Характерный щелчок доисторического рубильника, стальная плита скользит по направляющим и, громыхнув втрое громче, чем двери в старой электричке, занимает положенное место. Уже без всяких зазоров.

БИБИК

У этих отсечек автономная система питания имеется, от аккумуляторов (указывает влево). Нам туда. На три уровня вниз спустимся и в большой тоннель с вагонетками попадем. Главный тоннель через все районы проходит. И как раз в сторону Зова сориентирован. Тютелька в тютельку.

Зуммер Зова. Ходоки одновременно морщатся и переглядываются. Выражение лица Бибика «что я говорил?» Дорогин кивает. Идут на Зов.

ИНТ. ПОДВАЛ МЕДСАНЧАСТИ. ДЕНЬ

Старый и Смокер слышат удар стальной двери в дальнем конце подвала, бегут в комнату 3. Останавливаются перед дверью. Старый оборачивается к Смокеру.

СТАРЫЙ

Встряли.

СМОКЕР

(по-прежнему хрипловато)

Я знаю, как попасть в подземный город. Тут недалеко, в другом крыле еще один вход. Только надо по улице обойти.

СТАРЫЙ

Ты уверен, что он открыт? (Смокер отрицательно мотает головой). Тогда верю.

Старый разворачивается и шагает к лестнице. Его опережает Смокер.

СМОКЕР

Погоди, давай, выгляну, разведаю, я помельче.

СТАРЫЙ

Я уже понял, что ты смелый (придерживает спутника за плечо). Я сам.

Смокер все-таки высовывается из двери первым, нырнув под рукой у Старого, и это едва не становится его последней в жизни ошибкой. Очередь вспарывает штукатурку буквально перед носом у Смокера, он теряет равновесие и кубарем катится вниз по лестнице. Старый мгновенно перехватывает «Вал» левой рукой и стреляет буквально на звук. Ответная очередь едва не вышибает автомат из руки, и Старый отходит на лестницу. По куче щебня перед входом в подвал скатывается граната. Старый бежит по лестнице вниз и, оказавшись на полу, отталкивается ногами от стены, чтобы резко изменить направление – уйти подальше от просвета лестницы. Взрыв встряхивает лестницу, и в подвал следом за фонтаном осколков врываются клубы пыли.

Старый садится и, пошарив вокруг, разыскивает потерянный автомат. «Вал» находится не сразу. Сначала под рукой оказывается плечо Смокера. Старый тормошит спутника и тот шевелится. Старый поднимается, идет к лестнице. Эффект от взрыва такой, будто противник взорвал противотанковую мину. Стены на месте, но перекрытий над входом в подвал нет, они, рухнув, наглухо законопатили вход. Старый возвращается к Смокеру и устало садится на бетонный обломок.

СМОКЕР

(потирая ушибленную ногу)

Что там?

СТАРЫЙ

Глухо. Без бульдозера не разгрести.

Старый включает фонарь и освещает превратившееся в ловушку помещение.

СТАРЫЙ

Сзади завал, впереди стальная плита, а сверху, снизу и по бокам бетон. Вентиляции никакой, фон под тридцать миллирентген, ни грамма еды и ни капли воды. Исход ясен.

СМОКЕР

(шепотом с нотками паники)

Я не хочу! Погоди! (торопливо роется в подсумках). Где же она… а-а, вот! Будешь должен мне дважды!

СТАРЫЙ

Сначала покажи, что у тебя есть, а там посмотрим, кто кому должен.

Смокер почти достает то, что хотел показать, но вдруг передумав закрывает клапан подсумка.

СМОКЕР

Дай слово, что выберемся вместе и положи оружие вон туда, на стол!

СТАРЫЙ

(смеясь)

Ты, оказывается, не только пироман, но еще и параноик? Думаешь, без оружия стану неопасным (стучит пальцем по виску)? Соображаешь этим предметом или только ешь?

СМОКЕР

Ты меня не слышал?!

Смокер неожиданно пытается толкнуть наемника в грудь. Старый легко парирует атаку, заламывает противнику руку за спину и прижимает мелкого, но крепкого Смокера лицом к стене.

СТАРЫЙ

Кем ты себя возомнил, салага? И вообще, какого черта ты увязался за военными? Хочешь прославиться, уничтожив суперартефакт?

СМОКЕР

(сдавленно)

Ничего я не хочу, пусти! Больно!

В голосе Смокера слышны подозрительные визгливые нотки. Старый немного ослабляет хватку и срывает со Смокера маску и бандану. Короткие волосы, широкие скулы, плотно сжатые губы и хмурые брови, но щеки гладкие и овал лица явно не мужской. Старый, как матерый волчище наклоняется к шее Смокера и принюхивается. Смокер пытается дернуться, но безуспешно. Старый резко запускает руку обездвиженному противнику между ног. У Смокера округляются глаза. Вздрогнув, Смокер сдвигает бедра, но уже поздно. На лице у Старого отражается удивление.

СТАРЫЙ

Девка! Кто только не лезет в Зону! Ты кто такая?

СМОКЕР

(уже без хрипоты, звонко)

А не пошел бы ты?!

Старый быстро обшаривает одежду противницы, конфискует пистолеты.

СТАРЫЙ

Да-а, дела… но теперь хотя бы понятно, почему ты не дружишь с логикой.

Он отпускает ее руку и делает шаг назад.

СМОКЕР

(садится на корточки у стены и массирует плечо)

Скотина! Маньяк паршивый! Получил удовольствие? Всю меня общупал, урод! Хоть кончил или помочь?