"Чудо" зашевелилось и недовольно засопело. Я слегка ослабил хватку, позволяя ей выпутаться из кокона.

– Ты ведь понимаешь, зачем мы здесь?

– Да, - глубокомысленно изрек Джеймс, - пока вы в Империи Теневых кочевников, за ней нужен глаз да глаз. Уж слишком сильно она привлекает внимание влиятельных существ. Это, хм, чревато последствиями...

– Знаю. Прости, но если что-то пойдет не так, я не стану церемониться " ни с кем". Она для меня дороже политических игр и этой "дипломатии".

– Верю, но будем надеяться, что до этого не дойдет... Все-таки я наследный принц, а он...

– А он император этого мира, который не остановится ни перед чем, лишь бы заполучить новую экзотическую игрушку. Мы оба знаем это, поэтому, у нас нет выбора.

Маленькое чудо снова заворочалось, переворачиваясь на другой бок и утыкаясь носом мне в шею.

– Для нее, я сделаю невозможное...
– подумали парни, погружаясь в мир грез.

Возврат.

Кира.

Мне снова снился странный сон. Закат поливал водную гладь кровавыми красками, одновременно заполняя небо всполохами молний. Я стояла возле кромки воды, позволяя белой морской пене ласкать мои уставшие ступни и смывать кровь. Тишина... так пусто и так одиноко... рядом нет никого, только мертвые тела. Тоскливо... где же все?! Почему их до сих пор нет?!

– "Вернитесь, прошу, вернитесь!" - холод, отчаяние, мгновение и выжигающее чувство скорой беды...

А вдруг они больше не вернутся?! Мои друзья, мои братья...

От осознания такой простой истины сердце сжалось от страха, подскочив к горлу и забившись там загнанной птицей. Дыхание перехватило, и как бы я не старалась вдохнуть свежий морской воздух, реакции - ноль...

Именно от отчетливого ощущения удушья я и проснулась. Дааа уж! Обалдеть! Я лежала, уткнувшись носом в шею Ксандра, перекинув ногу ему через живот, и судорожно сжимала белую рубашку друга. Причина моего удушья лежала за спиной, одной рукой обнимая за талию, а другой - за грудь. Вот это они вчера "полечились" от усталости! Краснея до кончиков волос, я начала осторожно убирать ногу с живота друга, попутно убирая руку вампира со своего "добра".

– Доброе утро, милая! Как спалось?
– во весь голос спросил кровососущий гад, не спеша убирать свои лапы.

Как и следовало предполагать, мгновение спустя проснулся и Ксандр, осматривая наше трио с не меньшим интересом.

– Бедный я, несчастный!
– наконец изрек он, глядя на нас.
– Споили и совратили несчастного мальчика в расцвете сил! Как я теперь людям в глаза смотреть буду?

– Выколи, и проблема решиться сама собой!
– буркнула я, рывком скидывая обоих нахалов на пол. Кряхтение и пыхтение сонных мальчиков было лучшей наградой для моих ушей. А день обещает быть хорошим!

Оставив несчастных парней лечиться от последствий вчерашней пьянки, я рыбкой скользнула в душ, приводить себя в порядок. Друзья, не друзья, а в таком виде перед мужчинами щеголять не стоит.

– Очень даже стоит!
– крикнули из-за двери.
– Особенно, если есть что показать!

– Убью!
– рыкнула я, набирая в кружку ледяной воды.

Утреннее, вернее уже обеденное, закаливание закончилось со счетом 10:1. Мне присудили один бал, за то, что смогла незаметно подкрасться к вампиру, и облить его. Голос у него - дивный! Даже баньши позавидовала бы такой тональности. Мальчикам же, я присудила10 балов за то, что смогли меня, брыкающуюся и кусающуюся, затащить обратно в ванную и закинуть в ледяную воду. Правда, падали мы все вместе!

– Сегодня у нас по плану визит к папе!
– заявил Джеймс, уплетая свой поздний завтрак за обе щеки.

– Ммм, а мошет я луше тут пошишу?
– прошамкала я, прожевывая бутерброд с шоколадным маслом.

– И не мечтай! Между прочим, это ты виновата в нашем внеплановом путешествии.

– Это, интересно знать, каким боком?

– Вот когда прибудем на место, все и узнаешь!

– Бяка!
– я показала язык вампиру, но спорить перестала. Все-таки не каждый день приглашают в императорский дворец к самому правителю!

***

Картина, представшая нашему взору, была во истину - великолепна. Город -огромный, прекрасный, величественный, он буквально утопал в сияние солнечных лучей, заливая округу радужным свечением.

– Аркар - столица империи!
– гордо произнес Джеймс, любуясь красотами родины.
– Каждый дом сделан из горного хрусталя, а внутри оббит местными породами дерева. Красота и изящество, на пару с комфортом и уютом. Зверское сочетание потраченного времени и денег!