Мы быстро встали и ловко отошли – так, что даже жены спохватиться не успели, не то что упомянутый коллектив. Элька все-таки вскинулась, окликнула в спину:

– Камалов, ты далеко?

– Пять минут, – пообещал я.

Уложились даже быстрее.

Серега был не мухач, но и я ведь не три черных пояса, и даже не один, потому что за всеми этими выборно-выпускными делами до аттестационных соревнований так и не дошло. Не сказать, что это радикально исправляло исходные погрешности нашей реконструкции, – но никто ведь не обещал чистоты эксперимента.

Полянка оказалась полуукромной – восточный ее сектор скрывал подсаженный год назад карликовый сосняк. Мы бросили пиджаки на сосенки и встали друг против друга. Пока шли от стола, я успел остыть и решил дать Кузнецову шанс подтормозить двигателем.

– Вот, мистер боксер, мой уро-маваши, – сказал я и замедленно продемонстрировал. – Ваш ход.

Серега тормозить не стал, кинул крюк левой от бедра. Я, конечно, голову убрал, но адреналин пошел, и все стало ясным и горячим – боевой режим. Я чуть не застонал от наслаждения и от избытка чувств крутанул вертушку голова-голова-со-сплетение, по-киношному красивую, избыточную, бесполезную, а в данном случае еще и вредную, потому что Серега поиграл корпусом, нырнул и надел бы на кулак мою молодую печенку, кабы я крутился тут всерьез. Блин, как мне этого режима, оказывается, не хватало. Спасибо тебе, Кузнецов, красавец, как выяснилось умелый, кабы не ты, совсем я заплесневел бы. А кабы не я тут был, а какой-нибудь мальчонка совсем из зала без моего опыта, в самом деле поймал бы он твой крюк челюстью и прямой печенкой – и брыкнулся бы пяточками вверх. На тебе за это двоечку нос-грудь. Ах, это просто? Ну на тебе тогда троечку горло-челюсть-печень, и тут же коленом в почку. Блин, ты куда, баран? Поздно. Вывалились на арену. Так, публика вроде обеспокоена и где-то даже повскакала с мест, и Элька, видимо, первой и сейчас психовать начнет. Надо успокоить, вот так, отскочить, на полсекунды обернуться к народу, наскоро объяснить лицом и ладошками, что мужички играют, – и Серега не совсем же отмороженный, подыграет. Мол, здравствуйте, товарищи, весь вечер вашему вниманию клоуны Бим и Бом. Бом-м!

Левая за висок прошла. Не подыграл. Ладно, хоть вскользь. Вот же урод. Ну на тебе тогда ответку. А, уходим? А мы приходим. Темп. Ити-ни, ити-ни-сан, ити-нисан, и локтем с разворота. О, пробил. Теперь в корпус, темп, темп, только прямыми – и за локтями следить, опять левая пошла, – а вот тебе жесткий блок, у вас в боксе такого нет. Скривился, наверное, не до любований, еще в корпус, двойка, перевод в голову. А теперь я тебя завалю. Ух-х-х.

Я задохнулся, ослеп и оглох, на автомате отшагнул назад в глухой защите, лихорадочно пытаясь сообразить, что случилось – нокаут, разрыв шейных позвонков или я ухнул в древнюю берлогу, провалился и лечу навстречу старым костям, вбитым кольям, голодным медвежатам и кроликам в жилетках с часами.

Способность к дыханию вернулась вместе со слухом, немедленно травмировавшим мозг запредельной какой-то трелью. Я не успел еще разжать кулаки и смахнуть остатки воды с волос и бровей, а уже сообразил, что это ненаглядная супруга решила почему-то, что супруг загнался всерьез, и поскакала разнимать классическим способом из юмористических стишков. Обдала водой из ведерка, в котором стояли бутылки – на мое счастье, сильно раньше стояли, – а теперь еще и в ухо свистнула. Что особенно обидно – метод оказался действенным. Стою весь стылый и обтекаю. R"axm"at, xatinim. [6] Убью все-таки когда-нибудь, наверное.

Отдельный позор, что я ее не заметил, с ведром-то. Бай-е-ец.

Ладно, постараемся спасти ошметки лица. Я засмеялся и спросил:

– Главное – за что?

– С праздником! – рявкнула Элька, бросилась мне на шею и для убедительности поджала ноги.

Я крякнул, выпрямился и принялся сквозь душистые летящие пряди рассматривать поле боя. Зрелище было страшным. Вокруг разоренного стола бегала толпа мокрых людей, часть которых размахивала бутылками с водой что твой жонглер. Все натыкались друг на друга, обливали чем попало, спотыкались о валявшиеся в невероятном количестве пластмассовые ведра и истерично хохотали. Я поискал глазами Кузнецова, опознал не сразу, зато сразу успокоился. Он сидел на травке в позе утомленного жнеца, уронив кулачки на колени, и узнать Серегу можно было только по кулачкам да по штанам, потому что рубашка была мокрой насквозь, а голову заменяло двенадцатилитровое зеленое ведро. По ведру несильно постукивала пританцовывавшая вокруг мужа Танька. Это я, получается, сладко отделался.

– Иван Купала, что ли? – спросил я для порядка и почти без натуги – привык, видать, к ноше.

– Ага, – сказала Элька, побалтывая ногами.

– Что-то опоздали вы зверски. И вообще – нас он как касается?

– Он покровитель союзных строителей, – заявила жена, приникла к мокрому уху и щекочуще прошептала: – И великих бойцов. Ты его убил без малого, Джет Ли психованный. Чуть детей сиротами не оставил.

– Нет у него детей, – буркнул я польщенно.

– Наших детей. Чем папаша тюремщик, так лучше никакого.

– Ай, отмазался бы. Несчастный случай на охоте, ЧМТ в результате неосторожной отлучки по нужде, все такое. Я ж юрист и блатной по самое это самое. И потом, товарищ жена, деликатно напоминаю: у нас тоже детей нет.

– Ну, это пока, – сказала Элька и осветила сияющими глазами мое тусклое глазное дно. Сияние проникло.

Я аккуратно подхватил Эльку под согнутые коленки, поднял и спросил:

– А когда?

– Что – когда?

– Xatin, sine~n aqtiq sekundani~n citte. Tiz "ayt. [7]

– Ой, испугал. В апреле. Ну, или чуть раньше – это уж как кормить будешь. Ой, пусти, маньяк носатый! Пусти, говорю!

Фиг я ее отпустил.

– Игорь, я, в принципе, все понял. И не скажу, чтобы ситуация мне очень нравилась. Но ты все правильно сделал.