МОЯ ТЕАТРАЛЬНАЯ сторона проявлялась все ярче. Я стала носить блестящий цилиндр со всем, что к нему подходило, надевая сапоги до колен, иногда смокинг, кружевные перчатки, и курила маленькие сигары, хотя прежде не курила никогда и не умела затягиваться. Я носила этот неподражаемый наряд дома, демонстрируя его некоторым своим клиентам, и на вечеринках с друзьями.

В гостях у моего друга Виктора я разыгрывала из себя лесбиянку. Виктор был моим массажистом в клинике, куда я часто заглядывала; родившийся в Южной Африке, он был легким в общении, молодым и мускулистым мужчиной, распространявшим вокруг сексуальное обаяние, словно сам его изобрел. Тем холодным вечером я приветствовала входивших в дом молодых женщин, предлагала им согреть руки или подавала горячий коктейль, провожала к камину, делая комплименты относительно их косметики и прически, и, в конце концов, просила их присесть мне на колено. Смешно было видеть их удивление, сначала приятное и лишь немного беспокойное, потом то, как оно перерастало в подозрения, а в конечном итоге – в безмолвный отказ, следовавший от всех без исключения.

На это я и рассчитывала. Я бы смутилась, если бы кто-то принял меня всерьез. В притворном разочаровании я присоединилась к группе геев, подражая их позам и манерам и радуясь их шуткам. Однако я призналась себе, насколько приятно было чувствовать женские руки – нечасто женщинам это удается. Я поняла, что внутри меня живет настоящая лесбиянка, которая однажды может выбраться наружу, если на то решится.

И в один прекрасный день такой случай представился.

«Джули – моя подружка», – сказал мне по телефону Энди, попросив присоединиться к ним в номере отеля. Энди был одним из наименее привлекательных клиентов: его развратность слегка меня настораживала. В тот день ему захотелось узнать, что можно проделать в постели втроем.

Мы с Джули показали ему первоклассный пример того, как две женщины могут наслаждаться друг другом. Мы немедленно сошлись и без слов поняли, что, хотя от нас требовалось удовлетворить Энди, нам он был совершенно не нужен. Оказавшись в объятиях Джули и чувствуя ее нежные женские руки, я испытала невероятное удовольствие и чистую страсть.

Мы ласкали друг друга, лизали и сосали, наслаждаясь каждой частью наших тел. Длинные волосы Джули приятно пахли, а лобок был опрятным и таким необычным и восхитительным.

Мы обе инстинктивно знали, какой частью тела нам хочется почувствовать прикосновение. Столь близкий контакт с ее обнаженным телом позволил мне понять, каково мужчине чувствовать мягкие женские груди, прижатые к своей груди. Восхитительно было ласкать ее соски и точно знать, что она при этом чувствует. Она нашла мои соски, большие и выпуклые после того, как я целый год кормила ребенка грудью, и с наслаждением принялась ласкать их нежным ртом.

Мы были откровенны в своем желании друг друга и не подпускали Энди до тех пор, пока обе не пресытились и не утонули в тихом блаженстве. Энди не мог просить лучшего представления, но он, разумеется, был раздражен. Я смутно помню, что слышала его призывы к тому, чтобы мы обратили на него внимание, но нам было все равно. Он отомстил позже, когда я попросила о новой встрече с Джули, и он отказался дать ее телефонный номер. Подозреваю, что она была не его девушкой, а такой же проституткой, как и я. После этого я отказала Энди в своих услугах – надеюсь, Джули сделала то же самое.

После столь прекрасного опыта я провела некоторое время в гей-пабе Перта под названием «Красный лев», наблюдая за тем, как общаются посетительницы-лесбиянки. Может, я встречу другую женщину, похожую на Джули? Я видела женщин, что отвергали мужчин, одеваясь как мужчины и подражая их поведению. Я видела ревность, невероятные ссоры и потасовки. Мне это не понравилось, и я решила: достаточно знать, что я бисек– суалка с явным уклоном в сторону гетеросексуальности. Больше я не искала лесбийского секса. Ради Джули и того, что между нами было, я сохранила лишь одно это прекрасное воспоминание.

В ПЕРТ вернулся Джеймс. Он вновь обрел свою безмятежность, часто заходил после работы поиграть с Каролиной и иногда оставался на ужин. Хорошо, что мы продолжали быть друзьями. Мы не вспоминали о прошлом и не говорили о моей новой жизни. Джеймс не осуждал меня. Я думала, он полностью примирился с нашим разводом, а потому однажды вечером испугалась, услышав его предсказание, что в конечном итоге я к нему вернусь, как женщина из фильма «Дочь Райана». Он был так мил и нетребователен, что мое сердце смягчилось. Возможно, я действительно должна к нему вернуться?

В один из таких вечеров Судьба сделала драматический поворот: Джеймс привел в гости своего лучшего друга и коллегу Хэла.

Я шила, сидя у овального обеденного стола, и когда подняла глаза, поразилась внезапно нахлынувшему необъяснимому чувству узнавания. По ту сторону стола я увидела японского пилота-камикадзе, принявшего вид высокого белого человека. Его выдавала не кожаная куртка, а то, как он опирался одной рукой на край кресла, а другую руку упер в бедро. Я узнала его позу, как бы глупо это не звучало, и его легкая ухмылка тоже казалась знакомой. С того момента я не могла выкинуть Хэла из головы, даже когда размышляла о том, не вернуться ли к Джеймсу. Хэл был загадкой и притягивал меня как магнит.

Часть меня хотела вести обычную семейную жизнь и заниматься только ребенком. Джеймс определенно дал бы мне это.

Я занималась проституцией лишь год – возможно, лучше уйти сейчас, пока я еще получала от работы удовольствие. Решив в одночасье окончить свой вольный образ жизни я в течение выходных продала мебель, отключила телефон и исчезла, не сообщив об этом никому из своих клиентов, – о таком проявлении невежливости я позже жалела, но тогда подобная скрытность казалась необходимой. За один день я превратилась из проститутки, обслуживающей кучу клиентов, в исполненную своего долга домохозяйку. Каролина и я с грустью попрощались с Кел– ли и Джимми, но Каролина была очень рада вновь встретиться со своим папой. Ее счастье радовало меня больше всего.