После свадьбы Тейлор официально усыновил Кайла. А вскоре после возвращения из свадебного путешествия, Тейлор удивил Дениз, принеся ворох чертежей. Это был проект дома с просторной верандой, современной кухней и деревянными полами. Они купили участок на берегу, через месяц закипела стройка, и еще до начала учебного года они переехали.

Дениз оставила работу в «Восьмерках». Время от времени они с Тейлором ездили туда поужинать, но больше – чтобы просто повидаться с Рэем.

Тейлору по-прежнему изредка снились кошмары, но в остальном он был идеальным мужем. Каждый день приезжал домой обедать, учил Кайла играть в бейсбол, и выходные они неизменно проводили всей семьей.

Дениз прошла на кухню проверить куриное рагу. Кайл все еще неохотно ел мясо, но несколько месяцев назад она уговорила его попробовать кусочек курицы, и он начал постепенно привыкать. Теперь, когда они садились за стол все вместе, он ел то же, что и родители. Как и должно быть в настоящей семье.

Семья. Дениз нравилось это слово.

Выглянув в окно, она увидела Тейлора с Кайлом. Они направлялись к сараю, где хранили свои рыболовные снасти. Через пару минут они поднялись на веранду.

– Привет, мам, – крикнул Кайл.

– Поймали что-нибудь?

– Нет. Ни одной лыбки, – ответил он и вошел в дом.

Кайл с каждым днем говорил все лучше, и разрыв между ним и его сверстниками стремительно сокращался. И что еще важнее, Дениз все меньше переживала по этому поводу.

Тейлор поцеловал Дениз и спросил:

– А где малыш?

Она кивком показала в угол веранды:

– Спит.

– Что-то слишком долго.

– Скоро проснется. Как только проголодается.

Они вдвоем подошли к кроватке. Тейлор наклонился и осторожно погладил по головке сына, которому скоро должно исполниться два месяца.

– Какой он спокойный, – прошептал Тейлор.

Дениз положила руку Тейлору на плечо. Она надеялась, что ребенок вырастет похожим на отца.

– Он очень красивый, – сказала она.

Тейлор посмотрел на любимую женщину, потом снова на сына. Нагнулся и поцеловал кроху в лобик.

– Слышишь, Митч? Мама говорит, ты у нас красивый.

Автор «Спасения», живущий с семьей в Нью-Берне, штат Северная Каролина, не понаслышке знает о ситуации, в которой оказалась его героиня Дениз Холтон, – у одного из троих сыновей писателя тоже были трудности с речью.

Николас Спаркс и его жена Кэти посвятили немало времени изучению звуковой дислексии у детей.

– Мы прочли большое количество литературы и поняли, что мы не одни, что есть и другие семьи, где у детей такие же проблемы, – говорит Спаркс.

Писатель и его жена на практике убедились в эффективности тех методик обучения, которые, занимаясь с Кайлом, использует Дениз Холтон.