Исключительно потому, что это не настоящий дом, а иллюзия. Только не понимаю, что же с ней произошло?
– терялся в догадках Тимка.

Веспасиан тяжело вздохнул и, вновь забросав

ветками отсутствующий угол, принялся объяснять:

Сил Троевич спит, а силы его волшебные слабеют. Точит их кто-то. Вот на иллюзии дома и сказывается.

Раздался негромкий щелчок, и в стене, прямо перед лицом Мишки, зазияла круглая дыра.

Интересно, - пробормотал тот и просунул в дыру голову.
– Внутренности дома не видно. Сплошная чернота.

Веспасиан резко оттащил его назад:

Думай, куда башку суешь. А то ведь провалишься.

А куда?
– с интересом спросил Мишка.

Кто его знает?
– пожал плечами кот.
– Но я бы тебе советовал опытным путем не выяснять. Сам точно назад не вернешься.

И он прикрыл дыру новой веткой.

В общем, вам с Кассандрой срочная работка, - он перевел взгляд с Мишки на Тимофея.

А что мы можем сделать?
– недоумевал тот.
– Это ведь сложнейшая иллюзия Сила Троевича. Мы с таким еще не работали. Даже как вмешиваться в нее не знаем.

Вдруг что-нибудь не так сделаем, и она вообще пропадет?
– заволновалась Кассандра.

Так и так пропадет, - махнул рукой Веспа- сиан.
– Иллюзию вы, конечно, сами не восстановите, но заплатку поставить в силах.

Веспасиан, а вы не подскажете, как в таких случаях заплатки делают?
– спросил Тимофей.

Надо сделать отдельную иллюзию недостающего элемента, в данном случае, угла дома. А затем приставить ее к иллюзии Сила Троевича. Только ни в коем случае не сливать. Если получится, глядишь как-нибудь и продержимся. Мне главное, чтобы соседи ничего не заметили. А то, если так пойдет, все деревья вокруг для маскировки придется вырубить.

Что нехорошо и само по себе варварство, - выглянув из-за крыши, прогудел Охранный

Дуб.

Тимка и Кассандра приступили к работе. Мишка взял на себя добровольную роль арбитра. Он оценивал результаты, отпуская насмешливые и весьма язвительные замечания. Наконец он сказал:

Пожалуй, сойдет. Эту сторону с улицы все равно не очень видно.

Веспасиан, приглядевшись к иллюзиям, скорбно покачал головой.

До древнеримских зодчих вам, конечно, далеко.

Между прочим, Веспасиан, древний Колизей, в котором вы когда-то жили, сейчас тоже довольно здорово развалился, - счел своим долгом вступиться за друзей Мишка.

Веспасиан лишь криво усмехнулся в ответ. Его отвлекла новая дыра, образовавшаяся в стене.

Заделывайте, заделывайте, - велел он ученикам чародея.
– Туда ветки точно не присобачишь.

Он был совершенно прав: черная дыра зияла под самой крышей. Тимка соорудил весьма грубую нашлепку, сильно смахивавшую на огромное пятно плесени.

Я бы на твоем месте переделал, - критически произнес Мишка.

Тимка начал переделывать.

Ладно, ты пока тут работай, - сказала Кассандра, - а я пойду пороюсь в книгах Сила Трое- вича. Вдруг мне повезет, и я найду рецепт какого-нибудь противоядия. Ну, против его болезни.

Думаешь, его отравили?
– ужаснулся Чугаев.

Нет, скорее всего это какое-то очень сильное заклятие, - начала объяснять девочка.
– А насчет противоядия я просто образно выразилась.

Она убежала в дом. А Тимке пришлось работать без остановки. Дом трещал и дырявился по швам. Впрочем, и не по швам тоже.

Глава XVII

ИКАЮЩИЕ ХОДИКИ

Темные мрачно глядели друг на друга. Ягуля Янусовна от ярости громко стучала по полу метеоритной ногой. Избушке это не нравилось, и она досадливо ойкала. Часы с кукушкой, крепко вцепившись в стропила, не переставая икали.

Заткнитесь, проклятые!
– крикнула Ядвига Янусовна и швырнула в них вяленой мышью.

Мышь, пару раз перевернувшись в воздухе, отчего-то вдруг ожила, пискнула и, приземлившись рядом с ходиками на стропилах, тоже начала икать.

Прекратить!
– взвизгнула Татаноча, отряхивая свои неказистые одеяния от пыли.

Окрик ее не возымел никакого воздействия ни на ходики, ни на мышь. Привалившись друг к другу, они отчаянно икали.

Зачем ты ее оживила?
– накинулась старшая ведьма на Ядвигу Янусовну.

Я ее не оживила, а прокляла, - уточнила Баба-яга.
– А с проклятиями всегда так. Результат точно не угадаешь.

Последствия разные бывают, - встрял Нич- моглот.

Значит, если проклясть вяленую мышь, она оживает?
– с задумчивым видом произнесла Лукреция.

Но при этом икает, - усмехнулась Натафта- лина, с интересом разглядывая мышь.

Икота у нее не от этого, - уверенно заявил Ничмоглот.
– От ходиков заразилась.

Не говори глупости, - снова свирепо топнула метеоритной ногой Ягуля.
– Икота не заразная.