— Ты заметил, что мы делаем, Райли?

— Хм… — Он помедлил. — Это вопрос с подвохом.

Кэт засмеялась:

— Просто я подумала, мы прибежали сюда, в спальню, разбросали одежду, словно дикие животные, а после этого, чем стали заниматься?

— Разговорами.

Она кивнула:

— Вот именно.

Кэт была права.

— И что ты этим хочешь сказать?

Она прикусила губу и задумалась.

— Думаю, мы должны лучше узнать друг друга, многое понять друг о друге и многое простить до того, как сделаем это… то, что сделали в «Черри-Хилл».

Райли изучал ее лицо, красивое, волевое. Он мягко засмеялся:

— Должен сказать, поскольку мне очень хочется повторить то, чем мы занимались в «Черри-Хилл», прямо сейчас, ты абсолютно права.

Глаза Кэт сверкнули.

— С радостью с тобой соглашусь.

Райли прыснул от смеха и начал бороться с ней. Они перекатывались по кровати, смеясь и целуясь, пока не докатились до края и с грохотом не свалились на деревянный пол. От этого они засмеялись еще громче.

Вдруг что-то оглушающее грохнуло над ними, и Райли от неожиданности поднял голову. Грохот был такой, будто потолок решил рухнуть прямо на кровать.

— Это еще что такое? — спросил он, накрыв Кэт своим телом. — Ты слышала это?

Грохот продолжился.

— Это миссис Браунштейн, — ответила Кэт, давясь от смеха. — Просто она ревнует.

Райли кивнул:

— Пожалуй, пришло время подыскать тихий угол.

— Я не рассказывала тебе, что ремонтирую старый дом Филлис? — Кэт приподнялась с пола и предложила Райли руку, одеяло сползло с ее плеча и стало похоже на наряд королевы. — Полностью он будет готов через несколько месяцев, — сказала она, помогая ему встать.

— Тогда вернемся в Персуэйшн. — Эти слова вырвались у Райли прежде, чем он их обдумал, и эта идея вдруг вдохновила его. — Поедем домой, Кэт. Эйдан сможет навещать нас, когда захочет. Поедем и останемся навсегда; ты посмотришь, каково это — впустить меня в свою жизнь, снова узнаешь меня. Согласна?

Кэт уставилась на него широко открытыми глазами.

— Обещаю, что дам тебе время… Я буду там же. Мы сможем постоянно видеть друг друга. Обедать вместе. Никаких «Черри-Хилл», пока оба не будем уверены, что поступаем правильно.

Она покачала головой и отступила на шаг:

— Я не знаю.

— Почему нет? Из-за Вирджила?

Кэт зашипела:

— Этому старикашке больше меня не испугать. У меня вообще есть желание в один прекрасный день пойти к нему и рассказать все, что вспомню о детстве, о том, что он делал с моей матерью и со мной и что мы вовсе не заслуживали этого. Это должно пойти мне на пользу.

— Ты можешь ходить на лекции по психологии в «Маунтин лорел». Если захочешь.

Глаза Кэт загорелись.

— И у нас будут отношения, как у нормальных взрослых людей.

Кэт улыбнулась:

— Мне нужно свое гнездышко.

— Можно арендовать домик около кампуса.

Кэт подошла к Райли. Одеяло свешивалось с ее обнаженного тела. Она была великолепна и очень женственна.

— Я попытаюсь, если ты хочешь, — сказала она. — Но ты должен пообещать мне кое-что.

— Что?

— Я хочу правды. Хочу, чтобы ты поклялся, что если захочешь порвать со мной, найдешь более подходящий способ, нежели чем в прошлый раз.

Эти слова резанули Райли по сердцу словно ножом.

— Клянусь. А ты можешь пообещать мне кое-что?

— Конечно.

— Не убегай от меня, как сделала это двадцать лет и снова две недели назад, потому что я достаточно смелый, чтобы сказать, что люблю женщину с прескверной привычкой бегать от меня.

Кэт вдруг стала серьезной.

— Я думала, ты помолвлен.

— Понимаю.

— Обещаю, что не убегу от тебя.

— И пообещай, что скажешь мне, если забеременеешь от меня снова.

Кэт улыбнулась и, запустив пальцы в волосы Райли, наклонила его голову так, чтобы поцеловать в губы.

Кэт целовала его долго и страстно. Так они скрепили свои обещания.

Вирджил подпер рукой подбородок и нахмурился:

— Твое лицо мне кажется знакомым.

— Вы, без сомнения, могли видеть меня по телевизору. — Кэрри пригладила волосы.

Вирджил разразился смехом:

— Вот так так! Ты тот самый дьявол в юбке, который твердит, что надо питаться правильно, делать зарядку и не курить?