— Вот, немного переделал. Во-первых, ты использовал наработки Никствента и Аролужского университета, но они немного устарели и к тому же не подходят в нашем случае. И, во-вторых, рассчитывал коэффициенты, беря цифры на один знак после запятой, а нужно на три. Я взял на всякий случай для лучшей сбалансированности четыре. Ну и по преобразователю и манонасосу. Тут уже надо вместе думать. В технике и кадаврике ты разбираешься пожалуй лучше меня.

— Ну, у меня есть пара мыслей, но тут надо изготавливать все с нуля. Снятые с монстров не годятся. Некоторые детали я сам сварганю, но другие придется делать на заказ.

Мои ладони расстелили чистый лист. Карандашом рука наносила первые штрихи. Дюр внимательно слушал, вставляя свои рационализаторские предложения. Увлекшись обсуждением, мы не заметили, как пролетело пять часов.

— Ну и последнее, пока не забыл. Плетение нужно будет наносить на другие металлы. Железо не подходит. Дружественные свету это медь, серебро и золото. Кроме прочего они хорошо поглощают и отдают ману. Лучше всего будет сделать сплав. Где-то у меня записаны варианты. Вот наиболее лучшие по качеству и стоимости пропорции, 70, 25 и 5 процентов. Причем посторонние примеси не должны превышать 0,03 %.

Я согласно кивнул.

— Медь достану. В ангаре у меня ее полно. Но с остальными проблемно… Как-то денег последнее время маловато.

Мои мысли вертелись вокруг долгов появившихся после покупки татуировки. Колдун внимательно посмотрел на меня и поправил на носу очки. Было видно, как в нем борются начало изобретателя и не желание тратится. Натура испытателя победила.

— Ладно. Найдем.

В течение полутора недель, путем проб, ошибок и новых расчетов, мы собрали вторую усовершенствованную установку.

— Ну, давай включай, — Масктан азартно потер ладони.

Щелкнул рубильник.

— Ну, ничего себе.

Эффект поражал. Область над пластиной словно покрылась черным, дрожащим дымом. Я осторожно провел рукой. Кожа абсолютно ничего не почувствовала. Участки ладони исчезали то и дело из поля зрения.

— Интересное явление. Похоже, система буквально пожирает свет из воздуха.

— Посмотри на индикацию аккумулятора. Поток поступления маны идет постоянно.

— С зарядкой из источника не сравнить, но и это впечатляет.

Целый час мы не отходили от работающего прибора. Внезапно марево заколыхалось и исчезло. Дюр кинулся к устройству изучать поломку. Я, нацепив магозор, не отставал от него.

— Плетение полетело, не выдержало, — расстроено констатировал чародей, — похоже нагрузка излишне велика.

Целые сутки мы проходили, пытаясь найти выход из ситуации.

— А что если нам нарезать пластинки, примерно по сантиметру, и на каждую нанести плетение, — предложил я, — нагрузка равномерно распределится, а если какая из них перегорит, это не существенно скажется на результате.

А ты представляешь себе объем работы, если это делать все вручную, — поморщился колдун, но с предложением после короткого размышления согласился.

Новая модель успешно прошла испытания, проработав, не переставая в течение нескольких суток и без поломок.

— Надо патентовать, — высказался Масктан, когда мы тихо отмечали событие, открыв бутылку вина, — у меня есть пара знакомых, которые могут помочь сделать это побыстрее.

— Да куда торопиться, да и надо лучше протестировать. Может еще какие улучшения придумаем.

— Есть куда, — убежденно сказал собеседник, — сопрут! Ты не представляешь, что мы с тобой сделали. Это же золотое дно! Вся мощь империи держится на мане и ее источниках, а тут новый способ добычи. Представь себе, любой обыватель, купив подобное изделие, сможет запитать свой дом. Да все купцы передерутся и повыдергают друг другу волосы лишь бы выкупить наш патент. Но мой совет — продавать только во временное пользование за часть прибыли, тогда еще наши правнуки будут купаться в деньгах.

— Правда, — он почесал затылок, изучая что-то на дне своего бокала, — в этом случае первые несколько лет мы гроша не получим. Пока эти заводы и цеха построят, а производства запустят. Эх… — сокрушенный вздох и взмах руки.

— Ну, раз так говоришь. Согласен. Я твоему опыту доверяю.

Тогда начнем оформление. За наше сотрудничество, — мы чокнулись стаканами.

Поучаствовать в патентовании мне не удалось, но соавтор заверил, что все сделает как надо. Нашему отделению руководство выдало задание. Нас отправили охранять какую-то супер важную и жутко секретную археологическую экспедицию. Хотя от кого там можно защищать безобидных ученых? От кузнечиков или от нападения взбесившейся лопаты?

В пункте прибытия прямо на железнодорожной станции нас ждали.