Вместо ответа Зара приняла облик э-эрри и попыталась перехватить его взгляд. Аластид, словно предугадав её действия, отвернулся и начертил в воздухе спираль.

Сеньориту Рандрин закрутило, дезориентируя в пространстве. Перед глазами заплясали красные мушки, голова закружилась, слегка подташнивало. А потом тело вдруг резко окаменело, утратив способность к движению.

–  Добыча всегда достаётся самому сильному, не так ли?

Девушка ощутила на своей щеке дыхание Аластида. Его руки

прошлись по её телу, по-хозяйски ощупывая, и остановились там, где билось птицей в силке сердце.

–  Я тогда в купальне, как в воду глядел. Ну, раз Вы такая живучая и везучая, то значит это судьба, будущая Зара Хеброн Ша-эль-Ди. Династический брак - это не так плохо, как Вам кажется, в нём много приятного. Например, он перечёркивает прежние разногласия.

Внезапно заклинание оцепенения спало, а Аластид оказался ярдах в трёх от неё, дуя на руки. Блеснув потемневшими глазами, девушка наградила приставучего потенциального жениха порцией магии, заставившей его согнуться пополам. Тот же эффект, как если бы ударить ногой в пах, зато не увернёшься. Она сплела ещё одно заклинание и, кроя фрегойя ругательствами на орочьем наречии (в трактирах много чего услышишь), хотела активировать его, но кто-то в воздухе перехватил поток магических частиц и расщепил его на простейшие составляющие.

Разозлённая на неизвестного защитника принца, девушка резко обернулась, вычертив в воздухе знак змеи, но тут же стёрла его, не дав сорваться в бросок: в дверях стоял её начальник, лениво пощёлкивая пальцами. Судя по выражению его лица, он был крайне недоволен своей подчинённой.

Тем временем Аластид выпрямился и занял боевую стойку, с вызовом посматривая на главу Департамента иностранных дел.

Зара успела уловить лишь смазанное движение и резкий выплеск энергии, окончившейся фейерверком из разноцветных искр.

–  Выпустили пар, Ваше высочество? Крайне не советую Вам колдовать на территории дворца. А Ваш недавний поступок не

делает Вам чести. Думаю, это достаточное основание для вынесения ноты протеста и отклонения брачного предложения от Вашего лица. Более того, Ваши действия попадают под определение 'оскорбление высокопоставленного лица'. Сами знаете, чем это может грозить, особенно, если присовокупить Ваше нападение, применение запрещённой в мирных условиях магии и попытку изнасилования. В связи с этим я намерен потребовать от Советника позаботиться о подготовки Вашего отъезда. Вы покинете Анторию в ближайшие два часа.

Лицо Аластида скривилось, разрушив иллюзию прекрасного одухотворённого лица. Он хотел что-то сказать, но передумал. По очереди одарив обоих анторийцев тяжёлым взглядом, он вышел.

Сеньорита Рандрин с облегчением вздохнула, вытерев о платье вспотевшие ладони.

Выйти замуж за Аластида нер'Арра? Да лучше сразу в петлю, всё равно там окажешься. По сравнению с ним его старший брат белый и пушистый, насколько им может быть фрегой. Тоже наглый, высокомерный, но по виду меньшая сволочь. И относится к ней не в пример почтительнее. А этот хотел обесчестить, чтобы не оставить выбора.

От мысли о близости с принцем Кифрером Аластидом мутило. Это всё равно, что лечь с вампиром, не в обиду Эйдану будет сказано. Кстати, давненько он не появлялся...

–  Зара, - голос Нубара Эрша был приторно-сладким, что свидетельствовало о том, что сейчас начнётся буря, - Вам что было сказано? Всё время находиться либо рядом с отцом, либо со мной. И что в итоге?

Девушка низко опустила голову, пробормотав слова извинения:

–  Принц Верарх увёл меня, я не могла отказаться.

–  Могли и должны были. Нет же, Вы предпочли провоцировать фрегойев! Зара, Вы Аластида не знаете? Не помните, что им всё равно, как зачаты и рождены дети? При желании всегда можно обратиться к Тёмной госпоже и по

капельке крови определить отцовство. На имя матери ребёнка фрегойям обычно плевать, лишь бы дворянка. В Вашем случае, правда, Вас бы заставили-таки подписать кровный договор. Но, на самом деле, им нужны не Вы, а Ваши способности, Ваша кровь. Думаю, ради рождения э-эрри члены семейства Ша-эль-Ди пошли бы и на публичное изнасилование, и совместные ночи с обоими братьями. И не надо так на меня смотреть, Вам не пятнадцать лет! Скажите спасибо, что всё обошлось, а Вы избавились от необходимости рожать фрегойев.

–  Но ведь принц Верарх, он же остался...

–  Зара, Вы хотите за него замуж? Нет? Тогда не задавайте глупых вопросов! Как Вы думаете, Ваш отец выдаст дочь за близкого родственника оскорбившего её человека? Только по Вашей просьбе. А так отделается вежливым закономерным отказом. Чтобы завтра я Вас не видел во Дворце заседаний!

–  Почему, Аластид ведь уедет...

–  Потому, что я приказываю!
– прикрикнул начальник.
– Хватит с меня Вашей самодеятельности, надоело следить, где Вы ходите и что делаете. Уедут фрегойи - пожалуйста, хоть дракону в пасть, но пока я за Вас отвечаю.