Иран, объявленный президентом Бушем одной из стран, входящих в «ось зла», обладает вторыми в мире после Российской Федерации запасами природного газа и контролирует 10 % мировых запасов нефти. Поэтому вовсе не удивительно, что доходы от экспорта нефти формируют от 80 до 90 % от общего объема экспортной выручки страны. Более того, из них почти наполовину состоит доходная часть национального бюджета Ирана. [117]

Согласно данным Государственного департамента США, радикальные исламисты, руководящие Ираном, — одни из наиболее активных спонсоров терроризма на государственном уровне. [118] Кроме того, Иран играет ключевую роль в действиях оппозиции по дестабилизации Ирака, и это стоит Америке тысяч солдатских жизней… Это происходит за счет значительного влияния иранских мусульман-шиитов на своих иракских собратьев по вере, составляющих большинство населения, и за счет того, что Иран укрывает у себя террористов, и именно с его территории они осуществляют рейды на территорию Ирака.

Кроме того, Иран активно работает над созданием собственного ядерного оружия. Оно, по мнению многих наблюдателей, может быть в первую очередь использовано для нанесения первого удара по Израилю. Кроме того, иранская ядерная гонка уже спровоцировала резкое усиление разработок в этом направлении у таких стран региона, как Саудовская Аравия и Египет. [119] Поэтому не удивительно, что США предприняли целый ряд мер по противодействию активности Ирана в регионе, и важнейшим их элементом стало применение к режиму аятоллы экономических санкций. Но, к сожалению, готовность Китая столь цинично обменивать дипломатические услуги на поставки нефти существенно ухудшила поле применения эффективной политики санкций.

В результате, в то время как США пытается убедить страны Европы и Азии отказаться от торговли с Ираном, Китай использует этот «вакуум без внешнеторговых санкций» для укрепления связей со страной-изгоем и подписывает целый ряд мега-сделок, позволяющих ему получить доступ к гигантским нефтяным резервам Ирана. В их числе — начало добычи на богатейшем нефтяном поле Ядаваран, которое, по оценкам геологов, скрывает в своих недрах до 3 млрд баррелей готовой к промышленной разработке нефти и способно давать до 300 тысяч баррелей «черного золота» в день. [120] Неизменная поддержка Китаем своих иранских партнеров имеет три неприятных последствия. Во-первых, благодаря ей режим, крайне непопулярный у иранцев и способный рухнуть в любую минуту, все еще остается у власти. Во-вторых, готовность Китая проигнорировать дипломатические усилия США привела к тому, что и Япония, и многие европейские страны прервали режим санкций и заявили о готовности подписать собственные двусторонние договора с Ираном о поставках нефти. Их логика проста: нельзя стоять, сложа руки, и смотреть, как Китай закрепляет за собой лучшие из перспективных нефтяных полей.

И, в-третьих, что самое неприятное, в обмен на доступ к нефтяным полям, Китай осуществил поставку в Иран целого ряда сложных систем вооружений, например баллистических ракет и оборудования, пригодного для производства химического оружия. Кроме того, Ирану были переданы самые передовые ядерные технологии. Отметим, что назвать такие действия дестабилизацией взрывоопасного региона было бы уже явным преуменьшением.

Как уже упоминалось выше, одним из самых мощных орудий дипломатического арсенала Великих китайских войн является имеющаяся у Китая возможность накладывать вето на резолюции Совета Безопасности ООН. [122] Лидеры делового и политического сообщества КНР регулярно «приторговывают» этим правом в пользу тех стран, с которыми Китай планирует укрепить связи. Понять суть этих «танцев с диктаторами» можно на примере того, как КНР «прикрывает» Судан и Анголу.

Судан — это не только самая большая по площади страна Африки, граничащая с Чадом, Египтом, Эритреей, Эфиопией, Ливией, Центральноафриканской республикой, Конго, Кенией и Угандой, но и государство, занимающее важнейшую стратегическую позицию по отношению к дельте Нила и Красному морю. Исторически такое расположение привело к тому, что «сверхдержавы непрерывно сменяли друг друга в очереди на поставки сюда оружия и прямое вмешательство». [124] Китай — последний по времени «большой игрок» мировой политики, севший за «суданский карточный стол».