Одна из газет отреагировала заголовком на первой полосе: «Бетти Тинпей, можешь подавать иск!» — и напечатала новый список разоблачений. Загнанная в угол актриса в конце концов начала скрываться в своей квартире, проводя все время перед телевизором.

После смерти Брюса первым, кто говорил с Бетти Тинпей, был Феликс Деннис (тогда — издатель пользующихся дурной славой подпольных журналов «Интернэшнл таймс» и «Оз»), который уже начал совместно с Доном Атио работать над книгой «Брюс Ли: Король Кунг-фу», изданной в 1974 году.

По словам Денниса, Бетти сообщила ему, что у них с Брюсом был роман. Друзья открыто подтвердили, что это продолжалось около года. Как-то раз Брюс попытался положить этому конец, и все продолжилось только после того, как Бетти из-за нервного срыва попала в больницу. Все сходились на том, что Брюс все еще оставался неопытен в вопросах секса, и его связь с Бетти была для него своего рода школой, хотя их отношения выглядели гораздо серьезнее незначительной интрижки.

Деннис добавляет:

Бетти Тинпей изменила свою историю и решительно придерживалась последнего ее варианта в течение последних двадцати лет. Она отрицала существование любовной связи между ней и Брюсом и утверждала, что их отношения были «духовными». Однажды она даже появилась на канадском телевидении в передаче о религиозных обрядах. Позже незадачливая актриса пропала из виду, и ее следов по сей день обнаружить не удалось.

* * *

Еще в начале своей карьеры юный Брюс Ли часто играл трудного подростка, иногда воплощая сцены, которые не слишком отличались от его реальной жизни. Очевиден вопрос: насколько эти роли повлияли на его жизнь и насколько его жизнь повлияла на его игру? Ответ в том, что они отражали друг друга так же, как роли Брюса в «Большом боссе» и «Пути дракона» прославляли эксплуатируемых рабочих и таким образом отражали повседневные проблемы его зрителей.

Подобным же образом — хотя мы должны быть осторожными, чтобы не стереть границу между ролями Брюса и его реальной жизнью, — справедливо утверждение, что женщины в его фильмах изображены такими, какими их воспринимают в китайском обществе. В его фильмах есть только «хорошие» и «плохие» женщины: это либо невинные, робко улыбающиеся официантки, либо проститутки, употребляющие спиртное и раздевающиеся при первой возможности.

В фильме «Появление дракона» каждому участнику соревнований в номер доставляется проститутка. К Ли в номер также приходит женщина, но она является его коллегой, агентом, с которым он должен обменяться информацией. Когда фильм впервые был показан в Гонконге, сцена, в которой Ли отказывается провести ночь с красивой женщиной, вызвала презрительные возгласы и взрывы смеха.

По мнению большинства китайцев, любая актриса была шлюхой. Моральные стандарты были определены так же жестко, как в Англии или Соединенных Штатах столетием раньше.

Женщины были либо хорошими, либо плохими — и актрисы были плохими. Пусть так, но для его партнерши по фильму Марии И он был просто «дядей Брюсом».

Нора Майо говорила: «Он был мне словно брат или учитель.

Он все время меня учил. Он говорил: "Каждый должен создавать свое будущее. Даже если однажды я умру, не выполнив свои планы, я не буду сожалеть, так как искренне старался"».

Билл Рюсаки — постановщик драк на киностудии, который работал с Брюсом Ли в фильме «Экипаж, терпящий бедствие». Он свидетельствует: «Во время съемок фильма у Брюса не все ладилось дома, поэтому он в основном болтался возле моей школы. У меня была женская группа — и вы знаете, Брюсу нравились девочки». Пусть так, но Брюс неизменно проводил остаток вечера в ресторане, обсуждая с Рюсаки боевые искусства.

Раньше, в молодости, у Брюса были шутливые визитные карточки для женщин, надпись на которых предлагала улыбнуться женщине, которая хотела бы с ним переспать. Позднее, когда его знакомили с женщиной, он предлагал ей потрогать его брюшной пресс или мышцы бедра. Действительно, Брюс стремился сделать любого, мужчину или женщину, свидетелем чего-нибудь нового в своем физическом состоянии и готов был скинуть рубашку в мгновение ока! Если женщина была незамужней, он предлагал ей потрогать его бедро, манипулируя ее рукой и очаровательно ухмыляясь. Замужних женщин он просил пощупать его бицепс. По словам Энн Клауз, на ощупь он был словно теплый мрамор. Брюс предлагал потрогать свои мышцы даже матери. «Когда мы жили в Соединенных Штатах, — вспоминала она, — он занимался кунг-фу днем и ночью.

Иногда он напрягал передо мной руки и просил меня пощупать его мышцы. Они были словно стальные».

После смерти Брюса слухи продолжались, включая и тот, согласно которому его смерть была вызвана передозировкой «шпанской мушки» — препарата, повышающего потенцию.

Журналисты копались в архивах в поисках фотографий, на которых рядом с Брюсом были женщины. Одна из газет напечатала пять страниц его фотографий с различными женщинами в обнимку и улыбающегося, подразумевая, что каждая из этих женщин была его любовницей.

Верно, что Брюса Ли видели и фотографировали в компании с многими красивыми женщинами, но разве это не нормально для кинозвезды? Он даже сам стремился к этому и, будучи врожденным тщеславцем, получал удовольствие от того, что его видели в обществе красавиц. И хотя в случае с Бетти Тинпей все зашло несколько дальше, я верю, что в душе Брюс не был ни ловеласом, ни распутником.

Для девушки из мещанской семьи среднего класса было большим риском выйти замуж за человека, не имевшего ни денег, ни перспектив. Немногие из женщин решились бы на такое. Линда Ли жила в тени Брюса и должна была посвятить себя его нуждам. Без сомнения, он отвечал ей благодарностью, но лучшими годами их совместной жизни были, вероятно, первые годы — до того, как он стал звездой.