О чем Оля только думает? Нужно подумать о Земляникине. Но тот развел коров по дворам и отправился в город за продуктами. Остается Баланчин. Но у него Муза. А у Оли беда. Пусть выбирает.

И она понеслась к дому художника.

Заметив коттедж издали, Оля сбавила шаг, а возле ворот остановилась. Что она делает? Не лучше ли вызвать правоохранительные органы и дождаться их? Не лучше. Ждать нельзя. Но почему именно Баланчин?! А почему бы не Баланчин? На вид он вполне крепкий мужчина, полный сил и энергии. В некотором роде даже храбрый, связался с такой стервозной Музой. К тому же он явно неравнодушен к Ольге, и, чего уж там, она к нему тоже неравнодушна. Ради нее, если он действительно к ней неравнодушен, Баланчин пойдет на расправу с лже-Ивановым. Оля заодно и проверит, на что художник способен ради нее.

Вряд ли он способен на мокруху, хотя в их случае она была бы предпочтительнее других кардинальных мер. Но поговорить по-мужски с похитителем Пелагеи должен.

А если Баланчин плюнет на нее и никуда не пойдет? Не зря же она нагадала себе на ромашках всякую ерунду. Точно, ерунда. Если он не пойдет, то только потому, что за него уцепится вреднючая Муза и никуда его не пустит. Она заранее ищет ему оправдания? Тогда стоит ли стучать в закрытую дверь?

Раздираемая сомнениями Ольга подняла руку, собираясь дотянуться до звонка, но внезапно ворота открылись, и из них выехала машина Баланчина. Ольга отпрыгнула в сторону. Не везет, так не везет. Сквозь тонированные стекла было не видно, сидит ли рядом с ним Муза, но Оля понадеялась на худший вариант, вздохнула и пошла прочь.

– Оля?! – крикнул ей вслед Баланчин и остановил машину. – Ты ко мне?

В любом другом случае она ответила бы: «Размечтался!» – но сегодня был как раз тот случай, когда следовало признаться. Пелагея не сможет долго томиться в застенках наемного палача. По крайней мере, живой. Оля повернула к нему расстроенное лицо и онемела. Слова застряли у нее в горле. «Это из-за моей природной вредности, – тоскливо подумала она и кисло улыбнулась. – Когда я буду тонуть, а Баланчин подплывет ко мне и поинтересуется самочувствием, я скажу, что все прекрасно. Вернее, утону молча. Из вредности. Что делать?»

– У тебя что-то случилось?! – догадался тот к великому счастью Ольги.

Дмитрий выскочил из машины, где, как оказалось, сидел один, и бросился к ней.

– У тебя неприятности, – он схватил ее за руки и посмотрел в покрасневшие глаза. – Феликс Иванович принялся за ремонт раритета?! Не переживай, Муза завтра же уедет, и он займется твоей машиной.

Оля горестно хмыкнула, мол, какой к черту раритет!

– Случилась беда с подругой?! – мучался догадками Баланчин, не отпуская ее рук, которые крепко сжимал. – Я так и знал! Жаждущая приключений натура не довела ее до добра!

Оля в очередной раз горестно хмыкнула и закатила глаза, прекрасно понимая, что долго так продолжаться не может. Приятно, безусловно, что он так крепко держит ее за руки и беспокоится о ней, но сейчас Муза выглянет в окно, и все закончится. Или, что еще хуже, убийца надругается над Пелагеей. Как же все-таки приятно, когда есть на кого опереться в трудной жизненной ситуации!

– Поедем сейчас же! – заявил Баланчин и подтолкнул Ольгу к машине.

Она села рядом с ним и рукой указала направление движения.

Говорить с ним все-таки придется. Что за ступор на нее нашел? Оля посмотрела на его мужественный профиль, сам предложил ей поехать выручать подругу. Правда, не ту и не от того. Но предложил же.

– Марио? Дом итальянца! – догадался Баланчин, Оля собрала силы и угукнула ему в ответ. – Сейчас я поговорю с этим мафиози! – Баланчин в пылу праведного гнева попытался закатать рукава у майки. – Я ему покажу, где итальянцы зимуют!

Оля вновь кисло улыбнулась, на большее она была не способна. Начать ему рассказывать? Слишком поздно, они уже у дома Марио. Он раскрыл дверцу, Оля вышла из машины и медленно поплелась следом за взвинченным до предела собственными предположениями Баланчиным. Может быть, это даже лучше – ничего ему не объяснять? Пусть сам все увидит и поймет. А если лже-Иванов увидит его первым?! И уничтожит опасного свидетеля?! Ведь лучший свидетель…

– Нет! – взвизгнула Оля в тот момент, когда Баланчин схватился за ручку входной двери.

– Да! – возразил он и снова попытался закатать несуществующие рукава майки. – Ах ты, сволочь!

И Оля услышала грохот упавшего тела.

Ей стало страшно. Она остановилась перед дверью и представила, как негодяй накинулся на ее героя и свалил того с ног. Что он делает с ним сейчас? Протыкает длинным кинжалом? Что же она стоит?!

– Нет! – крикнула Оля и забежала в дом.

Она не поняла, что случилось. Как и Пелагея, сидевшая за столом, который был накрыт для чаепития. Сначала в дом ворвался художник и, неприлично ругаясь, врезал ее кавалеру между глаз. После него с криком влетела Муравьева, споткнулась о ее кавалера и свалилась рядом с ним. Потом снова ругался Баланчин и поднимал Муравьеву, нехорошо вспоминая при этом Марио. После этого художник попросил Пелагею усадить два полуживых тела на диван и привести в чувства. А сам он кинулся искать Анжелу и еще кого-то. Пелагея с опаской подошла к Ольге и послушала ее дыхание. После чего всхлипнула и приложила ухо к сердцу Иванова. Оба дышали, что ее чрезвычайно обрадовало.

– Где этот негодяй?! Его нет в доме, – закричал Баланчин, остановившись посредине комнаты.

– Извините, Дмитрий Аркадьевич, – вмешалась Пелагея, – вашего негодяя здесь точно нет, тут одни свои. В смысле не негодяи, конечно. Хотя вам, по всей вероятности, виднее.

– Нет? – утих как-то Баланчин, наклоняясь над Ольгой. – Как ты, Оленька?! Эта сволочь подставила тебе подножку своим телом?! Хочешь, я его сейчас убью?

– Нет! – испугалась Пелагея, прижимая Иванова к своей груди. – Это моя сволочь, и не смейте никого убивать. Я и не знала, что вы, господин Баланчин, такой кровожадный.