— Вход завалило, — коротко пересказал Анри. Аслан молчал.

— А где Мила? — поинтересовался брат.

— Пошла за вещами, мой господин.

Мила искала вещи. В панике они были разбросаны, где попало. Едва подняв последнюю сумку, Мила услыхала негромкое рычание. Она резко обернулась, и отпрянула. Позади неё скалился тот самый снежный иглозубый барс. Он обращал на себя её внимание. Мила прижалась к стене, шепча заветное "Мама…". Барс смотрел на неё своими умными глазами…

"Его жёлтые раскосые глаза… Почти человеческие… Совсем не страшные…", — успокаивала себя Мила. Барс неотрывно смотрел на неё. Миле показалось, что она бредит…

"Не бойся, я не причиню тебе вреда…".

"Кто ты?", — удивилась Мила.

"Я страж этих мест. Вы должны переправиться на другую сторону…".

"Наш друг ранен. Мы не можем, ведь моста нет…".

"Вашего друга вы можете подлечить. Среди вас есть лекарь…".

"Но она не знает, как…".

"Знает. Только не помнит, и боится. Пойдём, я помогу…".

…Ребята резко обернулись на звук. И хорошо, что они сидели. Потому, что они увидели Милу рядом с этой маленькой лошадью — иглозубым барсом. Они, не спеша, приближались к ребятам. Барс медленно и величаво переставлял лапы.

— Мила…

— Не волнуйтесь, он сказал, что хочет помочь нам…

— "Сказал, что хочет помочь"??? — Анри сделал круглые от удивления глаза, — а больше он ничего не сказал?! Как выбраться отсюда, как Винара на ноги поднять?!

— Перестань! — осадила его Мила резко. Она, как никогда, была серьёзна и собрана. Мира молчала, переваривая происшедшее.

— Мира, — обратилась к ней подруга. — Он сказал, что ты можешь вылечить Винара. Он поможет… — и Мила коротко пересказала свой разговор с барсом. А также суть его помощи. Свой рассказ она закончила словами. — А теперь, Мира, вылечи его!!!

Мира улыбнулась. Это был приказ. Но это был единственный за всё это время приказ, который она выполняла с удовольствием.

— Все отойдите! — коротко сказала она.

Ребята послушно отошли. К Винару подошёл барс, и лёг ему прямо на грудь. "Эта же туша его раздавит!..", — прошептал Анри, а Мила на него так посмотрела, что он только прикусил язычок. Итак, наши друзья стали свидетелями старого магического ритуала. Огромный зверь лежал на груди Винара, а у его изголовья сидела сосредоточенная Мира. Она положила руки, но не на Винара, а на барса, и начала высвобождать свою внутреннюю энергию, шепча странные слова. Барс глухо и недовольно зарычал, но с места не сдвинулся. Мира продолжала шептать, отдавая всё больше энергии… Она не скупилась. С каждым её словом, зверь рычал сильнее и сильнее, пока его полный не то боли, не то победы рык, не слился с человеческим криком. Мира поднялась… Ноги непослушно дрожали. Голова туманилась. Хотелось спать. Винар поднялся, схватившись за перебинтованные рёбра. Зверь послушно отодвинулся.

— Чёрт! — он посмотрел на едва держащуюся на ногах Миру, на расцветших в улыбке Аслана и Анри, на гладившую барса Милу. — Спасибо. Мира. Я не…

— Не меня благодари, мой господин. Этот зверь, помог тебе. Он отдал свою энергию, чтобы выдернуть тебя из твоего состояния. Я бы… не смогла спасти тебя, — выдохнула, наконец, она. Винар слишком серьёзно посмотрел на окружающих его друзей, а затем на уставшее животное. Видно, ему тоже нелегко далась эта процедура. — Спасибо, тебе друг, — серьёзно сказал Винар.

"Пожалуйста! — вперемешку со смешком и усталостью, ответили ему. — У вас мало времени. Вас ждут…". Животное развернулось, и пошло в другую сторону. Его никто не пытался остановить.

— Можно было и не ехидничать! — повернулся Винар к Аслану. Тот непонимающим взглядом уставился на него.

— В смысле?

— Ты разве не говорил со мной мысленно?!

— Ты, наверное, здорово башкой треснулся… — насупившись, ответил друг. — Пошли…

Перед тем, как начался обвал, Винар нашёл тонкую, но достаточно прочную доску. Хотя прочную… Относительно… Ребята с сомнением посмотрели на неё, а затем на девчонок.

— Мира, тебе придётся пройти по доске.

— Давай я, — ответила Мила. У нас с ней небольшая разница. Она очень устала.

— Эти пару килограмм могут стоить тебе жизни, — твёрдо ответил Аслан. Мила замолчала. У Миры совсем не было сил. Она еле передвигала дрожащими ногами. Подойдя к доске, она вдруг повернулась к ребятам.

— Извини, мой господин, я не смогу. Я слишком устала… — вздохнув, Аслан процедил сквозь зубы сестре, чтобы шла она. Ребята сняли все пояса, нашли небольшую бечёвку, крепко их связали. Получилось что-то, на подобии верёвки. Друзья выбрали самое узкое место в ущелье, перекинули через него перекладину, обвязали Милу верёвкой, и она пошла…

Мостик был небольшим, всего метра два-два с половиной. Внизу протекала лава, было жарко, но кроме этого, было ещё и высоко. У Милы кружилась голова. Постепенно отпуская верёвку, Мила двигалась к другой стороне приставным шагом. Ребята негромко подбадривали её. Молчал только Аслан. Он знал, один неверный шаг — и он больше не увидит сестру…

Наконец, Мила ступила на твёрдую землю. Ноги предательски дрожали. Она нашла небольшой каменный отросток. Крепко его обвязала. Ребята закрепили второй конец верёвки с другой стороны. Получилось что-то, отдалённо напоминающее переправу. Второй пошла Мира. Голова кружилась, ноги подкашивались, но ей здорово помог приказ Винара: "Дойди. Не вздумай падать!". Всё-таки заклинание имело свои преимущества. Мира удачно переправилась на другой конец. За ней последовал Анри. Мостик начал подозрительно трещать… Анри покрепче ухватился за верёвку, и поспешил перейти на другую сторону. Едва достигнув земли, он по привычке гаркнул командирским голосом ребятам, чтобы они осторожно переправлялись. По-видимому, слишком громко, снова начался обвал. Проклиная всё на свете, Аслан пихнул вперёд Винара. Винар, охая и постанывая, постарался как можно быстрее преодолеть переправу. Дальше был черёд Аслана. Он быстро начал преодолевать обрыв. Камни падали ото всюду. Как горох, они летели в ущелье, поднимая массу брызг. Но Аслан не успел пройти до конца. Ему оставался всего один шаг… Огромный валун упал на доску, разломив её на две части. Ноги Аслана поехали, он остался висеть на одних руках. Верёвка трещала. Мила закричала. Теперь, камни начали падать и со стороны ребят. Аслан подтянулся на руках, как на турникете.