Из кустов вышли двое, и звери немедленно убрались с поляны. Это были раскорчевщики. Ясон и не вспоминал о них все это время. Он попытался улыбнуться.

Какие-то шорохи, дым, голоса, его куда-то везут — ощущения вспыхивали на миг и исчезали в тяжелом забытьи.

— Ну вот, кажется очнулся, — вдруг услышал Ясон отчетливо.

Он с трудом разглядел говорившего. Это был Рес. Попытка заговорить разодрала грудь Ясона сухим кашлем. Его мигом напоили чем-то сладким. Наконец он почувствовал, что может говорить.

— Как долго я здесь? — чуть слышно прохрипел он.

— Да уж восьмой день, — ответил Рес. — Куда тебя понесло от ракеты? Я же говорил, что сесть ты можешь где угодно. Мы ещ;е засветло нашли место падения и поначалу решили, что никто не спасся. Но тут одна из собак взяла след, и если бы не слякоть да снег, она бы его не потеряла. Ну, а на другой день услышали выстрелы и пошли уже на звук. Хорошо, что успели, да и с дикими псами не было хлопот — помог лепетун.

— Не знаю, как тебя и благодарить, — ответил Ясон. — Я уже попрощался с жизнью. Да еще кашель этот. Но лекарства у вас все-таки неплохие, раз я выздоровел.

— Нет, мы тебя вылечить не смогли. Нам пришлось взять аптечку у водителя броневика…

— Как это взять? Краннон бы свою аптечку не отдал. А тем более вам…

— Да, ты прав. Я сам убил его.

Ясон онемел. Вот и еще один пиррянин, поплатившийся жизнью для того, чтобы выжил он, Ясон динАльт.

— Теперь из города вам не получить ничего. Горожане будут мстить, убивая каждого, кто попадется им на глаза.

— Мы это знаем. Грузовики с меновыми товарами были единственно неприкосновенными.

Рес помолчал, потом сказал:

— А теперь расскажи нам, что произошло.

Ясон прикрыл глаза. Что он должен им сказать, — что украл ракету, спасая свою шкуру? Скажи он правду, они его убьют.

Вдруг в комнату ввалился седобородый коренастый пиррянин. Это был Хананс, предсказатель.

— Что вы тут расселись! Начинается страшное землетрясение! Все наружу! Мигом!

Они быстро собрали узлы и тронулись в путь. На севере и западе небо было багровым, слышался гул, земля под ногами доримов дрожала. Хананс приказал повернуть к северу, а чуть погодя небо вспыхнуло и на юге, взметнулась туча пепла, в соседнее болотце начали падать с шипением раскаленные камни.

Рядом с доримом, везшим Ясона, очутился огромный косматый зверь с длинными кривыми рогами.

— Рес… Рес… — позвал Ясон проезжавшего поблизости пиррянина.

Рес оглянулся, посмотрел равнодушно на зверя и поехал дальше.

Ясон стал озираться по сторонам, недоумевая.

Вокруг молча бежали самые разные звери, большинство из которых Ясон видел впервые. Над головой неслись тучи крылатых существ. Смешавшись с домашними собаками, бежали волки. Землетрясение примирило всех. Доримы уступали место тучным, похожим на вепрей существам с огромными кривыми клыками, мелкие животные передвигались, уцепившись за крупных.

Внезапно Ясона осенило. Он резко сел на носилках и подозвал Реса.

— Я понял, как закончить войну. Как дать твоему народу все то, чего он лишен. Есть способ. И мы его испробуем! Только бы уцелеть в этой передряге.

К утру они покинули зону землетрясения, и звери сразу исчезли, словно растворившись в лесу.

Идя по лесу, Ясон и Рес наткнулись на дикую собаку. Внезапно она оскалилась и прыгнула на них. Отбросив Ясона в сторону, Рес упал на землю, перевернулся, в руке его сверкнул нож. Всадив лезвие под лопатку зверю, Рес распорол его вдоль, оседлал, перерезал горло, вытер нож о шкуру и убрал его в ножны.

Ясон понял, что перемирие кончилось.

— Они редко нападают, — Рес спокойно посмотрел на Ясона. — Эта, похоже, отбилась от стаи.

Вот это выдержка, думал Ясон. И никакой агрессии! Рес не нападал, напали на него. Быстро и четко одержав победу, он не смаковал ее, похоже, был даже немного удручен смертью животного. Ничего общего с поведением горожан. Ясону стало окончательно ясно, как началась борьба с Пирром и как ее завершить.

— Собери людей, и обязательно, чтобы среди них были лепетуны. Я хочу объяснить мой план — Ясон решительно взглянул на Реса. Когда люди собрались, Ясон молча оглядел обращенные к нему лица. Выполняя его план, многие погибнут. Он вздохнул и начал:

— Мы должны напасть на город и прорвать Периметр.

Все молчали.

— Как это сделать, я знаю. На первый взгляд это кажется невыполнимым. Но сейчас удобный момент. Промедление только все ухудшит. Горожане перейдут на искусственные продукты и концентраты и как-нибудь продержатся. А вот вам придется хуже. Вы останетесь без металла, деталей и электроники. Хорошо еще, если они не начнут бомбить фермы с воздуха. А главное, поняв, что войну с пиррянской жизнью они проигрывают, и горожане постараются уничтожить все, начиная от корабля и кончая всей планетой.