Виктория подозрительно сузила глаза.

— Это что, намек?

— Тебе решать. — Резко захлопнув книгу, ответил ей Джеймс. — Это же ты у нас всезнающий вундеркинд, а я так… закоренелый двоечник, сидящий на задних партах.

Криво усмехнувшись, Виктория подошла на пару шагов ближе.

— Итак, вижу, тигр вырвался из клетки. Означает ли это, очередное нападение или сегодня ты будешь ласковой и ручной?

Поставив книгу на свое место, Джеймс, наконец, обратил свой взгляд на Викторию.

— Всё зависит от тебя.

— Если бы все зависело от меня, Виктория, ты бы не оставила меня на острове. — Забыв былую усмешку, серьезно проговорил он.

Печально улыбнувшись, девушка пристыжено опустила голову.

— На то были очень серьезные причины.

Изогнув правую бровь, Джеймс недоверчиво цокнул.

— Да ладно? Что, прохожая гадалка сказала тебе, что в тот день юпитер не пересекался с марсом, а стало быть, не стоит стоить свою судьбу? Можно просто в дребезги разбить чье-то сердце?

— Моему сердцу отнюдь не легче, если хочешь знать. — Приподняв голову, резко произнесла девушка.

— Не хочу я этого знать. — Тот час отозвался Джеймс. — Ты сама в этом виновата.

Посмотрев в его лицо, Виктория прикусила губу. В его глазах светилась обида и непонимание. И это действительно была лишь ее вина.

Увидев, как она вновь сделала шаг к нему навстречу, Джеймс поразительно хмыкнул.

— Что ты делаешь, Виктория?

От того, как строго в его тоне звучало ее полное имя, девушка слегка свела брови.

— Иду к тебе. — Улыбнувшись, ласково произнесла блондинка.

— Зачем? — Недоверчиво нахмурившись, спросил он. — Каждый раз, когда я хотел сблизиться, ты отвергала меня. Каждый раз, когда я, как дурак, бежал к тебе со всех ног, ты убегала от меня. Так чего же ты хочешь от меня сейчас? Вновь хочешь подарить мне ложную надежду?

— Нет. — Едва заметно покачав головой, отозвалась девушка. — Я хочу все исправить… Исправить и вернуть.

Увидев, как он уже было собрался отвернуться от нее, Виктория в два шага преодолела оставшееся расстояние и, не дав ему такой возможности, нежно прикоснулась к его щеке.

— Я хочу всё объяснить.

— У тебя ещё вчера была такая возможность. — Невольно тая от ее прикосновения, недовольно напомнил мужчина.

— Вчера я думала, что ты встречаешься с Даймонд.

— Нет. Вчера ты утверждала, что я с ней сплю. — Хмыкнув, проговорил Джеймс, постепенно забывая о былых обидах.

Сглотнув, девушка пристыжено улыбнулась.

— Но ведь это не так? — С робкой надеждой в глазах, тихо спросила она.

Убрав свою ладонь от его щеки, она слегка отошла и, отвернувшись от него, отстраненно посмотрела в окно.

— Вчера утром я увидела снимок в газете. На нем были изображены ты и довольно улыбающаяся Даймонд. Вывеска гласила о том, что вы снова вместе. — Чуть охрипшим голосом, проговорила она. — Скажи, что я должна была думать? Вы стояли напротив ювелирного магазина, витрины которого сплошь были заполнены свадебными аксессуарами. Ты даже не представляешь, что я тогда почувствовала. Я… — Ее голос заметно задрожал. Прерывисто вздохнув, Виктория прикрыла глаза, стараясь вновь взять себя в руки. — Я…

— Ты самая лучшая женщина на земле. — Вдруг у самого ее уха раздался нежный мужской шепот. Нежно обняв ее со спины, Джеймс ласково провел своими губами вдоль ее обнаженной шеи. — И тебе не зачем так волноваться. Я хочу быть только с тобой.

Блаженно втянув в ноздри едва улавливаемый аромат его одеколона, Виктория улыбнулась.

— Скажи, что между тобой и ней все кончено. — Обернувшись в его объятиях, настойчиво попросила она. — Пообещай мне, что ты и близко не подойдешь к этой женщине.

Хотев было ответить ей одной из своих шутливых реплик, Джеймс уже открыл рот. Однако стоило ему только встретиться с этими аквамариновыми глазами, как он тут же понял, что проиграл. Утонув в ее взгляде, мужчина нежно привлек к себе ее податливое тело.

— Тори, моя глупышка, перестань везде искать только плохое. Посмотри на мир с другой стороны. Мир, в котором есть любовь и счастье. Мир, в котором есть только ты и я.

Вспомнив его былую философию о жизни, о которой он то и дело разглагольствовал на Крите, Тори тихо хмыкнула. А Джеймс же, почувствовав, как она согласно кивнула в ответ, лишь крепче обнял ее. Он готов был простоять так вечно, лишь бы она всегда была рядом с ним.