!!!". Мила повернулась лицом к Аманде. Сейчас они стояли по разные стороны кровати. Как светлый и тёмный ангелы, ожидающие на свой час. Диадема Милы мягко стала наполняться светом. Аманда просто сжала одну руку в кулак. Она создавала поле вокруг Аримы, но Мила все равно сумела приблизиться к кровати.

"Ох, и сильна! Я чувствую её силу, она просто переполняет всё вокруг! Да!!! Вот оно! — внезапно осенило тень. Если бы она могла, то хлопнула бы себя по лбу за несообразительность. — Вот за кем пришли эти двое! Но, я тебя так просто не отдам!!! Теперь ты моя. Ты не будешь одной из нас. Ты станешь оружием моего Господина!".

Мила протянула руку, чтобы дотронуться до лба девушки. Она ужаснулась бледному с синевой, распухшему лицу Аримы.

— Не трогай её, — внезапно прошипела темноволосая красавица. — Ей уже ничего и никто не поможет…

— Что тебе от нас надо?

— От вас? Совсем немного, девочка. Самую малость… Вашу силу!

Вокруг прогнулась реальность. Это было так, как будто смотришь на окружающие предметы через линзу. Мила зашаталась, камень вспыхнул. Аманда зашипела, но натиска не сбавила. Мила была очень слаба. Всё вокруг ей уже казалось неживым. Голову будто взяли в тиски. Она смотрела на темноволосую красавицу (Мила так и не знала, что перед ней была регент города). Впрочем, особой красотой незнакомка сейчас не блистала. Мила уже видела её настоящий облик. Странно. И даже сейчас ей казалось, что перед ней как бы двое…

"Отпусти их!", — сделала слабую попытку Аманда.

"Замолчи! Или пожалеешь!!!".

Тень затолкала Аманду глубоко внутрь её же самой. Она черпала силу и росла… Тень решила охомутать девушку. Она прошептала заклинание, и Мила вдруг почувствовала, как внутри неё все сжимается калеными тисками. Её бросило в жар.

"Когда ты будешь в опасности, когда не будешь видеть выхода, позови… Мы не оставим нашу сестру", — всплыли в сознании слова. И Мила позвала…

Говорят, что сущности человека и животного, их разум и души, могут слиться воедино. Говорят, они могут быть одним целым… Человек может приручить животное, может выдрессировать его, может заставит подчиниться. Но ничто из этого не сравниться с искренней преданностью животного, ставшего твоей половиной. Когда животное становиться тебе настоящим другом, братом, твоей маленькой частичкой, оно отдаёт себя на служение тебе…

Мне известна история, когда молодой парень в тайге спас раненую волчицу. Он выходил, вылечил её, и отпустил. Звери в неволе не живут, если рождаются на свободе… Прошло время. Парень попал на фронт. Шла война. Повсюду взрывались снаряды. Отряд этого молодого человека попал в засаду, а сам он подорвался на мине. Его оглушило. Друзья были мертвы. Кто застрелен, кто раздавлен. Помощи было ждать неоткуда. Парень, словно в бреду, видел, как приближается враг. Но сделать ничего не мог… Он закрыл глаза, отдав себя на воле судьбе. И она пришла… Над раненным парнем стояла волчица… Та самая, которую парень давным-давно спас в тайге. Она вытащила его за куртку из окружённого места. Она спасла ему жизнь, как когда-то он спас её…

Нельзя обижать наших меньших братьев. Ведь, никогда не знаешь, насколько благосклонной будет к тебе судьба. Возможно, одним из твоих шансов на спасение станет именно это маленькое существо…

Перед Амандой возникла пантера. Она была соткана из дыма, но такого непроглядного, как будто сама тьма была хозяйкой этого животного. Мила позвала её на помощь…

Пантера оскалилась, и подготовилась к прыжку. Сжавшись в комок, она вдруг выпрямилась как пружина, и прыгнула, метя в лицо Аманде… Но та внезапно выпрямила руку, и пантеру с силой откинуло назад. Надо знать, что, разозлившись, кошки никогда не оставляют обидчика просто так. Пантера, с поистине кошачьей грацией и достоинством развернулась, и бросилась в атаку снова…

— О, а ты не так проста, как кажешься!.. — Аманда снова отбила атаку дикой кошки. Ей это очень не нравилось. Каждый отпор отнимал силы. И не малые. Тени вдруг надоело играть. — Всё, поиграли и хватит! Саагуна крарен, саагунра латен. Кронма су Атхатен. Ты не животное теперь, я превращаю тебя в тень! — Мила улыбнулась. Она еле держалась на ногах. И даже при всём желании не смогла бы вызвать и материализовать животное. Зато она смогла вызвать тень образа, которым теперь и управляла. Аманда растерялась: она только что потратила силы на то, чтобы превратить тень в тень…

Мила тоже теряла силы, которых у неё было значительно меньше, чем у Аманды. Её диадема победно сверкала, но состояние ухудшалось с каждой секундой. Нужно было поскорее заканчивать атаку. Мила собрала оставшиеся малочисленные силы, которые уже держались только на её чувстве воли, у неё оставался только один удар. Только один…

Удар!!! Мила без сознания лежала на полу. Всё было нанесено одновременно. Пространство сверкнуло от взорвавшейся силы. Мила направила свою на Аманду. Но пантера, зависнув в прыжке, так и не достигла своей цели. Тень обуздала её силу, смешав со своей. И никто из них не заметил… Чаяны, которая подкралась сзади и ударила Милу по голове, помогая любимой хозяйке. Аманда тяжело дышала. Лоб покрылся испариной. Пожалуй, сейчас она уже не выглядела так хорошо, как обычно. Она позвонила в колокольчик, позвав охрану.

— Унесите бедняжку к себе в покои. Она так расстроилась из-за болезни принцессы.

Стража вопросов не задавала. На то она была и стража. Аманда и Чаяна тоже покинули покои принцессы. Тень не была повержена, но ей необходимо было восстановить силы.

— Чаяна, подготовь всё к церемонии. Когда взойдёт месяц, мы принесём её силу в жертву Господину. У неё много энергии, и она очень опасна. Я должна отдохнуть…

— Да, моя госпожа…

****************************