— Не уйдешь! — гремел Великий Дух. Выхватив из колчана огненную стрелу, метнул ее в Джиби.

— Пощади, Великий Дух! — пропищал Малый Дух, роняя свой чудесный вигвам, который сразу рассыпался в песок, а сам он превратился в маленького полосатого жучка заполз в глубокую каменную щель.

Гитчи Манито сел и стал его караул!

Пока Духи сводили счеты, индейцы окружили колдуна Большую Лягушку.

— Вы хотите знать, как поступить теперь? — спросил он, боязливо озираясь.

— Уг! — ответили воины и сжали увесистые кулаки.

— Оставьте его, — заступился вождь, — он уже совсем старый.

Тут они увидели толпу индейцев племени Амик, Бобров, которые пошли искать пропавшую реку. Они дошли до деревни Дэш-кво-не-ши, Стрекозы, и, услышав слова вождя, все сразу поняли.

— Надо поменьше полагаться на помощь Духов, а побольше трудиться самим, — сказали Бобры.

— Уг! — ответили индейцы Стрекозы и распрямили плечи. — Мы и сами так думали, но не знаем, как начать.

— Это совсем просто! — заверили гости. — Нам нужно объединиться и построить город на берегу новой Прямой реки. Мы вместе будем охотиться и возделывать кукурузу.

Бобровое племя перетащило свои вигвамы и трудолюбивые индейцы помогли построить новые потерпевшим бедствие. Все прекрасно устроились, даже сделали новый, желтый барабан и отнесли его Большой Лягушке. Старик забарабанил палочками, а когда все собрались, он торжественно сказал:

— Мы поселились на новом месте и все едим кукурузные лепешки. Давайте назовем себя Мондамин [1] , Кукурузным племенем, а своим покровителем выберем самого Мондамина с зелеными перьями!

— Уг! — весело закричали индейцы.

Когда звездные жители запросто посещали землю, жил юноша по имени Голубое Облако. Он не любил кровавых битв между племенами, его мало привлекали хороводы смуглых индейских девушек. Более всего он любил лежать среди цветов и любоваться небом, мечтать о заоблачных странах и прекрасных звездах.

Однажды он лежал и смотрел на плывущие мимо белые облака, как вдруг заметил в синеве точку. Она росла и приближалась, скоро юноша рассмотрел пирогу, спускающуюся с неба. Пирога опустилась неподалеку на траву и из нее выпрыгнули семь прекрасных девушек в голубых одеждах. Лица их были нежны, как лепестки лилий, на ножках обуты белые мокасины, а в руках держали маленькие барабанчики. Красавицы звонко отбили на них такт и поплыли хороводом, описывая круг за кругом около лодки. Они припевали и притопывали, танец становился все веселее и веселее. Наконец, очарованный Голубое Облако не выдержал, поднялся и сказал:

— Я тоже буду петь и плясать с вами!

Девушки испугались, бросились в лодку, а старшая крикнула:

— Отец! Поднимай нас!

Пирога взвилась в воздух и скрылась из глаз огорченного юноши. Хмурым и опечаленным пришел домой Голубое Облако. Мать его это сразу заметила и спросила, что с ним случилось. Он рассказал, а Кука-Куга, Мудрая Сова, решила:

— Ты не ешь сегодня мясо бизона, ложись натощак, завтра увидим, что будет.

Голубое Облако уснул, а мать к его куртке пришила кусочек меха крота. Утром она сказала:

— Позавтракай ягодами и ступай в круг звездных девушек, там ты обратишься в крота и, может быть, они примут тебя в хоровод.

Он вошел в середину волшебного круга, протоптанного ногами небожительниц, и обратился в крота. В земле он подружился с настоящими кротами, и Мать Кротов спрятала Голубое Облако в своей норке. Тем временем в небе появилась точка, она росла и приближалась к земле, пока не опустилась на землю пирога с девушками. Они выпрыгнули, осмотрели траву, где прятался вчера юноша, убедились, что человека нет, и начали свою пляску под мелодичную музыку барабанчиков. Дойдя до середины круга, старшая сестра постучала пяткой около кротовой норки и проговорила:

— Вчера здесь был иной звук, наверное, у кротов гости. Ну-ка, Слепые Плутишки, говорите, кто у вас есть? — и сердито застучала ногой. — Выходите наружу! А то мы вас перебьем!

Пока Мать Кротов собирала своих детей и копала новый выход, Голубое Облако вылез наружу и принял вид человека. Девушки с криком бросились в лодку, взлетели в небо, а неудачливый юноша пошел прочь, еще более хмурый и печальный.

— Нас постигла неудача? — спросила мать. — Видно, мясо бизона ни при чем. Ужинай поплотнее и ложись спать.

Голубое Облако уснул, а Куку-Куга пришила к его куртке кусочек меха суслика. Утром он отправился к волшебному кругу, подружился с семейством сусликов, а вскоре небесная пирога с девушками спустилась на траву.

— Прежде чем начать танцы, — сказала старшая, — нужно осмотреться, нет ли чародея. Она подошла к норе кротов и постучала палкой. — У кротов спокойно, но у сусликов гости!

Не успел Голубое Облако сказать слово, как она схватила младшую золотоволосую сестру за руку и потащила к пироге так спешно, что та потеряла шнурок от мокасина. Лодка улетела, а раздосадованный юноша поднял шнурок и пошел домой.