В эти же дни, сопровождая штурмовиков, действующих против мотомехчастей противника на переправах через Днепр, Сырцов со своей группой штурмовал скопления живой силы и техники. В результате только истребители сожгли 15 автомашин и уничтожили до ста гитлеровцев.

31 января 1943 года, вылетев на прикрытие наземных войск в районе Каменка, Сырцов встретил четыре «юнкерса». Два ЯКа атаковали группу врага, которая, не доходя до цели, сбросила бомбы и вынуждена была уйти на свою территорию. В этом же районе Сырцов вступил в новый бой — с шестью «мессершмиттами». В результате умелого маневрирования и смелых атак, он сбил два из них. Его машина получила повреждение, но Сырцов из боя не вышел, продолжал драться с противником и вынудил его бежать с поля боя.

5 ноября 1943 года четверка ЯКов под командованием капитана Сырцова заканчивала патрулирование. Они уже возвращались на свой аэродром, когда Сырцов по радио услышал команду земли:

— «Соколы», «Соколы»! С запада курсом на переправу идет большая группа бомбардировщиков под прикрытием истребителей. Приказываю: атаковать и не допустить их к переправе!

Это открытым текстом обратился к ним командующий 17-й воздушной армией генерал-полковник В. А. Судец.

Группа, набрав высоту, устремилась к переправе. Навстречу приближались 25 бомбардировщиков в сопровождении истребителей. Да, силы слишком неравны. Но четверка ЯКов бросилась в решительную атаку. Бомбардировщики шли плотным строем. Сквозь огненную завесу трассирующих пуль и снарядов Сырцов бросил свой самолет на ведущий «юнкерс» и с первой же атаки зажег его. В четком строю фашистов сразу же произошло замешательство. Еще два бомбардировщика сбили ведомые. Вызванные с земли советские истребители расправились с истребителями противника. Беспорядочно сбрасывая бомбы мимо цели, фашистские самолеты повернули обратно. Переправа через Днепр продолжала действовать.

Командующий по радио поблагодарил отважную четверку капитана Сырцова.

В сражении под Будапештом майор Д. Д. Сырцов находился в качестве авиационного представителя на контрольном пункте командующего 4-й гвардейской армии. Оперативными вызовами авиации, умелой и четкой постановкой боевых задач майор обеспечивал успешные действия частей и соединений армии, эффективность вылетов по разгрому живой силы и техники врага.

За отличное выполнение боевых заданий и проявленные при этом мужество и геройство, за умелое командование авиационными подразделениями в боях против фашистских захватчиков Д. Д. Сырцов был удостоен звания Героя Советского Союза.

Иван Иванович Тарасенко родился в 1923 году в селе Ивановка Ровнянского района Кировоградской области в крестьянской семье. Украинец. В 1931 году с семьей приехал в Магнитогорск. Учился в школе № 5 (ныне № 41). В 1938 году поступил в школу ФЗО в Карталы. Работал слесарем по ремонту паровозов, токарем вагонно-колесных мастерских станции Магнитогорск. Участвует в боях с немецко-фашистскими захватчиками с августа 1942 года на Юго-Западном фронте. Стрелок 130-го гвардейского Краснознаменного стрелкового полка 44-й гвардейской Краснознаменной стрелковой дивизии.

Звание Героя Советского Союза присвоено 31 марта 1943 года посмертно.

И. И. Тарасенко погиб 15 января 1943 года под станцией Красновка Ростовской области.

Имя Героя Советского Союза И. И. Тарасенко носят улица и школа № 41 в Магнитогорске, СГПТУ — в Карталы.

Их было тринадцать. Война свела их со всех концов Отчизны. Командир роты лейтенант И. С. Ликунов из Алтайского края, младший лейтенант И. В. Седов из Ульяновской области, В. А. Васильев из Пермской, И. А. Полухин из Свердловской, Н. М. Севрюков из Московской, К. И. Поляков из Воронежской, Н. М. Нумеровский из Ленинграда, Н. И. Сирин из Тюменской, И. И. Тарасенко из Магнитогорска, К. Кубакаев из Башкирии, А. А. Курбаев из Приморского края. Но всех их сплотило и вело на подвиг одно великое чувство — беспредельная любовь к Родине. И когда потребовалось отдать самое дорогое — жизнь, защищая ее от ненавистного врага, — они отдали ее.

Это случилось на рассвете 15 января 1943 года. Гвардейцы во главе с командиром роты лейтенантом Ликуновым, выполняя приказ командования, под сильнейшим пулеметным и минометным обстрелом преодолели проволочные заграждения и вал изо льда и ворвались на окраину станции Красновка Ростовской области. Они захватили три дома и прочно заняли круговую оборону. Дома превратились в неприступную крепость. Фашисты несколько раз атаковали смельчаков, но, встреченные метким огнем, откатывались, оставляя десятки трупов. Целый день продолжался этот неравный поединок. Под вечер противник подтянул свежие силы и при поддержке танков окружил дома. Гитлеровцы предложили советским воинам сдаться. В ответ они услышали:

— Гвардейцы в плен не сдаются! — и в фашистов полетели гранаты.

Но гитлеровцам удалось обложить дома соломой и поджечь. Ни один из гвардейцев не дрогнул. Вели бой до тех пор, пока не вышли боеприпасы. Когда кончились патроны и гранаты, пытались штыками вырваться из окружения, но силы были слишком неравны.

В этой ожесточенной схватке все бесстрашные герои погибли. В поселке Красновка в честь их воздвигнут памятник. У подножья его каждую весну расцветают цветы.

Михаил Александрович Ташкин родился в 1918 году в поселке Сыртинском Кизильского района Челябинской области в семье крестьянина. Русский. В Советскую Армию призван в 1940 году. С немецко-фашистскими захватчиками сражался с первых и до последних дней Великой Отечественной войны на Карельском, 4-м Украинском фронтах. Старший сержант, командир орудия отдельной батареи горных пушек 31-й отдельной горнострелковой Краснознаменной бригады.