Прежде чем разрешить мне сходить «направо», Андрей отправил туда Стаса. Я едва сдержала улыбку, наблюдая за тем, как парень бурчит себе под нос, призывая кары на голову деспота-Архангела. Потом, когда вернулась, мне предложили перекусить, но я видела их нетерпение продолжить путь, потому вежливо отказалась.

Довольно быстро пожалела об этом: оставив меня у машины, сами они собрались у другой. Не заблокируй я почти полностью свои способности, хотя бы знала, что вызвало сгустившееся над ними напряжение. Но мне ничего не оставалось, как просто стать сторонним наблюдателем.

Закончилось все неожиданно. Сизов что-то сказал, и все остальные, кто довольно, кто вынужденно, но кивнули. А следом прозвучала команда: «По машинам».

Что-то мне это напоминало.

В этот раз молчание было осязаемо неприятным.

— А как ты вышел на базу? — шепотом спросила я, не будучи уверена не только в том, что он ответит, но и в том, что стоило задавать этот вопрос при посторонних.

Тем не менее, он заговорил. Не таясь.

— Случайно. Обычными методами найти ее не удавалось, даже имея такие связи, как у меня. Беспредел был полный, терялись не то, что самолеты и подводные лодки, бесследно исчезали целые воинские подразделения.

Я, горько усмехнувшись, кивнула.

— Помню.

Действительно, помнила. То время для меня было трудным, несмотря на поддержку родителей. Развод, мы остались с сыном одни. Нет, не выживали, как многие другие. Все-таки мой настоящий отец не оставлял нас с мамой без своего внимания, пусть и не мог действовать в открытую. Но осадок все равно был. Беспросветная серость, в которой практически невозможно мечтать.

— Вот и здесь, никаких следов. А ведь строительство должно было быть масштабным. Материалы, оборудование, люди. Ничего. Диггеры помогли. Кстати, Толик один из них.

Тот снова обернулся, проигнорировав рык Стаса: «На дорогу смотри», — и отвесил мне шутливый поклон.

Андрей же, словно не заметив выходки, продолжил.

— Подметили странную вещь, черметчики на поверхности все растащили, а вот адреналиновых наркоманов днем с огнем не сыщешь. А ведь места там интересные, чтобы пощекотать нервы опасностью. Тогда я и познакомился с ребятами. Расспрашиваю, а они все, как один заявляют, что смертью там веет.

«Защита Хаоса, нижний уровень воздействия».

Говорить о том, что и сама знаю, не стала. Ментальное присутствие Вилдора и его замечания, хоть и не хотелось это признавать, но успокаивали.

— Вот тогда мне и пришла идея, что там могут использовать психотронное оружие, тогда о нем много чего известно стало. Решил проверить сам, но Толик собрал еще таких же, как он, отмороженных, так что отправились вместе.

— Да я по сравнению с тобой — невинный младенец, — обидчиво протянул наш водитель, но я не боялась ошибиться, утверждая, что он был доволен такой характеристикой.

— Ага, — хмыкнул Миха, едва ли не впервые подав голос. — Ангел во плоти.

— Вы нужный поворот не проспите, ангелы-архангелы. — Донеслось по рации, вместе с дружным гоготом.

Теперь смеялись и у нас, лишая меня возможности дослушать эту историю до конца. Впрочем, я не жалела. Мне с ними уже нравилось.

Нужный поворот не проехали. Передняя машина мигнула фарами и, сбросив скорость, съехала на бетонку. После довольно приличной трассы, это показалось испытанием. И для машин, и для людей. Первые выдерживали его просто великолепно, продолжая ровно урчать, объезжали рытвины и колдобины, медленно, но уверенно продвигаясь вперед.

Вторые тоже вели себя достойно, пусть и трясло, но на шутки это почти не влияло.

— Приехали.

Ничего похожего на те развалины, о которых рассказывал Вилдору Андрей не наблюдалось, но ощущение, о котором он предупреждал, уже было. Легкое, похожее на кисею, словно воспоминания о забытом сне.

— Вон за тем лесочком, — жестом указал Миха, помогая мне выйти их машины. — Пойдем ножками, там даже наши динозавры не пройдут.

Ножками, так ножками. К тому же кроссовки, которые притащил Сашка, оказались удивительно удобными. Почти как сапоги даймонов.

Мы шли последними, так что у меня была возможность получше рассмотреть ушедших вперед ребят. Не лица, их я уже видела, то, как они двигались. Внешне расхлябанно, я бы даже сказала, неэкономно и вызывающе. Но мой взгляд замечал то, что раньше осталось бы незамеченным. Вроде вместе, но каждый по себе. Вроде толпа, но в ней ощущается четкий порядок, целесообразность.

Боюсь только, что это вижу не только я.

Эта мысль оказалась весьма своевременной. Щупальце внимания коснулось меня, напоминая, зачем именно мы здесь, заставляя действовать.