— Может, жрецы похищали детей так же, как и женщин? — предположил Морок.

— Может быть, — согласилась с ним я. — Но тогда это означает… Это означает, что где-то в храме спрятаны еще и дети! Азраер!

— Ну чего тебе? — недовольно пробурчал дух, возникая рядом со мной. — Что ты все время так орешь?

— Ты обследовал весь храм? — пропуская его брюзжание мимо ушей, спросила я. — Весь до последней комнаты?

— Ну да. А в чем, собственно, дело?

Я поделилась с магом своими выводами, и настала его очередь морщить в задумчивости лоб.

— Нет, — твердо заявил дух, как следует все обдумав. — Не может такого быть. Там точно не осталось никого живого.

От его слов мне ощутимо поплохело.

— В каком смысле — никого живого? Значит, были трупы?

— В смысле, что никого там не осталось, ни живого, ни мертвого, — быстро исправился Азраер, глядя на мое побледневшее лицо. — И никаких детей там точно не было, и очень давно.

— Тогда я опять ничего не понимаю, — пробормотала я. — Эх, все-таки надо было расспросить старичка в нашу последнюю беседу! Правда, мне тогда было несколько не до задушевных бесед, я думала только о том, как бы остаться живой. Зато сейчас не ломала бы голову над всеми этими загадками.

— Вызови его дух и проведи допрос с пристрастием, — как ни в чем не бывало заявил Азраер.

— Тебе так хочется оказаться в его компании? — съязвила я. — Вдруг я опять сделаю что-нибудь не так, и старичок тоже поступит в мое вечное услужение? Представляю, как он обрадуется, увидев своего убийцу.

Азраер громко фыркнул и отлетел от меня подальше, напоследок буркнув что-то вроде "Растяпа".

— Кер, я думаю, что тебе не стоит забивать этим голову, — посоветовал мне все это время молчавший Морок. — Раз в храме точно никого не осталось, то какая теперь разница, что, как и зачем делалось?

— Да, собственно, никакой, ты прав, — вздохнула я. — Просто я хотела разобраться во всем случившемся. Так, из любопытства. Ладно, оставим эту тему в покое, раз все равно не получается выяснить все обстоятельства.

С этими словами я постаралась выбросить из головы все свои рассуждения, связанные с похищением девушек. Хотя любопытство мое, признаюсь честно, только усилилось. Но идти на глупости вроде той, что посоветовал мне Азраер, я не собиралась. Достаточно уже и того, что я успела натворить за все это время.

В обед мы сделали первый привал. Значительно опередившие нас снежные воины с нескрываемой гордостью похвастались пойманной добычей и принялись сноровисто разделывать убитых коз. Я разложила на снегу несколько огненных шаров, заменявших нам пламя костра, и отпустила Сая на охоту. Ночной демон, громко урча пустым желудком, проворно скрылся среди скал.

Молодые парни, воодушевленные новыми впечатлениями, громко галдели, обсуждая такие грандиозные перемены в своей однообразной жизни. Многие украдкой засматривались за своих спутниц, многие из которых были весьма привлекательны. Те не оставались в долгу, активно строя глазки раздухарившимся жрецам.

— Разрешил бы ты, что ли, своим парням жениться, — посоветовала я Локию, скромно рдевшему под жаркими взглядами двух особо отчаянных девиц.

— Жениться? Это как? — тут же заинтересовался глава храма. Я, как могла, объяснила ему особенности семейной жизни. Морок, слушая мои неуклюжие попытки просветить жреца, бесшумно закатывался со смеху.

Внимательно выслушав меня, Локий просветлел лицом.

— То есть получается, что мы можем вполне законно привезти в наш храм женщин, не соблюдая при этом всех тех дурацких правил, вроде того, что нельзя приближаться к женщине, пока тебе не исполнилось сорок лет?

— Именно! — утвердительно кивнула я.

— И ты считаешь, что они согласятся переехать в наш храм?

— Я думаю, что вот эти представительницы женского пола уж точно будут не против переезда, — ответила я, кивая в сторону краснеющих и хихикающих девиц.

— Кериона, ты настоящий друг. Пойду, расскажу обо всем остальным.

И Локий торопливым шагом удалился.

— Решила облагородить всех в связи с собственной предстоящей свадьбой? — ко мне подошел широко улыбающийся Морок.

— Почему бы и нет, — я пожала плечами. — В конце концов, они все тоже заслужили свой маленький кусочек счастья.

На третьи сутки пути мы добрались до той пещеры, в которой я повстречала горных духов. Я всю дорогу озиралась по сторонам, надеясь увидеть промелькнувшие среди скал морды, но вокруг царили тишина и покой. Было очень похоже на то, что эти горные божки решили игнорировать мое существование. Или просто не желали признать, что я с честью выполнила порученное мне задание, за исключением, разумеется, разрушения храма.