– Ты погоди, погоди, а этот-то, немец - он здесь каким боком? Что за фантастика?

– А-а-а... Это я потом уже узнал. Просто они тут по контракту нитку нефтепровода тянули.

– Тьфу, черт! Развел опять!- под общий хохот высказался самый старший на вид. И тут же обратил внимание на стоящего на трапе командира:

– О! Петрович! Ну, скажи - какой же ехидный народ пошел эта молодежь...

Петрович хмыкнул, оглядывая свою "армию", весело смотрящую на него от стола.

– Всю водку выпили?

– Командиру всегда найдем!

– Парами можно ходить проветриваться. Там туман лег - спокойно идем,- сказал Петрович, присаживаясь с краю и приподнимая до уровня глаз свой стакан.

– Ну, будем! Через час примерно, кстати, будем. Не страшно?

– А чего нам бояться? Ментовни там наверняка нет - первым делом слиняли, известный их мотив. Армия - на блокпостах и ходу в город не имеет. Город чист. Чист город, Петрович?

– Ну, вот через час и глянем. Пойдем двумя группами. Первая с Васильичем по центру, по ювелирке пройдется. Вторая со мной - сразу на Гознак. Что там взяли с собой? Стволы какие, дубинки, ножи - все под рукой держать на всякий случай. Мало ли... В общем, кончай закусывать, мужики, начинайте готовиться к высадке.

...

Высаживались перед грузовым портом. Задача была такая - чтобы не видел никто. А мост железнодорожный наверняка наблюдается. Вот, до всех мостов еще, ниже, у правого берега, и пристали мягко, опустили деревянный трап с набитыми поперек рейками, попрыгали на берег, протянули канат к тополю на крутизне, похватали рюкзаки под "хабар". Расчехлили, у кого что. Было три ружья, ножи охотничьи, а в чехлах для удочек везли заостренные с одной стороны обрезки труб с обмотанными изолентой рукоятками, удобные ухватистые дубинки из твердого дерева, локтя в полтора длиной, молотки на длинных рукоятках, как у железнодорожников.

– Ну, мужики,- Петрович сжал пальцы в кулак, постучал в такие же кулаки своим "бойцам".- Задача простая: брать то, что не занимает места и ценится у нас. Если попадутся военные - на рожон не лезть. Тут вполне могут быть исследовательские группы под охраной. Местных, если вякнет кто, бить, не жалея. Через двадцать часов отчаливаем, по темну. Ждать отставших не будем. Но и раньше уходить не станем. Нам нужна темная ночь. По течению можно даже на малых оборотах идти, без шума.

Одна группа полезла наверх к гаражам, чтобы там сразу свернуть налево, в центр. По карте им идти часа полтора-два. Кто-то из молодых заглянул в распахнутые ворота, зашел-вышел:

– Пусто, как в заводской столовке после свадьбы. Все вывезли.

– Я и говорю - в городе пусто и тихо...

Вторая группа пошла прямо, цепочкой под бетонным забором завода, стараясь не вылезать на перекрестки. Им те же два, а то и все три часа - вверх, к Гознаку. Там уж - как повезет. Правда, кто будет охранять фабрику в зоне ЧС? Вряд ли там кто остался.

...

– Васильич!

– Ну?

– Васильич, чудится мне, следят за нами.

– Чудится - перекрестись.

– Без балды, Васильич!

– Стоп! Отдохнем перед последним броском.

Группа замерла на перекрестке. Слева обширная площадь, какой-то памятник. Впереди парусом раскинулось здание местной администрации. До центральной улицы осталось всего ничего - пара кварталов.

– Вот тут Лёха говорит, что следят за нами. Кто заметил?

Все заоглядывались настороженно, но на улицах - будто вымерло. Правда, в такую рань в субботний день и в нормальное-то время прохожих практически не бывало.

– Вон, мелькнул кажись кто-то!

Все повернули головы. Вдалеке вышел из-за дома и нырнул обратно человек. И чуть дальше, у сухих фонтанов быстро шли двое. С другой стороны, напротив, во дворе старого деревянного двухэтажного дома тоже было какое-то движение.

– Ну? Не пусто, да... Но - пустынно. И потом, что нам эти местные? У нас катер, не забывайте. И времени полный рюкзак. Вперед!

Двинулись, было, но тут сзади раздался переливчатый свист, как если бы горошинку в свисток засунули. Притормозили, скучившись, завертев головами. А тут и впереди отозвалось. И сверху, с улиц ведущих наверх, к рынку, из дворов послышались свистки.

– Налево!

Побежали налево, по некошеной траве, спотыкаясь и толкаясь. Разойтись в стороны - страшно!

Опять свист сзади - но уже ближе. И остальные посвистывают. И тоже будто все ближе и ближе, а еще будто все больше их и больше, свистунов этих.

– В переулок, от площадей!

Задыхаясь, обливаясь потом, забежали за какие-то закопченные развалины, ушли с открытого места. Тут же перешли на шаг, отдуваясь и утираясь, продолжая, однако, двигаться в нужном направлении.