— Нет. — Вновь уверено повторила Джейн. — Я сегодня все утро провела внизу с Джуниором, но Джеймса Холта я определенно не встречала.

Слабо кивнув в ответ, Виктория, наконец, зашла в свою комнату и закрыла дверь.

Распахнув плотные занавески, чтобы солнечный свет вовсю проник в ее тихую обитель, она вновь осмотрела комнату.

Ее вещи лежали на полу у подножия кровати, там, где вчера она их и оставила. Но вот вещей Джеймса нигде не было. Ничто не указывало на его пребывание в этой комнате прошедшей ночью, словно его здесь вообще и не было.

Непонимающе сведя брови, Виктория присела на кровать.

Она не знала, что и думать. А если быть вернее, то единственное, что приходило ей на ум было уж слишком ужасно и обидно. Она не могла поверить, что Джеймсом вчера управляла лишь месть. Неужели вчерашней ночью его к ней привели лишь похоть и желание отомстить скрытной девчонке, а не та любовь, что так ясно светилась в его глазах?! Неужели Джеймс такой же, как и Себастьян? Она просто не могла в это поверить.

Вспомнив, что в памяти телефона остался номер его мобильника, она тот час потянулась за своей сумочкой. Достав сотовый, девушка выбрала заветный номер и нажала на клавишу звонка.

В телефоне послышались протяжные гудки.

Трубку не брали.

Она попробовала позвонить снова. Но после пятой попытки мучительные гудки и вовсе пропали, а вежливый женский голос мобильной службы сообщил ей о том, что телефон абонента отключился.

Захлопнув крышку своего мобильного, Виктория пораженно посмотрела вдаль.

Все действия указывали лишь на то, что Джеймс бросил ее. Переспал и бросил, как бросал сотню женщин до нее.

Но сердце отказывалось в это верить.

Прикоснувшись пальцами к золотой подвеске, девушка крепко зажмурила глаза. Она не хотела плакать. Она уже устала от слез. И она не допустит, чтобы сегодняшний день повторился вчерашним кошмаром!

Плевать, что она вновь ошиблась. Плевать, что она снова одна. Плевать на всё.

Сегодня ее праздник. Она имеет право хотя бы на крошечный кусочек счастья в этот день.

Вновь открыв глаза, Виктория Блэк встала на ноги.

Можно просто не думать…

Можно просто не вспоминать…

Можно просто быть бесчувственной куклой, которая будет радостно улыбаться в свой двадцать пятый день рожденья.

С этими мыслями она решительно направилась к своему огромному гардеробу для выбора подходящего праздничного наряда.

— Ну же, сестренка, посмотри в камеру! — Весело произнес Ник, следуя по пятам за белокурой девушкой.

Не обращая внимания на брата, Виктория вошла в малую гостиную, где уже собрались почти все члены дружного семейства Блэк, кроме тетушки. Аманда, как самая старшая женщина в доме, решила взять на себя сервировку стола в столовой.

— Ник, — увидев на плече деверя огромную видеокамеру, Джейн чуть ли не рассмеялась, — я же говорила, что лучше бы было нанять профессионального оператора. Так бы ты хотя б в кадре засветился.

— Ничего, с такой профессиональной камерой я и сам справлюсь. — Переведя объектив на Стивена, Николас заговорчески подмигнул ему. — К тому же, меня всегда есть кому подменить.

— Ну, нет. На меня даже не рассчитывай, — отмахнулся брат, — я с самого начала предлагал нанять видеооператора вместо того, чтобы таскать на себе эту тяжесть.

— Да ладно вам, — наконец-то вставила Виктория, поворачиваясь к Николасу, — вся эта ваша идея со съемками вообще неудачна. К чему все это?

Незаметно подойдя со спины, Стивен вдруг крепко обнял сестру и приподнял на месте.

— Да просто потому, что сегодня кое у кого наметился очень важный праздник, который просто необходимо запечатлеть на долгую память. В конце концов, что же ты потом будешь своим внукам показывать?

Натянуто улыбнувшись в ответ, Виктория высвободилась из объятий старшего брата и села в свободное кресло возле отца. Пожалуй, в этой комнате он был единственным человеком, который понимал ее внутренне состояние. Слегка наклонившись к дочери, он ободряюще положил свою ладонь поверх ее пальцев. И хотя Виктория была твердо настроена провести этот день как можно лучше, все же она прекрасно понимала, что без поддержки она не справится.

Ещё днем поразмышляв некоторое время о вчерашнем ночном происшествии, Тори все же решила смириться со сложившимися обстоятельствами. В конце концов, она взрослая девочка и знала, на что шла. Джеймс не насильно затащил ее в постель, а она должна быть только рада такому воспоминанию. Так что, решив не грустить хотя бы в этот день, девушка лишь с ещё большим рвением готовилась к сегодняшнему вечеру.

О Дэвиде же она вообще старалась не вспоминать. Их разъединил не просто океан, их разъединила сама судьба. Но где бы он ни был, она могла лишь молиться за то, чтобы у него все было хорошо. К тому же, раз этот выбор одобрила сама мать-настоятельница, значит, его новые родители на самом деле хорошие люди. Это была единственная мысль, которая ее утешала, потому как сердце до сих пор не хотело смиряться с потерей.