Китай нацелен на агрессивное установление контроля над этими группами островов и не обращает внимания на правомочные притязания еще полудюжины стран. 15 декабря 1998 года член Конгресса США Дана Рорабахер выступила с докладом перед лидерами Республиканской фракции в палате представителей. В докладе, в частности, говорилось, что «расположение военно-морских баз Китая на островах архипелага Спратли совершенно очевидно свидетельствует о стратегии окружения богатых энергоносителями островов и позволяет Китаю содержать военные силы на жизненно важной морской трассе, соединяющей Молуккский пролив с Тайваньским». Сегодня в этом районе имеется 11 военно-морских баз Китая.

Эта обширная цитата из вызвавшей немало споров книги Стивена Моше заслуживает особого внимания. Причин этому несколько. Во-первых, она дает точную картину того, почему острова могут оказаться в центре Великой китайской горячей войны.

Согласно данным Агентства США по информации в области энергетики, объем разведанных запасов нефти в Южно-Китайском море составляет около 7 млрд баррелей. Министерство геологоразведки США оценивает неразведанные запасы еще в 20 млрд баррелей. Сами китайцы дают оптимистический прогноз в 200 млрд. Если они окажутся правы, этого будет достаточно, чтобы обеспечить поступление в экономику Китая от 1 до 2 млн баррелей нефти в день. Это покроет от 15 до 30 % объема его сегодняшнего потребления. Если в спорных районах Южно-Китайского моря между архипелагами Спратли и Парацельс будут действительно обнаружены значительные запасы нефти, такой поворот событий быстро выльется в прямое военное столкновение между Китаем и одной или несколькими граничащими с ним странами.

Во-вторых, этот отрывок из книги Стивена Моше достоверно показывает, какую стратегию используют руководители китайской армии для обеспечения энергетической безопасности страны. На протяжении всего периода новейшей истории у Китая никогда не было сильных военно-морских сил. Однако в течение последнего десятилетия КНР активно реализует амбициозную программу строительства океанского военного флота. Цель этой программы вполне очевидна: быть в состоянии противостоять военно-морскому присутствию флотов США, контролирующих сегодня ключевые маршруты перевозки нефти по всему пространству Мирового океана — от Молуккского пролива до Ормузского.

Эта стратегия также неявно содержит и мысль о том, что на любом театре военных действий Китай готовится вести противостояние сразу на нескольких уровнях — от простого обеспечения целей энергетической безопасности до решения более широких внешнеполитических задач. Например, как указывалось в одном из докладов RAND Corporation, иногда Китай заключает договора о поставке вооружений в Пакистан «с тем, чтобы заставить Индию оттянуть силы от границы с Китаем и перебросить их на границу с Пакистаном». [132] Точно так же Индия заключила контракт на поставку вооружения Мьянме (Бирме) с целью получения доступа на базы ВМФ Мьянмы в Индийском океане и, в частности, установления станции радарного слежения на островах архипелага Коко, непосредственно примыкающих к базе индийских ВМФ на Андаманских островах. [133]

Если взглянуть на ситуацию шире, станет ясно, что Китай задействует для достижения своих целей все имеющиеся у него экономические, политические и военные рычаги, причем как вместе, так и по отдельности. Но сегодня ни одна из этих целей не имеет большей важности для Китая как в краткосрочной, так и в долгосрочной перспективе, чем энергетическая безопасность.

To, что быстро набирающий силу флот Китая вскоре будет в состоянии вытеснить Бруней или Вьетнам из района рифа Мисчиф или Южно-Китайского моря в целом, — еще полбеды. Реальная проблема состоит в том, что очень скоро столкнутся интересы Китая и глобальной сверхдержавы, в которую превратилась Япония. Это столкновение назревает в Японском и Восточно-Китайском морях. Именно масштаб возможного японо-китайского противостояния заставляет потускнеть огни конфликта, уже тлеющего в Южно-Китайском море. Последствия этого столкновения гигантов будут куда более опасными и далеко идущими. В его ходе Китаю будет противостоять не группа слабых в военном отношении приграничных государств, а экономическая сверхдержава, вошедшая де-факто в «ядерный клуб» и способная быстро усилить свою военную мощь.

Эта назревающая японо-китайская война развернется для разрешения ожесточенного спора вокруг глубоководных запасов нефти и газа в Восточно-Китайском и Японском морях. Несмотря на то что Японией предложена некая теоретическая демаркационная линия, разделяющая зоны территориальных притязаний Японии и США на океанические природные ресурсы, ее практическое использование наталкивается на ряд серьезных проблем. Во-первых, Китай не признает саму идею демаркации дна океана. Вместо этого, как и в случае с месторождениями Южно-Китайского моря, КНР предлагает широкую концепцию «китайского внутреннего моря». Ее признание отодвинет зону экономических интересов Японии к ее побережью. Китай предлагает вести отсчет границы КНР не от океанской «линии прибоя», а от линии окончания мелководного океанического континентального шельфа страны. Журнал Economist отмечает: