Велизар собирался срезать путь до резиденции, но Эрика настояла на том, чтобы вернуться на ярмарку и еще немного погулять. Если честно, ей было немного страшно от стремительно развивающихся событий.

" Я же не люблю его, — она покосилась на точеный и насмешливый профиль телепата. Красные волосы трепал встречный ветер, рубашка облегала сильное гибкое тело. — Нельзя полюбить существо, которое выводит из себя почти каждую минуту. А то, что я к нему чувствую, всего лишь физиология, которую он разбудил. Но целуется обалденно, этого не отнять. А что делать, когда прибудем в резиденцию? Ладно, на месте разберемся. Не будет же он меня принуждать, в конце концов!»

Велизар, словно в ответ на ее мысли, коротко глянул и послал такую улыбку, что внутри опять все задрожало. Ага, зачем ему ее принуждать, если она уже на пределе? Эрика отвернулась и постаралась думать о птичках. Ох…

— Мы лорри забыли!

— Завтра заберу, — Велизар направил летун на стоянку, возле площади. Ярмарка, несмотря на то, что время приближалось к полуночи, была в самом разгаре. Эрика огляделась, но все вокруг уже забыли о происшествии с ее участием. А Велик нетерпеливо потянул ее в толпу. Эрика же наоборот тормозила, то восхищаясь неведомыми фруктами, то застывая перед магами-фокусниками, а то таща телепата куда-то в сторону, где заметила очередное развлечение. Она тянула время, лихорадочно выискивая, чем бы еще полюбоваться. Велизар послушно кивал, восторгался, отпускал шуточки и даже никому не строил глазки.

— Рики, ты не устала? — поинтересовался он через довольно продолжительное время.

— Нет, — отчаянно замотала девушка головой. — Но пить хочу.

— Сейчас принесу! — Велик отошел к прилавку с напитками. Девушка тут же с подозрением огляделась, но на ее филейную часть пока больше желающих не было.

Зато на руку нашлись…

— Красавица, — седоволосая авгур с совершенно черными глазами ухитрилась появиться как-то незаметно. — Хочешь узнать будущее?

Эрика уже открыла рот, чтобы сказать «нет», посмотрела на спину телепата, который все еще ошивался возле напитков, и совершенно неожиданно для себя сказала «да».

— Руку дай, — потребовала авгур. Длинное серебристо-жемчужное платье придавало ей немного призрачный вид. Цепкими пальцами с длинными ногтями черного цвета она ухватила Эрику за руку и прикрыла глаза.

Чтобы в следующее мгновение широко распахнуть их, отшатываясь от нетерпеливо ожидавшей девушки.

— Уходи, — женщина даже попятилась.

— Эй, — забеспокоилась Эрика. — Ты чего там увидела?

— Ничего, — авгур отступала все дальше. — И деньги убери, — кивнула она на серебристые кружки в руках девушки. — Ничего я не возьму, уходи от меня!

— Так, что за шум, а драки нет? — за спиной авгура возник Велизар и тут же с подозрением уставился на затылок женщины.

— Она отказывается говорить то, что видела! — пожаловалась Эрика. Телепат слегка сосредоточился и явно удивился.

— Там сплошная темнота!

— И боль, — прошипела женщина, разворачиваясь к Велизару. — Читай меня, телепат, если хватит смелости. Там только темнота и боль.

— А у меня посмотри, — предложил вдруг телепат, протягивая руку и посылая перепуганной Эрики ободряющий взгляд. Авгур очень неохотно взяла протянутую ладонь.

— Ты из касты воинов…у тебя пять жен и двенадцать детей. Ты любишь розовых бабочек, и мечтаешь переспать с мужчиной!

— Ну надо же, все в точку! — Велизар сунул ей одну из монет и утащил Эрику к летуну. — Видишь, Рики, никакая она не предсказательница. Авгуры вообще слабы в этом деле, к тому же никогда нельзя предсказать судьбу со стопроцентной точностью.

— Велик, — девушка хихикала. — А что это она про тебя наговорила?

— То, что я ей внушил. Весело, да? Так что забудь об этом и не вспоминай. Тем более, — телепат выразительно подмигнул. — Нас ожидает более интересное занятие.

Остальной путь до резиденции прошел без происшествий. К концу полета девушка забыла о странном авгуре. Велизар прав: судьба любого существа зависит от него самого, можно предсказать лишь один из возможных вариантов событий.

В резиденции жизнь не затихала ни днем, ни ночью. Но Велизар и Эрика ухитрились пробраться в жилую часть Сиятельного, не попавшись никому на глаза. Здесь было тихо, почти все уже спали. Или занимались своими делами. Только в пустынных коридорах мелькали силуэты стражи или пробегающего крабокактуса.

— Жди меня в своей комнате, — Велизар быстро поцеловал онемевшую от возмущения Эрику и исчез за поворотом.

— А стриптиз тебе не станцевать, — проворчала девушка, размышляя как быть. Так задумалась, что споткнулась на ровном месте и выронила коробку с браслетом. Та проехалась по скользкому полу и улетела в нишу, образованную вырастающий из стены скамейкой. Чертыхаясь, девушка полезла за ней, радуясь, что в брюках, а не в платье. Треклятая коробка улетела далеко, пришлось полностью залезть под скамейку. И почти сразу Эрика услышала шаги.