Появился на людях, что очень редко делал, предпочитая вызывать в сортир, и нынешний начальник. Он медленным скользящим шагом продвинулся до Ивана Ильича, заставив того сжаться, повернулся, дошёл до Шматко и, обойдя таким образом ускользающие владения, вернулся к двери.

– У нас сложился дружный и, что самое главное, работоспособный творческий коллектив, - сообщил всем, медленно растягивая фразы. – Все молчаливо согласились, ожидая продолжения. – Жалко будет, если он развалится, - и вздохнул с сожалением, представив, вероятно, что и ему придётся отвалиться.

– Более чем вероятно, - высказал тревожащую всех мысль нарисовавшийся в проёме оптимист Азарян. – Такие кардинальные организационные пертурбации никогда не проходят без перетряски и сокращения штатов.

– Ну, это нам не грозит, - поспешил успокоить товарищей будущий находчивый правитель, чувствующий вину и за перетряску, и за сокращение, - Павел Андреевич вот сам уходит…

– Ничего подобного! – быстро возразил Шматко, решив дождаться увеличенных окладов.

– Ты же заявление написал! – возмутился обидевшийся Иван Ильич.

– Никакого заявления нет! – твёрдо стоял на своём Павел Андреевич, отказавшийся от дальних заманчивых стран. – Спроси Михаила Владимировича.

Тот недоумённо пожал плечами:

– У меня – нет.

Покраснев от невольной лжи, Иван Ильич решил выпутаться новым ходом:

– Викентий Алексеевич уходит в политику…

– Это ещё когда будет! – с несвойственной ему стремительной реакцией отказался и Брызглов от неведомых берегов. – Да и будет ли? – засомневался сам, ещё недавно утверждавший без сомнения, что политика – его стезя. – Лучше повременим с моим сокращением.

Красный как рак бедный Иван Ильич сидел и ёжился под расстрельными взглядами ожесточившихся сотрудников, ушедших в глухую личную оборону – они уже начали ненавидеть будущего руководителя.

– Кстати, берусь один полностью обеспечить математическим обоснованием любые конструктивные разработки, - тактично намекнул Брызглов на возможность избавиться от Божией жены.

Но не так-то просто! С шумом и грохотом выскочила из-за перегородки Жанна Александровна, ожгла хитреца синим пламенем и отчеканила, глядя на него в упор:

– Тогда тебе придётся вкалывать не только за меня, но и за Михаила.

Урабатываться за троих Викентию Алексеевичу не хотелось, и он попятился назад:

– Так я не про тебя… я так… вообще…

– Ну, а если вообще, - распалилась обиженная женщина, - то почему бы тебе не присмотреться к некоторым, в частности, не обременённым семьёй? – прозрачно намекнула в свою очередь на недруга Азаряна.

Но за него вступился сам претендент:

– Азаряна не отдам, и не надейтесь.

Все затаились, не глядя друг на друга.

– М-да! – высказался, наконец, и Божий. – Ситуация патовая – сокращать некого.

Тогда нашёл выход Шматко:

– А Колю? Он тоже не женат.

Брызглов недовольно сморщился, покачавшись взад-вперёд.

– Мало ли, что не женат! – Мыши не было ни слышно, ни видно. – Зато он – сын академика.

– Ну и что? – возмутился демократ Иван Ильич. – У нас все равны.

Прожженный политик скептически посмотрел на него.

– Естественно, - подтвердил мнение народа. – Все академики равны, все генералы равны, все трудяги равны и все директора равны. Но работяги и директора уже не равны. Так было испокон веку и так будет всегда. Вспомни, как было до революции.

Иван Ильич, сколько ни напрягался, вспомнить не смог.

– Нашёл, что вспоминать, - нервно засмеялся Шматко. – Это когда ещё было!

– Так мы всей страной туда идём, - объяснил знаток истории не помнящим её. – Оттого всё чаще встречаются пронафталиненные дворяне. Как дойдём, так повернём обратно и – вприпрыжку за всем миром.
– Божий хмыкнул и заинтересованно посмотрел на политика-демагога, представив, наверное, как они все, упираясь, бегут задом наперёд. – Тогда и представить нельзя было, чтобы все были равны, и директором вдруг стал чернорабочий, а академиком – какой-нибудь мелкопоместный инженеришка.

– А Ломоносов? – неотразимо выстрелила Жанна Александровна.

Брызглов медленно повернулся в её сторону, снисходительно улыбнулся и отпарировал:

– Ломоносов – уникум, после него Ломоносовых больше не было. И его тогдашние академики за своего не признавали. У каждого была своя родовая ниша и свой трудовой удел. Это сейчас у нас государством могут управлять кухарки, не говоря уж про лейтенантов и подполковников. А тогда, если у тебя свиное рыло – не смей! Вот и имеем, что имеем. Нет, - Брызглов поправил аристократическую причёску, - история не зря учит: яблочко от яблони недалеко падает, и хорошие академики выходят из семей академиков, успешные директора – из семей директоров, талантливые учителя – из семей педагогов, а работяги – из работяг. Возьмём, к примеру, артистов. Вы знаете хоть одного народного, у которого сын, или дочь, или внуки не были бы тоже комедиантами или певцами?