Он собирался разрушить мою жизнь до основания. Я знала. Пусть думает — перед ним слабая, безвольная жертва, покорная чужим желаниям. Существо, которым легко управлять, кого просто сделать игрушкой в своих руках. Пусть.

— В отличной форме, куколка, — хрипло рассмеялся Кристиан и шутливо поклонился, — Жаль, бог нескоро увидит твои прелести вновь. Но лично я доволен спектаклем. Хочется насладиться жизнью, черт возьми! Пойдем?

Я кивнула. Всему свое время. Если действительно хочу рассмотреть острова и добраться до 'Книги запретов', стоит немного поиграть по чужим правилам. Дверь комнаты распахнулась, и я вышла за волшебником, впервые покидая палату. Мельком заметила, что Кристиан использует какую-то прямоугольную, тонкую пластинку для открывания и закрывания дверей. Нужно добыть такую штуку.

Длинный широкий коридор освещался светильниками, вмурованными в стены. Они давали яркий белый свет, и как полагаю, являлись плодом активной деятельности волшебников. Я так увлеклась разглядыванием всевозможных деталей, предвкушая те невообразимые чудеса и тайны, о которых любили рассказывать в знакомом клане шантийцев, что позабыла о злости к Кристиану. Поглядывала на него почти с симпатией, ведь он открывал ворота в царство волшебства.

Раньше, я редко задумывалась, почему именно шантийские кланы хранят так много легенд и историй об островах. Ни одна другая раса не сохранила такого количества информации. Эти сказания никогда не покидали их кланов, потому, думаю, густой туман незнания и окружал все связанное с островами. Я тоже обладала лишь крупицами знания, но безоговорочно верила в их правдивость. Тем более, когда своими глазами увидела вокруг столько необъяснимого. Они так же запретны, как и книга, поискам которой я могла посвятить жизнь. Во мне крепла уверенность, что происходящее не просто цепь случайностей, а нечто большее. Желание узнать правду. Словно наступило время откинуть покровы тайны и увидеть причины. Мы, шантийская раса причастны к островам больше, чем кто-либо. Теперь многое обретет смысл. Как только я докопаюсь до истины, жизнь изменится. Нас больше не будут судить, судить будем мы.

Коридор плавно перешел в большое, квадратное помещение, заполненное ярким солнечным светом. С непривычки я прищурилась и не сразу разглядела, откуда его так много. Оказалось, стена прямо передо мной и не стена вовсе, а сплошная стеклянная панель. Чудеса, в самом деле. Ни склеек, ни спаек, полотно чистейшего, прозрачного как слеза стекла. Наверное, на моем лице отразился боязливый восторг. Кристиан засмеялся и ответил на незаданные вопросы:

— Да, Келан, самая настоящая стеклянная стена. Но это не совсем стекло. Материал похож по составу на тарелку, что ты недавно так намывала. Его очень трудно разбить. Знаешь, Мирон сказал, что шантийцы и люди имеют много общего.

— Разве? — я подошла к окну и осторожно провела рукой по гладкой теплой поверхности. Удивительно.

— Тебе стоит подумать об этом. У вас общие предки. Это значит, что одни произошли от других.

Я фыркнула. Что там спорить. И так понятно, кто был первым.

— Поэтому люди так нас ненавидят?

— Не понял? — нахмурился мужчина, наблюдая за тем, как я ощупываю поверхность окна.

— Ну, это зависть, полагаю. Они утеряли возможности и…

— Что? — Перебил Кристиан, — Хочешь сказать… погоди, ты считаешь, шантийцы предки людей? Милая, разочарую. Вы — потомки островитян.

— Что? — я повернулась к нему. Он открыл несомненную тайну, и какую! Проливающую свет на многое, если ни на все. Почему? Неважно. Сейчас неважно. Мы тоже люди.

— Вы не люди, — пристально глядя, произнес волшебник.

— Не понимаю, — я на грани отчаянья. Что за игры? Волшебник медленно кивнул.

— Да. То, о чем ты думаешь, Келан. Вас создали. Генетически смоделированные существа.

Я не поняла ни слова, зато уловила общий смысл. Шантийцы магические существа созданные волшебниками. Но для чего? Почему он…

— Потому что создавались с целью, определенной. Вы ее выполнили, но последствия оказались опаснее, чем волшебники могли себе даже предположить. Островитянам пришлось сохранить секрет. Из-за него вас ненавидят. Большинство не знают, откуда произрастают корни, но здесь причину знают. Твой ребенок мог совершить чудо. Мирон сказал, в его коде отсутствует один ген, который есть у каждого потомка шантийца на планете. Он не знает, случайность сей факт или следствие. Есть возможности для воображения, учитывая нюансы зачатия. Островитяне в восторге. Я их герой. Мы с богом начнем новую эру на Янусе. Так что, Келан и твоя роль значительна. Даже представить не мог, что ситуация обернется настолько удачно.

— У вас, волшебников, присутствует мерзкая черта говорить на неизвестном прочим языке, — не выдержала я. Чудовище рассуждало о погибшем ребенке как о чудном снадобье, — знаю, волшебники хранят немало темных секретов, но не слишком ли?

— Думаешь, мы страшные твари, да? Саранча, запомни, мир идет вперед, потому что кто-то постоянно приносится в жертву. Закон жизни. Думаю, ты как никто знакома с ним, верно? Как Стоуш узнавал рецепты снадобий? От учителя? Из книг? А кто и как писал те книги? Видишь ли, любое открытие скрывает в себе чьи-то смерти. Странно слышать подобные бредовые речи от дочери палача.

— Когда говоришь о моем ребенке — это касается меня. Рассуждения о том самом плоде, который умер и был забран для ваших опытов, Кристиан. Не жди, что я буду радоваться. И бог тоже.

— О, как заговорила. Чего же тогда бежала от счастливого отца? Или он и не подозревает, что мог стать им? Я мог дать тебе великое знание, но как обычно ты поставила чувства впереди логики и здравого смысла. Тухни в неведении, саранча. Сама ты никогда не узнаешь тайну своих предков, поняла? Идем наружу, хватит пялится в стекло.