Половая зрелость самок наступает на втором, у самцов — на третьем году жизни. Живут косуля обычно 11–12, иногда до 15–16 лет.

Настоящие рога бывают только у самцов. Иногда в старости они наблюдаются и у самок, но маленькие и уродливые. У молодых самцов рога появляются осенью первого года жизни в виде небольших выступов. В апреле следующего года они имеют вид простых стержней, хотя иногда бывают уже и первые отростки. В декабре молодой самец первый раз сбрасывает рога, а к весне у него вырастают рога с двумя-тремя концами. На третьем году рога достигают полного развития. У взрослых самцов рога в мае-июне окостеневают и очищаются от кожи.

По своему строению рога косули разделяются на два типа.

Рога европейского типа небольшие, их длина обычно равна длине черепа или несколько превышает ее. Стволы рогов на черепе расположены отвесно и направлены почти параллельно друг другу, но иногда делают слабый лировидный изгиб.

На рогах, как правило, не больше трех отростков; один направлен вперед (передний), второй назад, третий вверх (конец рога).

У оснований рогов почти соприкасаются друг с другом большие со сложной поверхностью розетки. На розетках и стволах развиты бугорки (перлы, или жемчужины). Они крупнее и несколько грубее на внутренней и задней сторонах рога и поднимаются иногда по стволу до основания третьего отростка. Длина рогов редко бывает более 30 см.

Рога сибирского типа значительно крупнее европейских, по длине превышают череп (более 45 см); чаще лировидной формы, поставлены шире, сильнее расходятся в стороны, образуя гораздо больший размах. Их вершины нередко загибаются внутрь навстречу друг другу, а задние отростки раздваиваются на концах. Передние отростки тоже направлены внутрь. Розетки рогов сибирских косуль шире, но развиты слабее, чем у европейских косуль, и не соприкасаются. Бугорчатость (жемчужность) менее густая, бугорки крупнее и выше (до 2 см, иногда похожи на отростки). На каждом роге от трех до пяти отростков.

В СССР обитает пять подвидов косуль.

Европейская косуля самая мелкая, с рогами европейского типа. Распространена в европейской части СССР, в Белоруссии, на Украине, в Прибалтийских республиках и Закавказье.

Дальневосточная (маньчжурская) косуля крупнее европейской. Обладает рогами сибирского типа. Водится в районе рек Уссури и Амура.

Северокавказская косуля немного крупнее дальневосточной, с рогами сибирского типа. Обитает на северных склонах Главного Кавказского хребта от Новороссийска и Сочи до побережья Каспийского моря и ох устья Терека приблизительно до Дербента.

Тяньшаньская косуля крупного размера, с рогами сибирского тина. Распространена на Тянь-Шане.

Сибирская косуля самая крупная из косуль, с рогами сибирского типа. Заселяет восток европейской части Союза и Сибирь до Амура.

Оценка рогов косули.

1. Длину каждого рога измеряют по внейшней боковой стороне от нижнего края розетки до конца вершины. Результаты суммируют, делят на два, полученную среднюю величину умножают на коэффициент 0,5 (рис. 35).

Рис. 35. Измерение рогов косули

2. Размах рогов измеряют между стволами в самом широком месте. Баллы вычисляют путем определения процентного отношения размаха рогов к средней их длине (с точностью до 0,1).

Размах рогов / Средняя длина * 100 = %

За размах рогов начисляют следующие баллы.

У европейской косули: очень узкий (менее 30 % размаха к средней длине рогов) 0 баллов; узкий (30–35 %) 1 балл; средний (35,1–40 %) 2 балла; хороший (40,1–45 %) 3 балла; очень хороший (45,1–75 %) 4 балла; выше нормы (более 110 %) 0 баллов.

У сибирской косули: очень узкий (менее 70 %) 0 баллов; узкий (70–75 %) 1 балл; средний (75,1–80 %) 2 балла; хороший (80,1–85 %) 3 балла; очень хороший (85,1–110 %) 4 балла; выше нормы (более 110 %) 0 баллов.

3. Вес сухих рогов определяют в граммах. Если у трофея сохранен весь череп (без нижней челюсти), то из общего веса рогов с черепом вычитают у европейской косули 90 г, а у сибирской — 110 г. Если рога отпилены с лобной костью без носовых костей, то трофею европейской косули набавляют 20 г веса, а трофею сибирской — 30 г. Если же линия отпила проходит у нижнего края носовых костей и через середину глазницы, захватывая носовые кости, то вес трофея принимается без каких-либо вычетов или набавлений (рис. 36).

Рис. 36. Опиливание черепа косули

4. Объем рогов определяют в кубических сантиметрах с помощью гидростатических весов или градуированного сосуда (см. рис. 4). Рога опускают в воду до розеток. Если розетки косые, то рога погружают с таким расчетом, чтобы половина розеток была в воде, а половина — над водой. Для получения баллов за объем рогов объемный вес умножают на коэффициент 0,3.

5. Оценка цвета рогов: светлые или искусственно окрашенные рога — 0 баллов; желтоватые или светло-коричневые до — 1 балла; коричневые — до 2 баллов; темно-коричневые до — 3 баллов; темные, почти черные до — 4 баллов.