— Ну, слава Богу, ты допускаешь это. Хорошо, я с тобой согласна.

— Вот и прекрасно.

— Когда мы пойдем к этому Волмину? Кстати, фамилия какая-то странная, чуть не Воланд из «Мастера и Маргариты».

— Перестань говорить ерунду, — слегка вспылил Владимир Сергеевич, но тут же взял себя в руки: — Извини, я устал. Сегодня был очень тяжелый день.

— Я понимаю, — Рита встала.

— Нет. Это не значит, что наш разговор закончен. Я позвоню ему, и в пятницу, не откладывая дело в долгий ящик, мы подъедем к нему в клинику.

— Это частная клиника?

— Да. Там работают прекрасные специалисты.

— Хорошо. В пятницу.

Рита подошла к отцу и поцеловала в щёку. После этого она пошла в ванную и приняла душ.

Перед сном Рита любила просматривать свои альбомы: рисунки, наброски… Калейдоскоп образов, лиц и собственного настроения. Но сейчас, лежа в постели, она перелистывала листы альбома механически. Её взгляд скользил по рисункам и ничего не видела. Она думала о разговоре с отцом. Неужели и вправду ей все показалось, и отец прав? Но она же видела своими глазами! Видела! Стоп. Что ее больше всего поразило, так это «призрачность» тёмной одежды. Она как бы подсвечивалась черными огнями. Бред какой-то! Действительно, такого не может быть! Господи, так что же это?!

Рита долго не могла уснуть, ворочаясь с боку на бок. Нужно выбросить все мысли из головы, наконец решила она. 3автра выставка. Надо выспаться. Усилием воли ей удалось расслабиться и уснуть беспокойным сном.

Всю ночь девушке снились кошмары, будто она провалилась в какой-то подвал, который оказался подземельем. И вот она бродит одна и чёрном лабиринте, натыкаясь на шершавые, мокрые стены. Кто-то схватил ее сзади за шею и начал душить. «Плачущий ангел» взлетел и скрылся над заливом.

В выставочном зале было достаточно иного народу. Рита даже растерялась. «Наверное, сказалась забота папы, — подумала она, проходя в павильон. — Волнительно смотреть, как люди рассматривают твои картины, перешёптываются, обмениваясь мнениями».

Кто-то положил Рите на плечо широкую ладонь. Девушка быстро повернула голову и сразу узнала Виктора Сомова, известного художника. Ей очень нравились его работы. Ни одной его выставки, которые проходили в городе, она не пропустила. Но лично они знакомы не были.

Рядом с Сомовым стояла молодая женщина в тёмно-синем деловом костюме. Рита узнала и её. Это была заведующая выставочным комплексом.

— Познакомьтесь, Рита Маковская, — сказал а женщина, представляя девушку Сомову.

— Я — Виктор Сомов. Друзья в шутку зовут меня Дядюшка Сом. Вы, если хотите, можете к ним присоединиться, — сказал известный художник, протягивая руку.

Рита от волнения едва не упала. Такой замечательный художник удостоил своим вниманием её первую выставку!

— Рита, — не своим голосом сказала она, несмело протягивая руку.

— Вам, художникам, есть о чём поговорить, а я пойду, — сказала директриса, — извините, дела.

— Конечно. Спасибо, сказал Сомов и обратился к Рите, — Наверное, сейчас вам непросто. Первая выставка. Помню, я так волновался, что не пробыл и двух минут. Сбежал. И бродил но городу несколько часов, пока не пришел в себя.

— Я бы тоже с удовольствием сбежала куда-нибудь, — честно призналась Рита. Слова художника немного успокоили её.

— Этого делать вам не надо. Скажу по секрету, работы очень неплохие. А «перетекающий» по граням камня лик Дюрера в «Плачущем ангеле» — это классно!

— Правда? Вам понравилось? — по-детски непосредственно Рита взглянула на Сомова, который по возрасту годился ей в отцы.

— В пятнадцать лет я точно так же писал. Конечно, ещё много надо работать. Это понятно. Любой, даже самый великий художник совершенствуется всю жизнь. Но у вас уже сейчас чувствуется огромный потенциал. Так что работайте, совершенствуйтесь. Интересно будет посмотреть ваши следующие картины. Очень интересно. У меня сейчас нет времени, — посмотрев на часы, сказал Сомов, — ждёт один заказчик. Вот мои координаты, — он протянул Рите свою визитку.

— Большое спасибо.

— Если что-нибудь вам будет нужно, смело звоните. Рад буду встретиться, обменяться мнениями. А убегать вам не надо. Всё идет хорошо. Чувствуйте себя хозяйкой. Это ваша работа, — он указал рукой на картины, — ваша выставка.

— Пожалуй, волнение немного прошло, — улыбнувшись, сказала Рига, — спасибо вам за добрые слова.

— Приятно было познакомиться.

— Мне тоже.

Когда художник ушел, Рита долго не могла прийти в себя. Она вот так просто стояла и разговаривала с Виктором Сомовым! Он всё время обращался к ней на «Вы». «Наверное, я уже большая, — усмехнувшись, подумала девушка, — обязательно ему позвоню. Обязательно. Такая возможность завязать знакомство с известным художником…