— Все же сбросили… А Пауль уверял, что не посмеют. Наверняка он и Лугин погибли.

— Ну, как ты? — вкрадчиво спросил Хорн. — В психологическом плане все о'кей?

Алекс пожал плечами.

— Вообще-то я чрезвычайно стрессоустойчив, иначе бы меня не послали…

— Я тут подумал о тебе… Не знаю, может, сую нос не в свое дело. Короче, я хотел, чтобы ты чувствовал себя более уверенно, комфортно что ли…

— Ну? Не тяни, о чем речь?

— Мы с Майклом нашли у тебя ментакарту с памятью Хельги.

— Так она у тебя?!

— Я знал, что это неспроста! — заулыбался Хорн. — Значит, я на правильном пути! Она была дорога тебе, не так ли?

— Больше чем дорога…

— Ну, так я тебе ее возвращаю!

— Она же…

— Да, она погибла и ее тело осталось в Прошлом. Но в свое время, по заказу Хроноразведки были изготовлены две идентичные модели: Хельга-1 и Хельга-2. Сейчас я съездил и забрал со склада копию.

— Ко-пи-ю?

— Мне не нужно было этого делать?

Алекс приподнялся на локте, сморщился от боли, глаза его были печальны.

— Макс, спасибо тебе, но… — Он помолчал и, покачав головой, грустно добавил. — Нет, я не хочу.

— Почему? — удивился Хорн. — Ну, впрочем, как знаешь. Извини, если…

В это время дверь приоткрылась, и в комнату вошла удивительно красивая женщина. Впервые хронопилот увидел Хельгу не в комбинезоне, а в обычном платье, которое подчеркивало ее женственность. Плавный изгиб шеи, полные губы, глаза… Глаза были родными до безумия, глазами ЕГО Хельги.

Сходство с первой моделью потрясало. Но вместе с тем Алекс заметил в Хельге что-то новое, необычное, неизведанное. И именно это новое потянуло его к ней с неодолимой силой. Хельга подошла к кровати, присела на краешек и погладила Алекса по щеке.

— Милый, я вернулась!