— Вы знаете, что за вами следят? — Он проигнорировал мой вопрос. Но не жестко, давая понять, что право на них имеет лишь он, а с волнением.

— Скорее, охраняют, — поправила я его. — Но только не сейчас.

— Вы ошибаетесь, — усмехнулся он. Снисходительно.

Это не обидело, заставило вернуться к мысли о том, что я опять сделала то, что было необходимо Вилдору. Впрочем, это тоже не породило гнева, он честно предупредил, что суть Равновесия толкает меня не поступки, которые ведут нас к цели более короткой дорогой. Ради того, чтобы скорее увидеть дочь, я могла закрыть глаза на то, что он меня использует.

Пришлось поправить саму себя — мне стоило быть объективной. Он использовал не меня, а мои способности.

— И сколько их? — проявила я интерес. Сама я не ощущала никого. Что это могло значить, мне было понятно, только парочка Вилдор-Кадинар могла действовать столь тонко. Даже Сашке не удавалось становиться для меня совершенно незаметным.

— Двое, — подтвердил мое предположение Сизов. — Один из них тот, кто назвался вашим братом. На фоне второго он кажется зеленым щенком.

Я невольно улыбнулась, предчувствуя, как будет раздосадован мой любимчик, услышав подобную характеристику. Но тут же стушевалась, до меня дошел смысл первой части его фразы.

— Почему вы решили, что он не мой брат? — Теперь, когда я уже точно знала, что все мои действия тщательно контролируются, я могла позволить себе просто разговаривать. Более того, мне не стоило отказать себе в удовольствии потянуть время, проверяя их выдержку.

Андрей подтвердил начавшееся у меня складываться мнение о нем, как о достойном сопернике (я с ухмылкой поправила себя — соратнике) Вилдору. Отметив изменение в моем настроение, мгновенно сориентировался и предложил мне опереться на его руку.

Это могло бы стать интересной игрой, если бы не тот взгляд, приоткрывший мне его тайну.

— Кирилл, — вместо того, чтобы свернуть на малолюдную аллейку, выводящую к набережной, Сизов повернул на другую, — смотрит на вас, Валерия, как мужчина, но не брат. Кстати, а как его настоящее имя?

— Я чувствую себя заложницей, — фыркнула я, сделав вид, что пропустила его интерес.

А ведь и, правда, слева — пес, справа — хозяин. Не то, чтобы я допускала такую возможность, уж с подобным я могла справиться без труда, но на душе было тяжело, и юмор если и получался, то черным.

— Хотел бы я стать вашим похитителем, но опасаюсь, что с этими церберами я в разных весовых категориях. Мне повезло, что с такими, как они, встречаться в своей жизни не приходилось.

Если бы он знал, насколько был прав!

— У вас еще есть шанс и сейчас избежать этой встречи, — неожиданно для себя произнесла я, останавливаясь. Я не была уверена, как именно этого добьюсь, но была уверена, что сделаю все, чтобы убрать Костю подальше от этой заварушки. Не хотела я такой судьбы и для Андрея. — Вы ведь — видящий, или так и не поверили в собственный талант?

Мы стояли с краю тротуара, но и не слишком-то мешая проходящим мимо, вызывали любопытство. Однако отмечала я это машинально. В эти мгновения для меня существовал лишь мужчина напротив, с каким-то равнодушием смотрящий на меня и пес, который глухо порыкивал, реагируя на кого-то за моей спиной.

— Доверял, но до конца не верил, пока не увидел вас на набережной. Тогда все картинки, когда-то возникавшие перед моими глазами, стали вдруг реальностью. Я не знаю, кто вы, но я знаю, что должен пойти с вами. Об одном только прошу, когда придет время, позаботьтесь о Красавчике.

Осознать, что он только что сказал, я не успела. Вилдор, проигнорировав неудовольствие ньюфа, со странной нежностью приобняв меня за плечи, передал тут же подскочившему к нам Кадинару. И только после этого, жестко посмотрев на Андрея, произнес:

— Мы вступаем в бой не для того, чтобы умереть, только победить. Это наше первое правило.

— Есть и второе? — В глазах Андрея вспыхнул вызов.

— Есть.

Дарианец не то, что не расслабился, позволил проявиться во вспыхнувших алым зрачках своей неукротимости.

Но заметив, как я дернулась, не в испуге, в ощущении нахлынувшей на меня безвозвратной потери, не скрывая от Сизова своей молниеносности, скользнул ко мне и, нисколько не стесняясь того, что мы находимся в довольно многолюдном парке, прижал к себе, словно отгораживая собой от всех проблем.

Таким я его еще никогда не видела.

Вэон провел весь вечер со мной. Сначала мы вместе тренировались, я с Гадриэлем, а сын с наставником. Потом вдвоем поужинали. Ради возможности побыть с наследником я избавился от друга, выставив его из дворца с поручением к повелителю и наказав затем отправляться домой.