«Кольца на пальце нет», – моментально отметила Лена, для которой общение с Карякиной даром не прошло.

– Ну, как вам на новом месте? – он ослепил ее белоснежной улыбкой. – Кстати, должен заметить, что вы разительно переменились со времени нашей последней встречи. Тогда вы произвели на меня просто удручающее впечатление, а теперь…

Он заговорщицки подмигнул и ловко уселся на край стола:

– Вы не возражаете? У нас тут демократия.

– Нет, – пискнула Лена, стремительно теряя голову от близости фотомодельного красавца.

– Вы скажите Мишане, чтобы он придумал тут что-нибудь с сиденьями для гостей. А то я теперь буду часто к вам заходить, и не только я. Думаю, появление такой очаровательной девушки наши мужики не оставят без внимания. Вы, если что, зовите на помощь.

Вадим Сергеевич опять подмигнул и улыбнулся, наклонившись к одуревшей от происходящего Лене. Она почему-то была уверена, что он сейчас ее поцелует. Но шеф подтолкнул к ней принесенные бумаги и прошептал:

– Надеюсь, это не составит для вас труда?

– Что? – у нее начисто пропал голос, а по шее побежали мурашки.

– Перевод. Это не срочно, но к концу недели хотелось бы получить. Так как?

– Конечно, конечно, Вадим Сергеевич, – Лене стало стыдно так, что затряслись руки. Она совершенно забыла, что у мужчин, помимо удовлетворения своих физиологических потребностей, есть и другие заботы: работа, например.

– Для вас – просто Вадим, – шепнул шеф, обдав ее запахом ментола.

Когда он вышел, Лена обмякла и едва не съехала под стол со своего скользкого кожаного кресла. Мечта любой девушки шагнула к ней с обложки глянцевого журнала, посидела на столе, обнадежила и улетела, оставив приятное и волнительное томление в груди.

Переводила она медленно, постоянно прислушиваясь к шагам в коридоре, в надежде перехватить Вадима по дороге на обед и составить ему компанию. Движение по этажу было весьма оживленным, поэтому каждые пять минут она вскакивала и неслась к дверям, чтобы выглянуть в щель: не он ли идет.

В один прекрасный момент в очередной раз подкравшись к выходу, чтобы посмотреть, кто идет, она получила дверью в лоб.

– Ой, простите, – искренне расстроился Стас. – Вы уходите? А я к вам. Спросить, нормально ли все работает?

– Нормально, – раздраженно сообщила Лена, потирая набухающую шишку.

– Я вас не задел?

– Нет.

– А что за звук был? Мне показалось…

– Креститесь, если кажется. Еще вопросы есть?

Судя по его лицу, вопросы были, но задавать их сисадмин не решился.

Так и не дождавшись появления Вадима, Лена отправилась в кафе. Между вторым и третьим этажом ее мечта заигрывала с высокой зубастой девицей. Зубастая визгливо смеялась и поглаживала лацкан его пиджака. Вадим ловил ее руку и что-то шептал. Лена едва не свалилась с лестницы от неожиданности. Ноги сбились с темпа, и она оступилась, вцепившись в перила.

– О, Леночка, – Вадим отделился от девицы, которая с кокетливым хихиканьем поскакала наверх. – А куда вы так торопитесь?

– Обедать, – она расстроилась, но старалась не подавать виду, что ее задела эта лестничная сцена.

– Позвольте вас проводить!

Она не только позволила, но и с хозяйским видом ухватила кавалера за локоть.

В кафе они вошли словно под марш Мендельсона. Лена вышагивала павой, задрав нос, и ощущала себя королевой бала. У стойки Вадим аккуратно стряхнул ее руку, чтобы поздороваться с невысоким плотным мужичком, равнодушно кивнувшим Лене и моментально набросившимся на коммерческого директора с какими-то текущими вопросами. Лена нагрузила поднос и выбрала свободный столик. Через несколько минут ожидания она с изумлением проводила глазами проплывающего мимо Вадима, который продолжал о чем-то горячо дискутировать с толстяком.

Едва не расплакавшись, она поковырялась в еде, но, так толком и не поев, вернулась на рабочее место. Почему-то она чувствовала себя обманутой. С одной стороны, он всего лишь предложил ее проводить, что и сделал, а с другой – получилось невероятно обидно, поскольку Лена уже успела размечтаться о долгосрочных отношениях.

После обеда к ней зашла Марина.

– Как жизнь, как работа? – она топталась на пороге, не решаясь влезать в кабинет.

– Спасибо, все замечательно, – сдавленно проговорила Лена, еще не отошедшая от своих переживаний.

– А почему такая грустная? – улыбнулась Брусникина. – Ты праздники любишь?

– Да. Все, кроме дня рождения.

– Ну, это понятно, – расхохоталась Марина. – А как ты относишься к чужим дням рождениям? У нас скромный юбилей фирмы намечается. Я хотела предупредить, что я тебя там всем и представлю, а то половина народа тебя еще не знает, ходят, спрашивают, кто такая. Так что сделаем все официально.

– Может, не надо? – испуганно спросила Лена, тут же подумав, что ей придется сказать какую-то речь, чего она страшно не любила и не умела.