– Надо, Ира, надо!

На секунду в моем испорченном воображении возникает картинка, как я заворачиваю Донскову в одеяло, делаю прорезь и хлестаю ее по ягодицам. А что: Донскова, хоть и не красотка, но недурна собой; все места, которые должны быть выпуклыми, у нее именно такие, так что почему бы и нет? И все-таки от этой идеи нужно отказаться. Во-первых, мне ближе другой тип лица. Во-вторых, сейчас нет никакого настроения. И, в-третьих, – я совсем даже не сторонник садо-мазо.

Она, в свою очередь, не выдерживает вида другой картинки – развивающейся под легким дуновением ветра пятисотенной, – и прячет ее в карман яркого, как кровь из пальца ребенка, платья.

– Ну, ладно – спасибо, Игорь Владиславович!

– Это вам спасибо, Ира. Теперь – по поводу дополнительных вопросов. Я чё-то сегодня весь день провалялся как больной гриппом, – наверное, мое тело помимо моего сознания чувствовало, что происходит нечто такое, что просто караул!..

– …Вот как раз то, о чем я вам сказала! – улыбается Донскова.

– Да не иначе как! В общем, вопросы я вам еще не подготовил. Завтра не ходите на экзамен – пойдете в пятницу, это допускается. Я посмотрю, какие Трофимов будет задавать вопросы – исходя из этого откорректируем наши с вами.

– Хорошо. Уфф! – Донскова закатывает глаза. – Меня Ольга спрашивала сегодня: кончится это когда-нибудь или нет?

– Ну… Для вас это закончится через день. Для меня – не знаю…

– Да… Но сейчас самое главное, чтобы вас не уволили…

– Я тоже так думаю.

– Ладно – держитесь! Я буду ждать ваших вопросов. Вы их, кстати, как дадите? По эсэмэс?

– Нет, по электронной почте – так проще. Сейчас я достану записную книжку, и вы продиктуете мне свой е-мэйл…

Через минуту я, пополнив багаж своих заметок, убираю парижский блокнот Галы обратно в сумку. Мы обмениваемся стандартными «До свидания!», киваем другу и уже начинаем расходиться в разные стороны, как вдруг я слышу, что Донскова окликает меня снова:

– Игорь Владиславович!

Я оборачиваюсь. Сначала вижу её серьезное как никогда лицо, направленный на меня взгляд, в котором одновременно ощущается и сочувствие, и разочарование, а затем слышу фразу, которую, наверное, буду помнить до конца своей жизни:

– Это просто кино снимать надо!

Через пятнадцать минут залетаю домой и прямо в ботинках бегу на кухню, чтобы побыстрей налить воды и промочить горло, пересохшее от внезапного стресса, как колодец в Туркмении. Одновременно набираю номер Васила Миннигалиева – знакомого из хозяйственного управления, который с утра до вечера крутится рядом с начальством и наверняка знает сотовый Иванова. Я успеваю залить в себя содержимое не одной, а целых трех полновесных кружек, пока, наконец, дожидаюсь вопросительного «Да?» на другом конце.

– Вась, привет! – кричу я в трубку. – Это Игорь Сокол!

– Кто?

– Сокол Игорь! Узнал?

В ответ раздаются гудки. Меня охватывает такое состояние, что хочется немедленно запустить мобильник в стену. Я-то ему полтора месяца назад говорил, что помогу его племяннице, которая учится как раз в той самой чертовой группе, «купившей», если верить Донсковой, экзамен, а он сейчас сбрасывает вызов. Как говорил Станиславский, не верю! Не верю, что он не расслышал, кто ему звонит. На всякий случай набираю еще раз его номер. После нескольких медленных гудков ожидания вновь слышится серия быстрых. Вот гад!…

Я сажусь за стол и обхватываю голову руками. Что же теперь делать? Иванову донесут (если уже не донесли), что я опять взялся за старое, и он перестанет меня поддерживать. А если перестанет поддерживать он, то можно сразу писать заявление об уходе.

…И в этот кульминационный момент моих панических настроений мой мобильник начинает наигрывать мелодию вызова. Боясь спугнуть удачу, я поднимаю его так осторожно, как, наверное, обращаются только с партнершами по фигурному катанию, и жадно всматриваюсь в окно на внешней панели. Так и есть – он!

– Да! – почти кричу я, еще не до конца открыв раскладушку.

– Алло, это Васил. Это кто мне звонил сейчас?

«Вот глухомань! Или так хорошо играет?»

– Это Игорь Сокол, Вась.

– А-а-а, Игорь! Привет!

– Привет-привет! Слушай, Васил – тут такое дело: мне срочно нужен сотовый Иванова.

– Зачем?

«Насторожился-то, приятель, насторожился!»

– Это связано с завтрашним экзаменом, на который должна прийти твоя племяшка…