– Одана, - я обернулся к девушке. Она стояла возле камина, снова облаченная в мою рубашку, и напряжённо прислушивалась к шагам в коридоре, - как ты отнесёшься к тому, чтобы на время стать мальчиком?

– А?
– похоже, Одана о чём-то задумалась.

– Нет, я, конечно, могу навести новую иллюзию, но толку-то? Будут искать мага с молодой девушкой. Как вариант, можно было бы тебя состарить, но я такие фокусы проделывать не умею, да и тоже недальновидно: сыскари могут предусмотреть и такой вариант. Остаётся сделать тебя мальчиком. Только внешне, разумеется. Тогда бы могли покинуть Эдин порознь, не возбуждая подозрений. Ну так как, согласна?

– Я на всё согласна, лишь бы снова не попасть в руки солдатам.

– Ну, со всем ты погорячилась, - улыбнулся я.
– Мало ли, что взбредёт в мою больную голову? А согласие на превращение - не пустая формальность, потому что мне понадобится твоя помощь. Предупреждаю сразу: буду делать в первый раз, так что сразу может не выйти. Пока Артен бегает по лавкам, комплектуя твой гардероб, продумай образ.

– Лэрзен, вы ведь покупаете всё это из своих денег, мне нечем будет отдать... Все мои нехитрые пожитки остались лежать на мостовой, там, где меня схватили. Их, наверное, давно растащили...

– Что за место?

– Бесполезно, их давно там нет.

– Одана, - она никак не может понять, что маги не совсем обычные люди, а поиск пропавших вещей для них - плевое дело, - если я сказал, что заберу, значит, заберу. Ты же долго их с собой носила?
– Кивнула.
– Значит, на них остался твой отпечаток. Не знаю, как объяснить, чтобы ты поняла, но это что-то вроде невидимых частичек... Лошадь есть?

– Нет, - упавшим голосом пробормотала девушка. Наверное, чувствует себя бродяжкой или содержанкой.

– Значит, всё, как всегда, - ободряюще улыбнулся ей и ещё раз проверил, не пасут ли нас незваные гости. Нет, всё чисто.
– Ничего, моя кобылка крепкая, выдержит. Но при первой возможности я тебе животинку достану. Итак, вещички где бросила?

– Там темно было...

– Ладно, просто представь, я постараюсь сориентироваться. И вещи свои вспомни, в чём ты их там держала?

Приятно, когда тебе помогают. Вот и сейчас не осталась стоять столбом, подошла, повернулась спиной, подставляя затылок. Умная девочка, запомнила, каким образом я воспоминания считываю.

Волосы у неё были еще влажные, неуловимо пахнущие лимоном - его сок для запаха добавляли в мыло.

На прикосновение не отреагировала привычной волной страха, спокойная, расслабленная, так что нужную информацию я добыл быстро.

– Простудишься с мокрой головой ходить. Полотенцем оберни и у камина сядь. Только осторожно, не обожгись. Вернусь максимум через час. Дверь запру.

Одана кивнула и вернулась к очагу.

Какая же она хрупкая и тонкая, особенно в таком, прямо скажем, не красящем её одеянии. Исхудавшая, девчонка, пожалуй, сейчас и без всяких иллюзий походила на мальчишку, хотя у мальчишек таких ног не бывает. Красивые ножки.

Первым делом, выйдя из гостиницы, отследил передвижения потенциально опасных элементов. Их тут пруд-пруди! И всем, разорви их оборотень в полнолунье, нужна несчастная затравленная девушка, сидящая на полу в моём номере. Преступники перевелись, или одотьер Дер'Коне теперь у нас вместо Императора? Настырный мужик, много на себя берёт, на место единственного метит. С его замашками подчиняться кому-то - всё равно, что пытаться приручить василиска: в обоих случаях одна видимость. И василиск ручным не станет, и Наместник свои интересы блюсти будет.

Моей персоной не интересуются - и то радует. Пришёлся мой напиток по вкусу, подействовал.

Примериваясь к скорости движения толпы, стараясь не возбуждать подозрений, время от времени прицениваясь к "благонадежным" товарам, даже разжившись какой-то мелочёвкой, я добрался до места назначения. Неприметная улочка, если бы не пара подсмотренных в голове Оданы ориентиров, ни за что не нашел бы.

Хотел поискать следы вещей, а потом передумал, наткнувшись глазами на женщину с птичьим лицом, деловито выбивавшую половики. Она жила напротив нужного места, могла что-то видеть.

– Здравствуйте!
– я широко улыбнулся.

– И вам доброго дня. Что-нибудь ищите?

– Да вот вчера домой возвращался, вещичку одну обронил, сейчас найти не могу...Может, вы видели - тёмненькая такая коробочка.

– Пропала ваша коробочка!
– присвистнула женщина.
– Тут вчера такое было, что либо растоптали, либо солдаты украли.

– А что случилось-то?
– я облокотился о стену, с интересом внимая рассказу горожанки.