Почему так тихо? Если вампиры разговаривают, то где звуки их голосов? Они же не глухонемые, чтобы общаться жестами…

Меня словно парализовало. Я стояла, держась за спинку стула. Рука дрогнула. Раз, другой и вот я уже не могу справиться с дрожью. Пальцы цепляются за потертое дерево, соскальзывают…

Окно манило меня, звало к себе, предлагало выглянуть, узнать, что происходит за стенами. И я уже пошла к нему, но споткнулась, грудью налетела на высокую железную спинку кровати. И вдруг заметила лямку рюкзака. Он лежал на

полу под грудой одеял.

Колотящееся сердце подгоняло — скорее, скорее! Непонятная неловкость все еще сдерживала, пальцы не слушались. Никак не получалось подцепить язычок «молнии». Он выскальзывал каждый раз, как только я пыталась потянуть.

Темнота улицы раздражала. Вампир близко. Стоит, быть может, за дверью. Или за окном?

Но там мрак и пустота. Никого не видно. Пакеты с амулетами высыпались на пол. И вновь я смотрела в заоконную черноту. Чем бы занавесить? Одеялом! Да!

Сдернула плед с кровати. Мысленно я уже вешала его на большие булавки с головками-черепушками. Даже представила, как разложу трилистники и очерчу границу комнаты свечой.

— Bay!

С размаху я врезалась в стоящего передо мной вампира. Он вошел? Как?

Машинально прикрылась пледом.

— А вот и Смотритель! — рыкнул убийца. Сначала замолчал дизель, потом погас свет,

не давая возможности рассмотреть гостя. Успела только заметить что-то высокое и черное. Взлетевшие от резкого движения длинные темные

волосы.

Я бросила в вампира плед, наклонилась. Пакетики, пакетики… Где же куколки? Изнутри меня рванулось странное желание перекреститься и произнести: «Изыди, Сатана!» И еще что-то совсем несуразное: «На море, на окияне, на острове Буяне, лежит бел-горюч камень Алатырь…»

— Убирайся! — Раскрывать пакетик некогда. Пепел, собранный после сожжения осины (если я не ошиблась, и внутри лежал не трилистник), я метнула в упаковке.

Что-то зашуршало — то ли я не попала, то ли мой бросок отбили.

— Смотритель и вампир, — процедил вампир. — Как пошло!

— Ты кто?

Я пятилась, в панике забыв, где дверь. Если добраться до нее, то за ней будет кухня. Потороплюсь — успею выскочить на улицу раньше, чем меня съедят.

— Тот, кто пришел тебя убить! — Слова вампира чугунными клещами сдавили грудную клетку.

— Макс! — не выдержав, крикнула я. Запуталась в собственном же пледе и свалилась на кровать. Заорала: — На море, на окияне…

— На меня заговоры не действуют!

Увидела перед собой бледное лицо, распахнутый рот с клыками.

Сотовый сам лег в ладонь. Я подняла руку, одновременно с этим нажимая на кнопку включения встроенного фонарика.

Вампир поперхнулся собственным рыком. Яркий свет отбросил его назад. Я сползла на пол негнущимися пальцами разорвала пакет — экран сотового давал достаточно света. Трилистники взлетели в воздух легкими бабочками. На удачу!

Мне надо было срочно построить защиту. Схватила свечку. Провела жирный след по полу.

«Запираю этот вход на три запора…»

— Убирайся! — закричала и испугалась собственного голоса.

Вампир стоял по ту сторону линии, водя головой из стороны в сторону. Свет фонарика его ослепил.

— Ходят двое, Смотритель и вампир. Несут с собой смерть! — пророкотал он.

Что он сказал? Несут с собой смерть? О чем он? Неужели Маринка ухитрилась кого-то прибить? Дракон больше не вернется? Что за чушь!

— Ты не по адресу! — крикнула и переместилась ближе к кровати. Где-то здесь должны быть спички. Мне надо зажечь свечу.

— Твоего дружка уже нет! — Вампир пошел вперед. — Не пытайся меня остановить.

А за стеной тишина. Дизель молчит. И я не чувствую Макса!

— Ничего вы с ним не сделали! — закричала, чтобы прогнать собственный испуг. Выпрямилась около кровати.

— Неправильное решение! — гаркнули надо мной.

Вампир сграбастал меня за волосы. От резкого толчка перехватило дыхание, показалось, что голова оторвалась. Я опрокинулась на спину. Боль пронзила тело — затылок, локти, спина. Это было нестерпимо.